msp;——我是舍弃家庭的人——
我想起道野边曾经说过的哀伤话语。
从前，道野边年纪轻轻就开了进口杂货的委托贩售公司。他和从学生时期便支持他的太太共同打拚，奠定公司基础，并拥有十五名员工，业绩虽称不上亮眼，但稳定经营。两人幸运地拥有自己的孩子，是人人称羡的和睦家庭，过着平凡而幸福的生活。
某天，身为重要客户的大型连锁杂货店突然倒闭，失败的主因是盲从进口杂货热潮、过度展店，同时又有预见热潮的大型成衣品牌加入杂货市场，因此造成重击。
夫妻俩用尽各种方法守住公司，却无法弥补重要客户突然倒闭所带来的重大损失。
道野边决意收掉公司，这是为了守护家人和员工所做的痛苦决定。而他万万没料到，这个决定竟然成为诱因，让最信任的左右手背叛了他。
男人从保险柜偷走道野边准备亲手发给员工道歉的遣散费，卷款潜逃。
道野边不听妻子劝告，没有报警，没将此事告诉其他员工。
最后，他选择使用借钱的方式，按照预定支付遣散费。然而，没有银行愿意借钱给公司倒闭的人，逼不得已，他只能跟地下钱庄借钱。
直到讨债者找上门来，事情才被太太知道。
一家人连夜跑路，回到太太的老家附近租小公寓。即使生活遭逢巨变，太太和女儿依然没有责怪他。但很快地，道野边便留下一封填好的离婚证书，就此消失。
道野边变成大阪的流浪汉，之所以前往大阪，是为了躲避讨债。他省去一切开销，尽可能将所有打零工赚来的钱汇给太太。
半年后，他遇见野宫老板，并且收到印上「道野边」的名片。
这是我之前从道野边口中听到的过去。
「当时，我失去了正常的判断，满脑子只想着要守护家人，认为离婚势在必行。但我知道依太太的个性不会答应，所以选择了消失。我没有留下只字词组，就这样丢下家人，女儿当时才五岁。」
道野边慢慢嗅着店长讲究的咖啡香气，娓娓道来。
「其实，早在我经营公司时，就和老板有过一面之缘。我以为他不记得我了。打从那时候起，他就是备受众人景仰的大人物。他向成为流浪汉的我搭话：『我们是不是在哪里见过面？』我默默摇头，然后离开现场。想不到一周之后，他再度现身，给了我这张名片。」
道野边从胸前口袋拿出一张名片。
名片设计简约，上面只印着「道野边」三个字与办公室的地址电话。
「一眨眼的工夫，我就不明所以地跟随老板上车，来到车站，坐上新干线。回过神来，我已经和他站在那栋大楼前。当年大楼就很老旧，地处荒凉，年久失修，老板愉快地笑说：『所以很便宜。』他接着说……
『你看，附近只有老旧住宅，环境清幽，天晴时，四面八方传来拍打棉被的声音，还有小学生吹奏直笛，以及豆腐贩的吆喝声，整条街充满了生气，没有比这更美妙的事了。你难道不认为以此为中心创办公司，让人非常兴奋吗？』
我决定要帮这个人的忙，但我不能隐瞒欠债的事实。我下定决心坦承一切，想不到他爽快地说：『已经还完啰。』然后他告诉我，花多久时间都没关系，再慢慢还给他就好。想必他早就做过我的身家调查。」
道野边很怀念似地轻抚名片。
「道野边不是我的本名。可是老板交给我这张名片，对我说……
『要不要和我一起从路边让花朵盛开？』
我的本名叫立花光久，是立花彩芽的生父。」
店内响起水烧开的鸣笛声。
「可以请教一件事吗？」
「尽管问。」道野边垂眼点头。
「为什么在公司任职之后，不和家人联系呢？」
道野边轻轻端起咖啡，我有样学样。
「算是我愚蠢的自尊心作祟吧……在还清老板代垫的债款之前，我认为自己没有资格回家。事实上，三年后，当我偿清债务时，曾经回家一趟。我在家门旁等太太和女儿回来，看见她们和男人一起走着。我急忙躲到角落，男人和她们走进家门，看起来就像幸福的一家人。男人我也认识，是太太的青梅竹马，人非常好。我认为自己不该阻碍太太的幸福，但只要太太肯收，我会继续汇钱作为补偿。」
道野边小心翼翼地将茶杯放回茶碟，接着缓缓眨着眼，一度闭上眼睛。
「差不多在彩芽升上高中时，户头被解约了，我想这是太太对我的诀别。不过，我仍希望至少在遇到紧急状况时，能提供金钱资助。就在我怀抱如此自私的想法时，刚好认识了阿拓。我请他帮我探听母女的状况。这是我委托阿拓的第一个案子。」
「你和阿拓在哪边认识？」
「我在路边向他搭话，我和路边似乎特别有缘。」
道野边浅浅一笑。
「路边……」
「是的，阿拓做得很好，超出我的预期。之后，我对他阐明真相，并且不定期委托他帮忙，请他偷偷确认母女俩在生活上是否需要帮助、有没有遇到困难。阿拓二话不说便答应，是我利用了他的善良。我觉得对他很抱歉，却一再找他帮忙。」
这番话在我听来像是忏悔。
我静静喝着咖啡，然后察觉一件事。
「可是，彩芽姓立花，表示你太太没有再婚？」