第一卷 第22话 归国后的领地

  「好了,出发吧。」

  我一踏出府邸,就对牵著黑王丸的贾西亚这么说。

  「老兄,请让我也一起骑黑王丸吧。」

  嘶──……!!

  「嗯──我也很想让你骑上来,但是它除了我以外就只愿意让女性坐上来啊。」

  「怎么这样──」

  贾西亚发出了相当没出息的悲叹。

  让他跟在马后面走也确实怪可怜的。

  我盘算著去中村的长者那里拜托看看能不能借匹马。

  就这样走了一会,久违地再次来到中村,农田已经有九成的区域都已经收割完成,裸露出土黄色的土壤。

  相较于此,只有一部分尚未收割好的区域仍维持著稻穗结实累累的丰收模样,反倒令染上秋色的天空增添了几许寂寥。

  「请用,如果这匹马您不介意。」

  长者心情愉悦地将一匹白马借给贾西亚。

  「有劳你了。」

  「哪里哪里。不光是今天,随时都可以来借。」

  「咦?真的可以吗?」

  贾西亚有点得寸进尺。

  这位长者提供了很多帮助,必须要想想给个什么回礼才好。

  「那我们出发了。」

  「等等,都来这里了,顺便也去趟神社吧。」

  有颇长一段时间都不在领地里,我想著不妨先去跟吉冈一家人说声我回来了。

  「啊啊,太好了。幸好您来得及在秋祭之前回来。」

  十藏拍了拍胸膛大大松了一口气,为我的回归感到欣喜。

  「好歹我也是这里的领主嘛。」

  「明天会做完最后的收割,所以祭典会在后天举行。」

  这么一想,回来得还真是及时。

  「话说回来,将平人呢?」

  「他又去领地西边啦。」

  似乎是去帮忙执行之前拜托他做的事情。

  「那我们也过去看看吧。」

  「好呀。」

  哒啦!哒啦!哒啦!

  我们并排骑乘著两匹马,朝著领地西边而去。

  话虽如此,不过现在领民击退怪物一事正处于暂停状态。

  接下来要做的事情,是针对那个位于母山岩石区的洞窟。

  「老兄,领地西边真的埋有魔矿石吗?」

  「我觉得很有这个可能。」

  「不过山村那边的魔矿石已经挖光了不是吗?」

  「嗯。可是据夏目婆婆说,西边的怪物好像在她小时候就已经在当地横行。这也代表西边的魔矿石因为怪物的出现而被迫放弃开采,所以人们才都集中到山村去挖掘──可以推测出这样的经纬。」

  「那领地西边的魔矿石采完后,转移到山村开挖,然后怪物出现在西边……应该也有这种可能性?」

  「这个嘛…虽然还不知道是哪一种状况,不过这应该值得花费一番工夫去弄清楚吧?」

  「那是当然的。」

  两人这样骑在马上聊著聊著,不知不觉就抵达了那个洞窟。

  隆隆隆隆隆隆……

  明明是大白天的,那空荡荡的洞窟却比黑夜还要漆黑。

  洞窟前站著用来对抗怪物的三名护卫还有吉冈将平。

  将平手中挥著一个像神职者专用,上面缠了白色摺纸的木棒。他不断挥舞著并低声发出某种念诵之声。

  「大家好,状况如何?」

  「领主……阿晓在那边。」

  将平用下巴指向一个方向,那里有著另一个洞窟。

  「怎么回事?」

  「按那个人的说法,这个洞窟的坑道太复杂,很危险。所以他要另外挖个洞,绕路过去调查。」

  原来是这么回事。真不愧是阿晓。

  「不过他说的坑道太复杂……是跟这洞里的『东西』有关吧。」

  「唔!……那是当然。」

  将平说著,一张脸又绿了起来。

  「算、算了。就麻烦你避免让他惹上那类的危险。」

  「是的。」

  许下承诺的将平又开始举起那根缠了白纸的木棒「哗哗」地挥起来,再次低声发出祝祷之声。

  我信任将平所拥有的「镇抚」与「灵能力」天赋,便前去一瞧阿晓所挖掘的那处洞窟。

  铿铿铿!……铿──!!

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