p;宫川溜出搜查总部，拉开位于走廊最深处、厕所对面的「特殊悬案搜查室」门扉。
一进到房里，正在用手机讲电话的石井说了声「待会再打给你」就切断电话，迅速站起身来。
「你先坐下。」
宫川把话说完，就在石井对面后藤的位子上坐下。
「对你提出无理的请求，实在非常抱歉。」
石井低头致歉，难得老实地坐下了。
——短短几天表情就变得不一样了。
宫川从正面看向石井的脸，感慨万千地想着。
直到昨天我还以为他是只会哭的懦夫，或许这次案件能引导出他沉睡已久的才能也说不定。
话说回来，他鼻子上的纱布是怎么来的？
「你的鼻子怎么了？」
「啊，这个啊。说出来你大概也不会相信，突然有张椅子从天而降。」
——糟糕，是我害的。
「啊，你真倒霉。」
宫川想说没必要特地跑出来自首，随便把话带了过去。
石井用垂涎的视线看向宫川。
那副眼神仿佛在说快点把资料交出来。不过，不能不先弄清他的用意就把东西交出去。
「这桩案件的真凶早就确定了，为什么你会需要嫌犯酩酊的资料？」
宫川用锐利眼神瞪了回去。
「因为真凶可能另有其人。」
虽然曾经从后藤那里听说过他妄想得很严重，没想到居然到这种地步——
宫川傻眼到都懒得生气了。
「毫无根据就少说无聊话。」
「根据的话我有。」
宫川本来打算一句话堵住他的嘴，石井却探出身子，投以带有挑战性的视线。既然这个胆小鬼都把话说成这样了，说不定其中确实有什么，宫川的想法动摇了。
「你说说看。」
「好的。刚刚我才接到电话报告，说是已经向专家确认过了。」
石井一脸愉快地笑颜逐开，宛如收到玩具的小孩般。
「什么的专家？」
「催眠专家。」
看来这家伙果然妄想得很严重。
「少说傻话了，你该不会打算说犯人是利用催眠杀人的吧？」
面对宫川的冷言冷语，石井却毫不胆怯。他的自信到底是从哪儿来的？
「利用催眠杀人是不可能办到的事。」
「你说的话前后矛盾啊。」
「灭门血案的重点就在于十五年前的证词。」
石井用指尖扶正眼镜，高声宣言后开始说明。
「A子小姐向警方通报的时间是午夜零点，这是千真万确的事。但是实际上A子小姐听到惨叫的时间，其实是在三个小时以前，也就是晚上九点。」
「调查报告上面写的明明是午夜零点吧。」宫川出言吐嘈。
「你说得没错，不过A子小姐一开始的证词是晚上九点。」
石井在桌上摊开宫川交给他的调查报告影本，指向一行文字。
确实诚如石井所言，上面原本写的是晚上九点，后来又更改成午夜零点。
「你自己把话说出来都不觉得奇怪吗？照你的推理来说，她听到惨叫的时候是晚上九点，马上向警方通报的时间却是午夜零点。难道她是用飞鸽传书喔？」
面对宫川的揶揄，石井捧腹大笑了起来。
简直像是被当作白痴般地叫人火大，宫川还是先拼命忍住了。
「飞鸽传书这个说法很有趣，但很遗憾，并不是这么回事。」
「又有哪里不对了？」
「换句话说，A子小姐在晚上九点听到惨叫声，之后某人诱导她陷入深沉的催眠状态中。」
——你是说真的吗？
宫川用力瞪了过来，石井不予理会继续往下说。
「然后，犯人对她下了某种暗示，要她在三个小时以后醒来向警方通报。因为A子小姐陷入催眠状态的那三个小时，记忆全都被抹灭了，所以她产生了错觉，以为自己是在听到惨叫以后立刻打电话。」
「说穿了这都只是你的妄想吧。」
「这不是我的妄想。刚才我也说过了，我已经跟专家确认过了，现在我所说的圏套是有可能实现的。」
——是这样吗？
假设石井说的话没有错，至今一直梗在心头上的时间差就能一口气破解了，但是——
「那种事真的有可能办得到吗？」
「只要再加上催眠后遗忘症就有可能办得到，先让人陷入深沉的催眠状态，接着再对他下暗示，忘记自己曾经被催眠过