p; “可是怎么说呢？‘ミツル’较之‘ヒロキ’，余香性弱得多，所以——把手伸出来。凶手应该是用手打开香水瓶塞的。”
江神学长如孩子般柔顺地顺从了。香味艺术家拿过他的手认真地嗅着味道。
“你出生在大海附近吧？”
被指出了意外之事，江神学长的表情如涟漪般摇曳。
“我闻到了遥远的潮水味道，这是出生在海边的人的味道。”
江神学长微笑着说：
“请不要开玩笑了。”
琴绘随意扔下他的手之后，浮现出了非常符合她的笑容。
“很抱歉，现在不是开过火玩笑的时候吧。——我未能从你身上闻到‘ミツル’的香味。”
江神学长瞥了志度一眼，诗人便默默地将手伸向了琴绘。在她满脸认真地嗅闻期间，诗人紧张得纹丝不动。
“你也没有。”
在她说下一个是谁之前，我向前迈了一步说：“麻烦您了。”虽然只有十秒钟时间，可被他人紧贴鼻子反复嗅闻味道，感觉实在不佳。当得出无罪的判断时，虽然知道是自然的结果，我还是松了一口气。
继我之后菊乃，然后是小菱，大家如此依次迈到了琴绘面前。没有人明确提出反对，只是也没有人表示赞成。
“很遗憾江神君，我没有判断出来。虽然我也考虑凶手是不是为了消除香味而用肥皂认真洗过手了，可是现在没有人有这样的嫌疑。虽然调香师的嗅觉是一般人的一万倍……”
“凶手或许戴了手套。”
江神学长做过如此注释之后，向琴绘行礼致谢。
“必须也把千原叫来。她如果不接受检查就有失公平了吧？”
哲子的话让我想起了由衣的缺席。方才的安心顿时消失，不安仿佛巨鸟的影子般掠过我的心扉。
“由衣在哪儿呢？”
我下意识地问道，哲子回头回答说：
“她去散步了，说想接触一下外面的空气。”
“散步啊……”
“嗯。我和铃木劝她说不用她准备晚饭了，所以——哎呀？”
哲子隔着我的肩膀看着走廊彼侧。我听到了某人上楼的声音。
“她好像回来了。”
哲子的声音沉着冷静。我冲出走廊。
“由衣，稍等一下！”
由衣的身影出现了。她似乎对大家都集聚于楼上感到莫名其妙。
“发生什么事情了吗？”
她似乎完全想象不到到底发生了什么。我一边朝她奔跑，一边悲伤不已。
“怎么了，麻里亚？”
我在她面前戛然而止，使劲做了一下深呼吸。
——为什么会是由我告诉她？
我一边如此后悔着，一边向她传达了八木泽的死讯。
由衣失去知觉倒了下去。
“来人啊！”
回头叫喊的我顿时也感觉天旋地转。
倒下之际，我看到了江神学长跑来的身影。
2
太阳已经西落，食堂的桌上摇曳着六支蜡烛。被逼至房间一隅且被压缩的黑暗随其摇曳而蠢蠢欲动。
极其简易的晚餐刚刚结束。我基本未能吃下任何东西，其他人似乎或与我同样，或身感悲痛却硬往胃中塞。
冴子的黑色身影映入了我的眼帘。
“可能是镇静剂发挥作用了吧，她睡着了。”
“是吗……”菊乃说道，“稍微休息一会儿对她好。”
冴子坐在了我身边的空座上。
“你没事吧，有马？”
她对我低声耳语说道。
“嗯。”我小声回应。
“我也很担心千原，但请你也好好振作哦！我刚刚还以为你们两个都失去知觉了呢！
“很抱歉吓到你了。我当时只是头晕无法站立而已。现在已经全好了。”
“那就好。”
她鼓舞我一般轻轻地握了握我放在桌上的手。
“我要询问一下夫人。”
在这由衣以外的全体人员都聚齐时，哲子铿锵有力地说道。
“怎么了，哲子？”
“我们发现小野君尸体时，夫人您以两日为限延迟通知外部。这两日的期限今晚便要到了，请问明早您准备怎么做呢？我们可以寻求外界援助吗？或者您打算以发生新案件为由延长期限？我想询问这件事情。”
菊乃满脸憔悴的神色，回答得却斩钉截铁：
“我当然不会延长。如果再次发生杀人案