都已经开始僵直了，体温也降得很低。」
「这是真的吗？」
石井惊讶得不禁拉高音量。
尸斑是血液因为本身的重量而沉淀在身体下面的现象，通常在死后两个小时之后才会出现。
既然遗体运来的时候已经出现尸斑了，就代表在那个时候已经超过两个小时才对。
死后僵直出现的时间也差不多。虽然有个人差异，不过从死后两个小时后，身体就会开始僵硬，大约超过十11个小时左右，整个身体会彻底僵硬。
「这是真的。根据我的推测，在他们死亡之后，应该过了四到六个小时左右。」
「可是，调查报告上……」
调查报告里面写着死亡时间是在午夜零时左右，但是根据畠的见解来推断，死亡时间应该是晚上七点到九点之间才对。
「所以我才会说有点争执，警察来问过好几次死亡时间真的是那个时间没错吗？」
——原来如此。
案发当时，住在隔壁的A子听到惨叫声后向警方通报的时间，根据警方公布的资料是午夜零点。之后宫川前往案发现场，恰巧跟犯人碰个正着。这是铁证如山的事实。
但是如果把验尸结果和事实互相对照的话，无论如何时间上都会产生误差。
「因为不符合案发现场的状况，所以上面指示你们窜改验尸结果吗？」
石井明知道这是不可能发生的事，不过却想不出其他可能性了。
「上面是没有叫我们做到这种地步。」
「那么……」
「换句话说，尸斑和死后僵直状态也不是绝对的。除了有个人差异之外，要是在特殊的温度之下，坏死的速度也会加快。也就是说，要我把这些额外的条件放宽到最大限度来解释。」
畠把话说完的同时，鼻子还冷哼了一下。
扩大解释验尸结果，牵强地让死亡时间和报案时间相符——
可是，其中却有段巨大的时间落差横跨在那里，简直可以说是一个黑洞。
——这或许会是个突破点。
尽管尚未浮现具体的构思，石井感觉到确实掌握了些什么。
「欸，石井小弟，难道你真的认为做这种事就能找到后藤吗？」
畠露出好像吃到很酸的东西，用脸上都皱起来的表情说道。
「我不知道，可是只要还有可能性存在，我就不会放弃！」
石井大声宣言。
「听我的建议，别找了。」
畠的口吻简直就像感叹世间万象的老人。
「你叫我别找了是什么意思？」
「我是替你着想才这么说的，你仔细想想看。」
「替我……着想？」
「难道你真的认为后藤还活着吗？」
「那还用说吗！」石井神采奕奕地做出回复。
畠看了他的反应，露出悲哀的表情摇了摇头。
「你又不笨，所以应该懂吧，后藤不是年轻貌美的女性。再说，要是绑架他的目的不是为了赎金，那么理由又是什么？」
畠用鱼般的眼睛瞪视石井的脸。
「那是因为……」
「别怀抱那种幼稚的期望了。要是你再继续这样下去，到时候你的心会整个崩溃。」
或许畠所说的话确实没有错，后藤他已经——
光是想想而已，石井就已经开始眼中泛泪。
不过，并不是完全没有可能性。石井挥开负面思考。
「不，后藤刑警他还活着！」
石井如此断言，畠仿佛妖怪般「嘻嘻嘻」地发出恶心的笑声。
「受不了，你居然变成跟后藤一模一样的顽固刑警。」
17
晴香站在月台上，准备搭上前往长野的新干线。
毕竟现在是平日的早晨，月台上几乎没什么人。
动身出门之前，晴香先打过电话连络一心大概回报了一下。相较于情绪高昂的晴香，一心只是平淡地接受事实。
晴香感觉得到，那个人他一定早就做好觉悟了。
无论最后会是什么结果，都会从正面接受一切的觉悟。但是，晴香没有这种觉悟。
一定要再次见到平安无事的八云，晴香只能接受这个结果。
大概是已经完成验车了，停在月台上的新干线乘车口打开。
晴香扛起放在地上的包包，搭上新干线。
穿过狭窄的通道，来到车厢中间靠窗的座位。晴香把行李放在架子上面，脱下外套坐在位子上。
——我回去长野真的就有办法接近八云吗？
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