「就这样吗？」
「假如找到了死人，你就尽可能地查查那个人的生平！」
「发生了什么案件吗？」
「才不是什么案件啊。」后藤冷冷地说道。
——不是案件？
「不是吗？」
「是那个小鬼要我查的啦！」
——那个小鬼，该不会是……
「是齐藤八云吗？」
「是啊，他说那栋大楼有鬼。」果然是那个妖怪男。
石井脑中忆起数个月那桩恐怖的经历，一股寒气从脚尖窜到头顶。
——我再也不想遇到那种事了！
「我绝对不参与这件事。」
「少说废话，叫你查就给我查！」
后藤一拳槌在石井头上。
* * *
「然后呢？查到什么了吗？」
晴香询问打完电话的八云。
不料，八云却一脸不屑地望向晴香。
「你还是老样子，一点进步也没有。」
「什么意思嘛。」
「现在只能肯定这栋大楼有一个女鬼在此徘徊，就这样。我不可能一下子就拿出结论吧？」
「刚才那个灵媒不是说她是自杀的吗？」
「你相信吗？」八云板起脸来。
看不见死者灵魂的晴香，无法辨认神山所说的话是真是假。
「我不知道。」
「我也不知道。」
「既然如此……」
「正因为如此，我们才不能在明白他所说的话是真是假之前，被先入为主的观念困住。」语毕，八云紧抿双唇。
一阵沉默中，晴香听见了远方传来的蝉鸣声；柏油路上反射出来的阳光，似乎正兹兹作响地灼烧着她的肌肤。
八云所说的话固然有理，但是——
「接下来该怎么办？」
「回家啊。等调查结果出来再说吧。」
说完后，八云随即快步转身离去，而晴香也赶忙跟上。
打从遇上刚才那名灵媒，八云就变得乖乖的。
晴香也说不出到底是哪里怪，只知道无法从他的眼眸中感受到往常的坚强意志。
——他感到迷惑。
走完大楼前方的阶梯后，八云冷不防地停下脚步。
「你觉得人会在什么时候，想亲手了结自己的生命？」
八云边回头边问道。
他之所以眯着眼睛，是因为阳光太强烈吗？还是——
这突如其来的问题，使晴香一时之间语塞；不过，她仍然拚命地绞尽脑汁，寻找答案。
「为了逃避吧……」
她将第一个浮现在脑中的话语说出口。
「逃避。」
「我想每个人的理由都不同，或许他们觉得很痛苦、很悲伤，或是遇到了无法承受的惨剧，因此才想藉由死亡来逃避一切，获得解脱……」
很难得地，八云竟然认真地听完晴香的话。
——他的眼中似乎带着一股不同于以往的忧伤，不过一定是我看错了。
「死亡并不能带来解脱。」八云喃喃低语，而晴香也觉得他说得没错。
如果死后真的有灵魂，那么即使人死了，那份情感也会残留在阳世。
假如那个人是为了逃避而选择死亡，那可就大错特错了。无论人是生是死，都无法逃避自己的内心。
即使如此，世上的自杀者还是络绎不绝。现实真是可悲。
四周吹起一股带着湿气的风。
「走了，要下西北雨了。」
八云突然拔腿狂奔，晴香也赶紧冲过去；才刚跑没多久，豆大的雨滴便哗啦啦地降下。
9
真琴一结束工作，便十万火急地前往与麻美约定见面的地点。
虽然从车站走到那家家庭餐厅只需要五分钟路程，一场午后的倾盆大雨却害得真琴非得搭计程车不可。
进入店内后，真琴找到了待在窗边的麻美；她心神不宁地东张西望，看起来像是害怕着什么。
「我本来想早一点来的，抱歉。」
真琴边说边在麻美对面的座位上坐定。她一见到真琴的脸，旋即皱起整张脸，用力地摇摇头。
「我真的、真的好害