sp;「没错，凡事都有起头。」
时至今日，八云身为大学生却一副理所当然地协助后藤办案，即便是这件事也有个开始。
「总之，继续往下说吧。」
一心啜饮了一口茶水。
「说得也是。」
后藤难得老实地表示赞同。
一心好似心领神会地用力点了点头，才开始说话。
「那是八云还在念国中三年级的时候，这件事的开端起于某个谣言……」
那所学校里有个谣言——
一到晚上，学校后院的樱花树就会传出声音。
有些人说那是女人的啜泣声，也有人说是男人临终的哀号声。
不光有人听到声音，甚至还有目击证人。
说那是位自杀的老师。
不对，应该是在车祸中丧生的学童。
谣言总是加油添醋越传越夸张，但是却没有任何一个人知道真相是什么——
第一章
1
在铃声响起的同时，高岸明美拉开教室门，站在讲坛上。
下课时间的余韵犹存，学生们依旧闹哄哄的。
明美把双手撑在讲桌上，环顾整个教室，等待学生们自己静下来。
高岸心知肚明，要是叫这个年纪的孩子安静的话，他们反而会闹得更凶。
说到青春期的孩子，即便是多么微小的事，他们都讨厌被人命令去做。
没有任何人教过她，这是明美透过教师生活自然而然领悟的道理。
学生们渐渐安静下来。
「那么，要开始上课了。」
明美拿出点名簿，再次环顾整间教室，发现有个空位。
靠走廊从后面数来第二个座位——
在早上的朝会时间他应该还在位子上。
「齐藤同学呢？」
明美没有限定任何一个人，朝向所有学生询问。
「大概又翘课了吧。」
坐在第一排班上的老大「阿司」语带嫌恶地说道。
——又来了。
明美心中不由得气馁了起来。
「他什么时候离开的？」
明美试图询问阿司，但是他用轻佻的口吻回答「天晓得」。
「小佐，你知道吗？」
明美把视线投向坐在空位旁边的佐知子。
「啊，他在第一堂课结束之前都还在，下课时间出去以后就没回来了……对不起。」
佐知子的语气宛如为孩子的行为不检而道歉的母亲。
「没关系，这不是你的错。」
明美一边对佐知子说一边叹了一口气。
既然他从第二堂课就开始翘课的话，其他老师应该会报告一声才对，可是谁都没有发现他不在了。
明美无法理解为什么可以容许这种事发生。
「快点上课啦，我恨不得快点上课呢。」
阿司出声起哄。
「最好是啦！」
坐在阿司后面的洋平挖苦他。
教室的每个角落开始响起刻意压低的笑声。
明美知道不能因为一个人的任性中断授课，可是——
「打开教科书第二八八页，从那里开始读起。我马上回来。」
因为明美的这句话，大家异口同声「咦——！」地埋怨起来。
话虽如此，她不能就这样继续上课，放任翘课的学生不管。
明美在黑板上写了「自习」两字，然后走出教室。
明美知道他会在哪里。
仿佛等待别人带他回去似地，他每次都待在同一个地方。
明美快步穿越走廊直到转角，然后一口气冲上楼梯，打开通往屋顶的门。
秋天干燥的风迎面吹在脸上。
明美用手挡着风并走到屋顶上。
——如我所料。
有个男学生的背影，宛如贴在屋顶上的围篱般，茫然地眺望风景。
——那是齐藤八云。
他的背影看起来总是有点哀伤，好像背负着什么。
明美缓缓走向八云身边。
——为什么要翘课呢？