翌日。
证书上的持有者名义，已经从原本的勇者队伍变更成我的名字。如此一来，我便是那片土地名符其实的领主了。
「哎呀艾格先生，您看起来真是气势十足啊。」
在大王赐予作为任命信物的铜剑后，大臣边说边靠过来。
「哪里，我是真的很紧张。」
「哇哈哈哈！那倒也合情合理。……话说回来，艾格先生，您接下来有安排什么行程吗？」
「我事情都已经办完了，想回去领地。」
「在那之前，可以顺便去一下老臣的官邸吗？」
「魔动列车的时间也还没到，那么我就前去打扰一下了。」
于是在离开大王的宫殿后，我们就搭乘马车前往大臣的官邸。
马蹄发出「哒啦！哒啦！」的声响。
大臣的官邸看上去比宫殿内的执勤宿舍还要豪奢。有著极为讲究的庭园，西馆与东馆两幢高大建筑物并排矗立。
而大臣则是带著我走向西馆的会客室。
会客室里摆了成套的桌椅组，搭配上蕾丝窗帘。戴著发带的女仆冲了杯大吉岭红茶，盛装在绘有花纹的茶杯里端了出来。
就在我喝了两、三口茶之际──
咚咚咚……
听到来自房门外的敲门声后，我便将茶杯放回杯托上。
「失礼了。」
望向房门处，一位穿著一袭灰色套装的女性低头行礼。
「辛苦你了。过来这里吧。」
女性再次轻轻点了点头，站到大臣身后。
「艾格先生，她就是担任老臣秘书职务的五十岚。」
「我是五十岚悦子。」
女人自行报上名字，朝我行了个礼。
每次一行礼，她那高高束起的马尾都会摇来晃去。
「难道……这就是昨天说的人？」
「对啊。她年纪虽然轻，但的确是个相当优秀的女孩。一定能为您帮上大忙。」
「……不过，这样好吗？」
「哇哈哈。其实老臣也有自己的私心。您专精的是育成技能对吧？如果让优秀的人才跟在您的身边，将来回归的时候必定能成大器……老臣打的就是这样的如意算盘。」
听到这一番话，我心中就只有「绝不能与这个大臣为敌」的想法。
只听大臣又继续说下去：
「而且，五十岚这孩子的老家似乎就是远云呢。」
「咦？真的吗？」
我望向五十岚求证。
「是的……」
不苟言笑的她只是点了点头。
「事情就是这样，五十岚，你可要好好协助艾格先生，在那里好好累积经验喔？哇哈哈哈。」
◇
回程时，五十岚帮我买到了魔动列车的一等席。
不论是魔动列车还是船只，一等席都不是有钱就能买到的席次，所以这次的乘坐经验对我来说也是人生头一遭。
「艾格大人您已经是领主级的人物，这等待遇是理所当然的。」
五十岚说道。
一等席是个别包厢。椅子可以调整椅背倾斜度，还附有一张桌子。里头还有一个给随从坐的座位。意即买到一等席的前提是身分要高到身边有随从跟著。五十岚现在就坐在那个位置上。
（插图009）
喀当。哐当……
随著列车的晃动，她的马尾也轻轻地摆动著。
高高绑起的那束黑色发丝闪著光泽，以及那身紧紧贴合有些丰腴的大腿的贴身窄裙，令我想到母马毫无一丝赘肉的结实身躯。
「……」
不过她摆著一张面无表情的脸，就连一丝情绪波动也没有。
「那个……」
「是。」
「五十岚小姐，你真的来自远云？」
「是的。」
「你是从什么时候去帝都的？」
「读大学的时候。」
「哪间大学？」
「帝国大学。」
「是喔……你今年几岁？」
「24岁。」
「是喔。」
「……」
我没辙了，根本聊不下去。谁知道帝国大学是间什么样的大学。
&e