有温度计等计量表的表面对着外面,是个有集装箱般气势的大铁箱子。
但是苍衣他们要去的地方不是那里。在突然映入眼中的,那口大窑的背后看不见的位置,还有另一口窑。这口小型的窑,像是被遗忘了一般,静静地被搁置在这个大型储藏室般建筑的最角落,。
虽说很小,但也足足能够容纳三个蹲着的人。
上面有扇沉重而厚实的金属门。但最令人印象深刻的,是这口窑非常古老。
虽然在外面有着构造上与最新式的窑没有太大区别的机械,但旧得就像被闲置,任其腐朽的破烂一样。就是这样一口好像被废弃了一样的窑,就像一只年老的怪物蜷起身体蹲在那里一样,镇坐于正值盛夏给人感觉却非常黑暗的建筑物的角落。42
那扇脏兮兮的铁门上,还布着蛛网。
那扇门开启一半,让人能稍稍窥探到里面令人害怕的浓重黑暗,而这种黑暗感觉就像正在渗出一般,使其周围特别的暗沉。
当站在门前,接触到这股昏暗之时,只感到不寒而栗。然后窑的门周围,到处散落着碎成粉末的燃烧物,那个样子让人联想到被随意撒落丢弃的无数白骨。
「…………还是头一次看到它打开」
时槻雪乃这是第二次站在这扇门前。
以前她为相同的委托来到过这里,但并没有看到过门敞开的样子。
这口窑在外面的新窑弄来之前,曾是用来烧陶器的。它现在仍在被使用,但烧的不是陶器,而是人。
「是从这里逃出去的么?」
雪乃把手插在腰上,就像要挡住窑门一样站在了门口,这么问道。
「是的,一不留神就打开了。锁已经报废了呢。尸体浑身着火滚到了外面。有两个已经“回收”了,不过唯独还有一个怎么也找不到」
「是么」
听到可南子的回答,雪乃眯起了眼睛。
「上次是在烧之前对吧?」
「是的」
可南子点头。上次由于尸体数量太多,有一具在轮序的时候逃了出去。
本该被几乎四等分的东西,神不知鬼不觉地爬走了。
那次是靠把剩下的部位塞进水桶里盖上盖子,才最终找到,将它烧尽。
当时由于〈断章〉的训练还不够完全,所以还有神狩屋随行。
对过于异常的目标,使用过于异常的手段追踪,继而杀死。那次事件让作为〈骑士〉才初出茅庐的雪乃了解到了这份职责有多么疯狂,同时也积累了非常宝贵的经验。
时过境迁,曾为开端的事件再度发生。
雪乃暗自感慨。如果苍衣不在这里,雪乃必会更深地沉浸在这份感慨之中。
而说到苍衣,他则是很感兴趣地触碰着外边陶窑的门。
他缺乏紧张感的样子,让雪乃怒上心头。
「……」
但是,如果让自己独自来这里的话,雪乃能够像现在这样平静地站在这里么?
上一次有神狩屋,这一次则有苍衣,她并没有感到强烈的不安。
可是一旦陷入只有自己和〈丧葬屋〉他们呆在这大山之中的情况,她还有自信不会感到不安么?不,如果真的被这么问起,雪乃会做出很定的回答,可就算这么回答,也只是在逞强。
那个〈丧葬屋〉站在自己面前,不会有人是感到完全安心的。
虽然相识也有好几年,可雪乃仍不明白〈丧葬屋〉心里想的是什么————不止如此,说极端点,她根本不明白〈丧葬屋〉是个怎样的存在。
雪乃身为〈骑士〉,对默默履行职责的〈丧葬屋〉十分敬重。
他是个把自己当作道具一样挥舞,只顾默默运走尸体的孤高的掘墓人。通过不断地与〈泡祸〉战斗,来达到无限接近“孤高的怪物”的这个概念,是雪乃所向往的。可能也是雪乃理想的体现,他作为一个模范让雪乃觉得,自己有朝一日或许能够达成自身的理想。
可是,也因此在无法到达那种境界的雪乃眼中,名为〈丧葬屋〉的生物超脱了她自身的理解范畴。而且,由于和〈噩梦〉太过同步,他遭到了〈断章〉的严重侵蚀,以致在他周围总是微微飘散着〈噩梦〉的气息,谁也无法断言他没有被疯狂所侵蚀。
现在能能够断定的,是他不与他人说话。
而无法判断他是否被疯狂所侵蚀也就意味着,不知道何时他的〈断章〉会从内部破坏他那名为精神的外壳,化为〈噩梦〉满溢而出。
要和这样的“他”一起,呆在人迹罕至的深山里,雪乃实在心里没底。
尽管雪乃出于反抗意识对神狩屋说过「我一个人就行了」,但若是最开始就让她独自前往的话,内心深处肯定会犹豫。
倒也不会拒绝吧。
就算只身一人,到头来应该还是要来。赌上自尊也要这么做。可是,内心会隐隐约约地压抑着不安。
说实话,可南子的存在应该能对这种心理有所缓和。可是在前些天发生的那起事件中,雪乃了解到了。迄今为止一直担当〈丧葬屋〉助手,作为交际窗口的可南子,并非自己以前所想的那种能够让人放下心来的人,而她根本就不是人。
雪乃现在,对苍衣能够陪在自己身边感到安心。