便站住同她谈起话来。
燕子时值初春遇到了一只腰很细很细，非常美丽的芦苇，并爱上了她。生性快人快语的燕子说
「我可以爱你么？」
芦苇对他深深地弯一下腰。他便在她的身边不停地飞来飞去，用他的翅子点水，做出许多银色的涟漪。这便是他求爱的表示，他就这样地过了一整个夏天。
「这样的恋爱太可笑了，芦苇没有钱，而且亲戚太多」
别的燕子这样说了，而且河边确实到处都是她的亲戚。
后来秋天来了，燕子落单了，也讨厌起他的爱人来了。
「又不跟我说话，又总是跟风调情，不太老实的样子。我相信她是惯于家居的，可是我喜欢旅行，那么我的妻子也应该喜欢旅行才成」
燕子最后忍不住问她
「你愿意跟我走吗」
然而芦苇摇摇头。于是燕子叫了起来
「原来你从前是跟我寻开心的！我要去埃及了，再会！」
飞走了。
于是落单的燕子追逐同伴们飞了一整天。晚上，他到了这个城市。
「我要在哪儿过夜呢？」
燕子左顾右盼，最后他看见了立在高圆柱上面的那座像。
「就选那个金的睡房吧」
于是燕子来到了快乐王子的脚下，正做准备睡觉的时候，忽然大大的一滴水落到他的身上来。
燕子叫了起来
「多么奇怪的事！天上没有一片云，可竟然下雨了。北欧的气候人叫人头痛。虽然芦苇喜欢下雨，不过那只是她的自私」
接着又落下了一滴。
「要是一座像不能够遮雨，那么它又有什么用处！？」
燕子抬起一看————啊，他看到了。快乐王子的眼里装满了泪水，泪珠沿着他的黄金的脸颊流下来。
他的脸在月光里显得这么美，叫小燕子的心里也充满了怜悯。
「你是谁？」
「我是快乐王子」
「那么你为什么哭呢？瞧，把我全身都淋湿了」
「从前我活着，并不知道眼泪是什么东西。因为我那个时候住在无愁宫里，悲哀是不能够进去的。花园的四周围着一道高墙，白天有人陪我在花园里玩，晚上我又在大厅里领头跳舞。我的臣子都称我做幸福王子，我也确实快乐过。如果快乐就是幸福，那就是那样吧。在我死后，他们就把我放在这儿，而且立得这么高，让我能够清清楚楚地看到这个城市的丑恶和穷苦。所以，我的心虽然是铅做的，却也忍不住哭了。
在远远的一条小街上有一所穷人住的房子，我看见窗内有一个妇人坐在桌子旁边。她的脸很瘦，又带病容，她的一双手粗糙、发红，指头上满是针眼，因为她是一个裁缝。她正在一件缎子衣服上绣花，绣的是西番莲，预备给皇后的最可爱的宫女在下一次宫中舞会里穿的。在这屋子的角落里，她的小孩躺在床上生病。孩子发着烧，嚷着要橙子吃。穷苦的母亲没有别的东西给他，只有河水。我的脚钉牢在这个像座上，动不了，你肯替我把剑柄上的红宝石取下来给她送去吗？」
「朋友们在埃及等我，他们正在尼罗河上飞来飞去，晚上要在燻了香料，五彩冰粉的国王的坟墓里去睡觉。而且男孩子会丢石头打我，非常讨厌，可是我们燕子的敏捷伸手可是出了名了，他们打不中我」
可是快乐王子的面容显得那样地忧愁，小燕子的心也软下来了,便说
「这里很冷。那就仅限今晚陪你过一夜，我愿意做你的信差」
「小燕子，谢谢你」
燕子从王子的剑柄上啄下了那块大红宝石，衔着它飞到了男孩子的家里。
他中途飞过宫殿，里面正在举办误会，一个美貌的少女同她的情人正走到露台上来。
「我希望我的衣服早点送来，赶得上大跳舞会。我叫人在上面绣了西番莲花，可是那些女裁缝太懒了」
燕子最后到了那所穷人的屋子。
他朝里面看去，看到做针线活的母亲筋疲力竭，睡着了，于是就把红宝石悄悄地在桌上，和顶针放在了一起。过后他又轻轻地绕着床飞了一阵，用翅子扇着小孩的前额。
「啊，好凉啊」
男孩子说着。
「我一定会好起来的」
于是甜甜地睡着了。
燕子回到幸福王子身边，把他做过的事讲给王子听，又说
「这倒是很奇怪的事，虽然天气这么冷，我却觉得很暖和」
「那是因为你做了一件好事」
小燕子开始想起来，过后他睡着了。他有这样的习惯，只要一用思想，就会打瞌睡的。
天亮以后他飞下河去洗了一个澡。
一位禽学教授走过桥上，看见了，便说
「真稀奇，冬天里竟然能看到燕子！」
教授写了一封讲这件事的长信送给本地报纸发表。每个人都引用这封信。说白了，信里有多是他们不能了解的句子。