r />
「因为是永恒生命的学生……是不是永远留级呢？」
「真不想去接受……。留级总该有个限度吧。怎么，那个怪谈很久以前就存在了吗？留级太多年会被退学的吧，那孩子」
「呃，我是听有贺老师讲的。有贺老师说，在她还在上学时候就已经存在了。应该是个经久不衰的传闻吧」
我在脑中计算。有贺老师今年二十七，上学那会儿至少也是九年前了。就算真有学生从九年前开始留级，肯定会被退学。学校在搞什么鬼。
可是学校这个地方的流行要素日新月异，也真亏那么短短一句传闻能经久不衰。莫不是简单的反倒容易存活下来？
「还有啊」受村君接着说道
「我向之前的生物老师也问过，永恒的生命真的存在么？伊藤老师」
「没有吧。那不是当然的吗？」
「说的也是呢……」
「永恒生命的学生啊」
我一边回味这句话，一边展开想象。
永恒的生命。
不死。
「那就打个比方吧。打个比方」受村君再次探出身子「如果真的存在永恒生命的学生，你觉得会是怎样的？」
「这个挺难回答啊」我思索着说道「首先，我们必须从生命的定义开始着手。但是，这是最大的难题」
「生命的定义，是吗？」
「生命为何物，这也是生物学的最终命题。当然，当前存在方便的定义，但它远远不够完善」
「目前的定义是什么？」
「常规的定义为具备以下三个条件。“有将自己与外界隔离的边界”“有复制自身的能力”“有摄取边界外物质进行代谢的能力”——生物通常定义为具备这三个条件的物体」
受村君频频点头，热心的附和着。
「话虽如此，其实这个定义也相当的凭感觉。譬如进入到分子生物学的领域后会发现，这三大条件会渐渐变得模糊。怎样定性为常规分子，以何种标准可以定义为生物？具体哪部分是自己，哪部分为外界呢？扩大到分子层面之后，就无法再划分明确的界线了」
「物质与生命的界线，是吗」
「不过定义会与时俱进，谁也阻挡不了」
我拈起一颗鹌鹑蛋。经过烹饪的鹌鹑蛋，增殖与代谢均已停止，所留下的界线仅仅只是变性后的蛋白质。
「且撇开这种学术上的定义不谈，来讨论一下那个所谓“永恒生命的学生”对生命的定义吧。这会成为一个线索」
「原来如此原来如此」
受村君两眼放光地听我讲。真是个热心的学生啊。我接着讲下去
「我们遵循这样的前提，来探讨一下不死的生物是否真实存在。实际上的确存在一些」
「咦？存在吗？可刚才你还说不存在啊」
「我是说不存在不死的人类。说说不死的生物吧。比如说……对了，首先是单细胞生物。单细胞生物通过分裂不断增殖，并且增值后保留完全相同的遗传信息。也就是自我复制。这可以称得上一种不死的体现」
「这么说，“永恒生命的学生”是单细胞生物啰？」
「那样至少不会是美少女呢」
学生的话，应该是人类的大小，能长到那么大的单细胞生物顶多只有黏菌的变形体了。要是变形菌穿上制服在校内游荡，闹出的动静还可以更大一些。所以，那一定不是单细胞生物。
「不过复制的话，多细胞生物也可以就是了」
「那就那个对吧。克隆人」
「没错没错。永恒生命的学生，就是学校制造的克隆人。每隔几年就会有长相一样的学生出现，之类的」
「很热血啊……太帅了」
「很帅吗……算了。若是这种情况，难点就在于记忆复制了。准确说，是获得性状的完全复制」
「获得性状是什么？」
「指诞生后所获得的东西，也就是后天变化。锻炼过的肌肉，视力变差的眼睛等都属于这类。按广义的理解，记忆也可以称作获得性状。克隆人虽然基因层面完全一致，但也只能复制到先天性的东西，而无法继承后天的任何变化。无法继承记忆的话，那么克隆人也算是完全不同的人了。以永恒的生命而言，我觉得还是有些欠缺」
「mamo」（※注2）
「如果学校地下养着巨大的大脑就有可能」
「好热血啊」
那种情况，我也觉得挺热血的。
受村君兴奋起来，我也有些来劲了。
「别的就是，不会老化的情况了。正常细胞的分裂活动有次数限制，但能够突破限制继续分裂就能阻止老化，或许能够实现长生不老」
「那正是不老不死呢」
「话虽这么说，但细胞拥有寿命才是正常状态。不死的细胞，代表就是癌了。癌细胞。为什么癌细胞能够无限分裂呢。理由很简单。因为它们坏掉了。不光是缺失了分裂次数的限制器，很多方面都坏掉了」
「癌