—对我而言——极其意味深长的东西。
从コ字形房子中间的楼梯下来后，旁边紧挨着就是食堂。楼下有食堂、厨房、食品库，除此之外还有起居室、木更菊乃的卧房、已故木更胜义的美术藏品陈列室、收纳藏书的图书馆、不接待客人等但却富丽堂皇的会客室以及香西琴绘——马上就出场了——的调香室等。
厨房传来的香气洋溢在走廊上。我们穿过食堂走进了厨房，看见今天当班做饭的志度晶和千原由衣正在并肩做饭。正在切甘蓝的志度晶先回过了头。他细长身材，过长的手脚，视线扫了一下我们三人。
“都来了啊，一群饿鬼。”
“你要是诗人，就该说些更委婉的话来迎接我们。”
八木泽不失时机地反驳道，听了这些话，志度晶用手中的菜刀背咚咚地敲了敲自己高高隆起的鼻子。
“说了让你不高兴的话，真是遗憾。”
说着，他脸上浮现出了浓浓的笑意，似要发出冷笑声一样。尽管可能有很多人讨厌，但我并不讨厌他这种笑容。那种表情——虽然我也说不好——让我感觉到了很自由的东西。或许，人也可以这样笑的。
但是八木泽好像越来越不自在了。光被岁数小于自己的志度大声喊着“你”也是很不愉快的吧。
志度晶，二十五岁。干裙带菜般的蓬头乱发间大大地睁着一双水汪汪的眼睛，那目光从初次见面起就深深地让我着迷。他脸色很差，似乎有些不健康，且缺乏风度。然而这所有的负面因素全被他那熠熠生辉的双眸一扫而空了。那是与自嘉敷岛一别就未谋面的江神二郎社长的温和双目一样让我着迷的眼睛。关于他所作诗歌的好坏，我只能说不是很清楚，尽管不清楚，我还是在笔记本上摘录了几节我喜欢的地方。
这位诗人，现在正站在厨房里。这里的所有人员公平地轮流值班做饭。
“今天晚上吃八木泽先生喜欢的山菜哦！”
千原由衣亲切地说道，像是要转移闷声不响的音乐家的注意力。她脸颊上胖嘟嘟的肉堆了起来，眼睛眯成了一条线。
“那我可真期待啊。因为由衣你给我做的一定是别有滋味的。”
看到由衣的笑脸，八木泽的心情似乎又好了起来。他对她很温柔。
千原由衣，十九岁……原偶像派歌手。在这些人之中，我最了解的就是她了。一年多以前，每天都能在电视上看到她边唱边跳的身影，在杂志封面和卷首插图上看到她可爱的笑脸，即使走在大街上也能随处听到她的歌声。现在她在这里，曾经窈窕纤弱的偶像由衣现在在这里，体重是我的两倍。关于其原因，我也大概能够说明。
“麻里亚的画进展顺利吗？”
由衣向我和冴子问道。
“当然顺利啦！是吧，有马？”
“嗯。”
我们对视着，轻轻地碰了碰拳头。
“画完之前我就不看了，一定会是一幅完美的画吧？”
由衣对我笑了笑。虽然正在接受暴食症的医疗指导，她依然非常可爱。我不了解由衣从前沐浴在辉煌的聚光灯下的真实样子，可我更喜欢她现在的样子。
“那我们从做好的东西开始端吧！”
听到冴子拘谨的号令声，我和八木泽端起了装有金枪鱼沙拉的盘子。
“由衣。”
八木泽对身穿荷叶边围裙的由衣叫道。
“嗯？”
“如果吃完饭你要练习的话，我可以陪你的。”
“嗯。”她把食指放在下巴上，“如果不耽误八木泽先生作曲的话，我可以稍微麻烦一下您吗？”
“我不都说可以了嘛！”
听到身后二人的谈话，我看见志度使劲耸了耸肩膀。
2
公馆主人木更菊乃最后放下筷子时，她背后的挂钟刚好指向八点。银色的钟摆每摆动一圈都反射出日光灯的光芒，其摆动声连坐在末席的我都能听到。
随着进餐接近尾声，大家逐渐不再说话，最终转为沉默。
如果要宣布重要的事情那应该要开始了吧，这么想着，我正了正身体。我偷偷看了一眼坐在远处对角线席上的冴子，她正低头用食指拼凑着掉落在桌上的面包屑。
“我去给大家端咖啡吧。”香西琴绘轻轻地说了一句，打破了沉默，“好吗，菊乃夫人？”
刚迎来花甲之年不久的琴绘，称呼年长自己五岁的女主人为菊乃夫人。她发明的东西深深吸引着我，关于其详细介绍稍后再叙。
“嗯，好啊。”
“让我来。”千原由衣边说着边要起身，却被琴绘制止了。
“没关系的，我去弄吧。”
她边向仍然站在那里的由衣打了个让她坐下的手势边向厨房走去。
对啊，还有饭后咖啡呢。是要边喝咖啡边听她宣布重大事情吧。
“香西一个人拿不了吧。我去帮她忙。”
由衣这样说着就进厨房去了。尽管过去在演艺界受到公主般的待遇，她却比我能干多了。虽然她经常说这是由于自己最年幼的缘故，但是只比她大一岁的我却觉得有些刺耳。
一个人把很多个人的咖啡一次性端来确实是有些困难。这里加上我一共十一个人