p;明明是早晨，走廊上却不知怎的，阴影特别浓重。
走廊上积起的厚厚灰尘，还有在正中间看上去就像用什么东西拖出来的人通过的痕迹，让人感觉非常讨厌。
「…………」
「……木之崎？」
思维被走廊的情景吸走的一真，一下子被千惠的声音给叫醒了。
「！啊…………啊、啊啊。我们走吧」
一真刚才感受到了近似妄想的东西，他为了不让千惠理解，又为了将它从自己的脑子里排除掉，迈出脚步。
啪嗒、
拖鞋发出声响，怀着身体就像沉没在浓浓暗影之中的心情，走向走廊。
一真走在前头，走在毫无生气的西洋风格的走廊上，穿过会客室的门。
啪嗒、
啪嗒、
啪嗒、
在尘埃被踏破所形成的斑驳道路上，前进。他沿途打开了途径的两扇门，确认里面的情况，但门里头的窗帘都被拉着，没有光亮，只是一间摆着一张床的无人客房，和一间储物室。
就这样，两人来到了顶头。
在走廊顶头的两侧，是上楼和下楼的楼梯，分别连接二楼的黑暗，和地下的黑暗。
「……」
斑驳的足迹朝着两个方向延续。
两人靠近楼梯。
一真怀着说不出的不安。千惠面无表情。
然后，在靠近了几步的时候，两人不约而同地停下脚步————露出怀疑的表情，噤若寒蝉。
「………………………………」
在通向地下的楼梯那头的黑暗深处，传来了人气息。
那个气息，令人内心忐忑不安。两人并非听到了声音，也并非感觉到了空气的震动。可是，当两人同时停下脚步的时候，他们虽然没有任何交流，但彼此都确实地察觉到，彼此所感受到的是相同的东西。
寂静与黑暗。冰冷的东西在心中扩散开。
他们是来找人的，然而他们还是无法理解，为什么发现了人的气息这件事，会令他们产生某种讨厌的感觉，在身体里扩散。
「……」
但一真无法用语言来描述这种仅凭感觉无法解释的毛骨悚然。
而在这一点上，千惠也是一样。两人什么也没说，一真找到了墙壁上的开关，开了灯。
老化的荧光灯眨起来，楼梯被照亮了。
在闪烁的灯光中，闪烁的楼梯的景象，仿佛泡在水里一般深邃，布满尘埃，不断向下。
……台阶上积聚的灰尘，还是被足迹弄得满是斑点。
一真和千惠相互看了看，点了一次头，朝着这样的楼梯，
吱、
迈出脚步，开始往下走。
不同于一真熟悉的日式房屋的狭窄楼梯，这里的楼梯要宽上一倍。两人无言地走下楼梯，在充满尘埃的味道，莫名冰冷的空气中。向下延伸的楼梯，到中途转了个弯，比从上往下看时感觉要短得多，一下子就下到底了。
「……」
那里，是一扇门，上面镶着一小块黑暗的磨砂玻璃。
里面的黑暗从门上的玻璃透出来。之前感受到的讨厌感觉，已经强烈到了令人起鸡皮疙瘩的地步，站在前面的一真全身上下都感受着这种感觉。
简直就像空气没有流通，却吹起了含有讨厌冷气的风，从那边吹拂全身，穿过身体一般。如果是身经百战的〈骑士〉，应该当即就能理解这种感觉的含义吧————可在经验尚浅的一真看来，这不过是一种无法解释，莫名其妙的感觉。
门的那头，是黑暗，还有与在楼梯上面感觉到的相同气息。
一真将不自觉颤抖起来的手捏成拳头，举到胸口的高度，敲了两下门。
叩叩。
「笑美小姐，你在么？」
他呼喊。
却没有回音。
回应她的，只有那个气息所在的，湿冷慑人的寂静。
他又敲一次门。
但没有反应。
但是，里面确实有人的气息。
里面的气息，确实存在。但没有回应。这个事实，令一真胸口下面的不祥预感渐渐膨胀起来，事到如今，他已不知如何是好。
「……」
一真无奈，默默地将手放在了门柄上。
握住门柄的一真，与一直默不作声的千惠之间，弥漫着一种说不出来的，令人坐立不安的紧张。
在紧张中，一真战战兢兢地转动门柄。
手刚一动，门柄便顺利地转动，不久听到栓锁脱离金件的声音，传来门开启的触感。
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