那天我久违地取得休假。当我在床上发懒之际，手机传来振动声，来电显示为「道野边」。
『抱歉，修司，我有点急事，想请你帮个忙，你现在人在哪里呢？』
「我在家里，请问有什么事情呢？」
我被道野边难得的仓皇语气吓得从床上弹起。
『详情稍后再谈，你有办法现在立刻过来总公司一趟吗？』
「我马上到！」我急忙挂断。
总公司的自动门一开，道野边已经在等着我。
「到底发生了什么事呢？」
我俩快步移动，边走边说。
「修司，你能快速赶来帮了我大忙。是这样的，我从前天晚上起，就联系不上东条老师。」
「他不在饭店里吗？」
「是的，我昨晚在饭店守候，他都没有回来。房间里当然也都找过了，一样不见踪影，只是……」
「只是？」
「他的手机……沉在浴缸里。」
「沉在浴缸里……？」
一股寒意窜过背脊。
「故乡的小岛呢？」
冷汗划过脸颊。
「出版社已经派人前往小岛，我也联系了他的老家，现阶段他们并未收到联系……」
道野边按下电梯钮，心神不宁地看着手表。
「手机沉在浴缸……」
我好像对这件事有印象。
「你有头绪吗？」
……对了！我想起某个片段，急忙转身。
「我们去车站吧！」
「我明白了！请问我们要去哪里呢？」
道野边小跑步跟在我身后。
「总之我们先搭车吧！」
我们在车站买了票，我在摇晃的特快车厢里向道野边说明：
「很久以前，老师还不红的时候，常在某月刊杂志类似后记的版面画一些贫穷趣闻。当时他身上没钱，听说有人只吃水煮蛋减肥，于是天天只吃水煮蛋，最后昏倒被送进医院——诸如此类自嘲的内容，被他画得滑稽又搞笑，我当时最喜欢看那个单元了。」
虽然都是一些蠢到不行的故事，但是很符合老师的风格。
东条隼描绘的故事总是不乏人类才有的傻劲，这正是他的魅力所在。
「里面有一篇这样的趣事。」
当时东条隼遇上了瓶颈，怎样都找不到灵感，眼看时间分秒流逝，截稿日迫在眉睫，责编的催稿电话响个不停。那位编辑个性严厉，老师提不起勇气与他商量。
东条隼被逼入绝境后，在浴缸放满热水，然后把铃声不断的手机沉入水底。
和这次的行为一模一样。在那之后，东条隼只穿着身上的衣服便离家出走，用仅有的现金不停换搭电车，尽其所能地前往他能去的最远的地方。他阐述自己当时的心境是「总之很想逃跑」。
搭了一阵子的电车后，车窗外出现美丽的海景，他仿佛被吸了过去，在该站下车，并在那里寻获了奇迹似的灵感。听说当他返回东京时，只差一步就要被报警协寻了。
「原来如此。」
道野边用专注的表情聆听。
「总之我们先搭电车，往老师家能看到海的方向去，等车窗外出现海景就下车。」
「就这么办。」道野边深深点头。
「原来老师还画过这样的东西。我以为自己已经拜读过他至今所有的作品……是我功课做不够。」
「别这样说，那只是当时刊载在月刊杂志末页附录性质的小单元，出单行本时没有一并收录。」
「这是真正的粉丝才会知道的事情呢。」
「毕竟是东条隼的漫画伴着我长大的嘛。」
我在内心祈祷能平安无事地找到老师。
我们暂时坐在晃动的电车里，聊着有关东条老师的话题，比方说，我是如何爱上东条隼这位漫画家，以及他至今画过的所有漫画里，我最喜欢哪个桥段等，都是一些无趣的话题，道野边则笑咪咪地听我畅谈喜好。
「没想到《通通》会突然爆红，我当时真的很讶异呢。这该不会也是您一手策划的吧？」
《通通》并非在连载之初就大受欢迎。
然而，某天某知名男性部落客上传的一张照片里，拍到了这部漫画，《通通》便在称为追随者的部落客粉丝——尤其是女性粉丝之间迅速窜红。本来东条隼的粉丝以男性居多，增加了年轻女性读者群之后，让他一跃成为当红漫画家。
道野边微微一笑。
「能红是因为老师的漫画真的很好看，我只是轻轻在背后推了一把。」
暗中筹划的人果然是他。
「您是怎么办到的呢？」
「不