沿著河川朝下游方向走去,便见景色渐渐开阔起来,农田也益发广袤。
现在好像还是农闲时期,放眼只见方方正正的田地相邻绵延。
……总觉得还真冷清啊。
一边如此想著,一边继续前行,这才开始在辽阔的田野中看到零零星星的民房。在这里都没看到什么人,是因为村人都跑去帮忙修筑堤防了吗?
呀哈哈哈哈♪
在我这么想著的时候,就碰到近十名在路旁嬉戏玩耍的孩子。
「小朋友们,请问……」
我想让这群孩子带我们去找说得上话的大人,所以开口攀谈。然而……
「哇──!」
「呀──!!」
没想到这群孩子一瞧见我们便四散奔逃,一溜烟跑回主屋里躲起来。
啧……
小声交谈著并窥向我们的孩子们,时不时还夹杂著咯咯笑声,其实有些活泼。
「喂!小朋友们!这里有巧克力唷──♪」
这时贾西亚一脸亲切地拿著商品凑上前去,那群孩子却拔腿跑向更远处的建筑物。
不知道是否因为他那副模样像个怪叔叔,才会把孩子们吓跑的。
「怎么会……」
贾西亚看起来相当沮丧。
看不出来他这么喜欢小孩呀。
「这么说来,你昨天确实有说过呢。」
「小的说了什么?」
「你说乡下地方的人有很强的戒心。」
「啊……」
越向前走,民房便随之增加。若细细打量,就能感觉到躲在那些民房里的村民望向这里的视线。不过这些人也是我们一靠近就「啪哒!」一声紧紧关上家中门窗。倾耳细听还能够听到窸窸窣窣的交谈声。
跟我们昨天去的那个村落截然不同,这是个对外来者采取排外态度的封闭村子。
贾西亚印象中的乡下人,大概就是这一类人吧。
或许在他到处游历经商期间,曾有过在难以捉摸的农村村民身上吃足苦头的经验吧。
不过这里的村民并非是戒心过强,给人的感觉反而更像很怕生。
「如果说这个中村里面有人有樵夫的职业适性该怎么办?」
我低声嘀咕。
「但要是这样就把人带去昨天的木村,你说行得通吗?」
「啊,这是老兄您昨天说过的『就算分派每个人去从事最合适的职业也不可能顺利让领地发展』。确实是如此。」
不愧是头脑转得很快的商人,贾西亚马上就察觉到我想说的事。
「冒险队伍也一样。比方说,若想组一支世界最强的队伍,理论上只要将世界排名前十的剑士、魔法师、治愈系魔导士……集结成一百人的大团队不就是最强的队伍吗?不过现实并不会那么顺利。为什么呢?那是因为若那些人不能齐心想著要一起组队,所谓的『队伍』就无法成立。」
「原来如此。」
「如果是以领地为单位,事情应该就更复杂了。光是五人、十人队伍里的人际关系就很棘手了,这可是必须将两千五百人凝聚在一起啊。要是太过重视个人的独自发展,一定会失败的。必须同时关注如何促进村庄跟产业之间的组织发展、如何发挥个人能力,然后取得两者之间的平衡。」
我说给贾西亚听,也像在说给自己听。
我们又试著在中村里面走了走,不过……
「不好意思──」
「……」
呃,这也太过封闭了吧。
继续留在这个村子里也不会有什么进展,于是我们放弃了要跟中村的人接触的想法,又接著往南而行。虽然也想先去其他村落看看,但在这个人生地不熟的地方又没有人帮忙带路,老实说不怎么容易做到。
当夕阳余晖落下,我们就达成了「差不多该为了明天打算,朝港口折返比较好」的共识。
我们朝西向著化为海岸线的平地走去。到了港口,附近一片乌漆抹黑。
「今天要露宿了吧──」
「你有带睡袋?」
「当然。」
也是。我曾是冒险者,而贾西亚是旅行商人。
一旦遇到要用上这种野外求生手段的突发状况,说无所谓也真是无所谓。
露营灯的橘黄色光晕在一片黑暗中兀自晃动。
唉……
不过可以的话,当然还是想睡在屋檐下啊。
老实说,我也不由得有了「总之快当上领主过著舒适的日子啊──」的想法。
◇
翌日。
船班比预定抵达的时间