一
“昨晚没睡好吗？”
晴香向坐在身旁的真人问道。
和昨天一样，他们来到了长野站附近的咖啡店。
昨晚在和真琴小姐取得联系后，在她的引荐下，晴香与当地的新闻记者约好在这个咖啡店碰面。
“我想了很多。”
低着头的真人双目红肿，脸色也很难看。
因为接连发生了许多事这也是没办法的。
“该休息的时候也要好好休息啊。”
“老师其实也没睡好吧。”
真人抬起头说道。
虽然把他当做小孩子，但其实看得比谁都清楚。
因为在想事情而没有睡好我也是一样的，现在虽然并不困但眼皮已经开始打架了。
“那个……你是小泽小姐吧？”
走进店内的高个青年一边探着头向我问好。
大概三十多岁的样子。戴着红框眼镜，身着夹克衫和牛仔裤，是很轻便的搭配。
虽然嘴唇四周留着胡子，不过看样子有在好好打理过看上去很整洁。
“让您特意跑过来真是不好意思。我叫小泽晴香。”
我站起身低下头。
“我是吉井。”
我接过吉井递过来的名片后坐下向服务员点了咖啡。
真人还是紧闭着嘴，露出一副很忧虑的表情。
“你是想知道曾经发生在鬼无里以及户隐的事件对吧。”
吉井喝了口黑咖啡打开话题道。
“提出这种非分的请求真是抱歉。”
“不用在意。真琴小姐已经把事情大致告诉我了。”
吉井爽朗地笑着说道。
包括灵异照片，我已经把直到昨天发生的事情都向真琴小姐说明了。
以真琴小姐的性格，她一定为了我们尽其所能吧。
“那太好了。”
“那我们就直奔主题吧，排除掉盗窃这类事故，符合条件的就只有一个——”
吉井如此说着从包中取出文件夹摊开在桌上。
这是报纸的复印件。
在其中一面上写着“砂钵山发现惨死尸体！”的标题。
砂钵山是鬼无里与户隐之间的一座高耸而起的山，出现在红叶狩传说中的鬼女就是以次山作为根据地。而砂钵山也因为有鬼住过的石屋而被人所知。
报纸上的日期是昭和六十二年（1987年）的十月三十日。
距今已有二十一年——
惨死这个字眼刺得晴香的胸中有些生疼。
不过晴香继续往下看去。
“在砂钵山的山腰上发现了两具惨死的男性尸体。两人在两天前就行踪不明，当地的消防局就是在搜索的时候——”
这个惨死的尸体，或许就是附身在由美子身上的灵也说不定。晴香虽然产生这样的想法，但被杀害的男性有两人。
看来事情并没有那么简单。
吉井一边翻着笔记本一边开始说明。
“说起发生在户隐、鬼无里这一带的最大的事件就是这个了。”
“没有别的了吗？”
“还是就是盗窃案件了吧。”
吉井说着点上烟。
“那么事件的后续呢？”
晴香有些在意而问道。
“后续连同经过都在这个文件夹里。”
晴香翻了翻，很快找到了后续报道。
“谢谢您的帮忙。”
“其实这起事件的犯人并没有抓到。”
吉井望着天花板吐着烟雾说道。
“诶？还没抓到吗？”
“啊啊。马上就要到时效了。而且——”
吉井说到了这里停顿了一下，然后一下子探出身压低声音说道。
“很明显，此次事件并不是强盗或是偶然犯下的罪行。”
“为什么这么说？”
“尸体被刺了很多刀。”
“刺了很多刀……”
晴香不禁咽了一口气。
“而且，还有一些擦伤和打斗的痕迹，据说也有受到了拷问的可能。”
拷问——
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