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「……〈丧葬屋〉先生发来的支援请求?真难得呢」
听完事情后,时槻雪乃这么说道,她叉起双臂,冷峻而美丽的脸庞上,一双眼睛微微浮现出严峻之色。
时间是高一暑假临近一半的时候,地点在旧货店『神狩屋』店内。白野苍衣这一天一大早就被神狩屋的一通电话叫了出来。苍衣虽然觉得很稀罕,却也火速赶了过去,于是这家店的主人,担当〈支部〉负责人的神狩屋——鹿狩雅孝就像刚才雪乃说得那样,传达了事项。
「还有这种情况呢……」
苍衣那张就高一男生而言略显细长的脸上,露出此些意外的表情。
苍衣上身是带校徽的衬衫,下身是苔绿色的裤子,然后还带着学校指定的书包。虽说这身行头确实是学校的制服,但苍衣也收拾了一定的行李,所做好的准备外出住个一两晚不成问题。
他之所以时值暑假却仍穿校服,一方面是为了向家人表示,此行是学校社团组织的活动。
然后另一方面则是由于校规中有『外出时应着校服』这个已经没人回去遵守的,老掉牙的款项。
苍衣这个人,总觉得无视这种规则会让自己不舒服。
不说这些了。于是苍衣便应神狩屋的召唤,以正正经经的高中生形象火速赶到了『神狩屋』。
「以前〈丧葬屋〉先生也发过支援请求么?」
苍衣问道。
「而且您说,他在电话中说有急事……」
苍衣有些谦和的,拥有某种朴实感的谈吐,与他的形象相得益彰,就像一位向带队老师提问的学生。
「嗯,事出突然,不好意思」
而被提问的神狩屋,也称不上火急火燎。
只不过,他那有些少年白的头发,似乎从一早起来就维持着那个睡乱了的样子,显得比平时更加邋遢,那双有些睡眠不足的眼睛在圆框眼镜下面迷离着。
在神狩屋背后那片放柜子的位置,似乎是特意强行起床的田上飒姬,仍是一身睡衣,睡眼惺忪地正在泡茶。刚起床而十分凌乱的头发上,卡着那些标志性的彩色发卡,不过感觉没有对着镜子去卡,全都松松垮垮的垂着,显得非常奇怪。
神狩屋似乎在拂晓时分被〈丧葬屋〉的电话叫醒之后,就直接着手准备了。
然后飒姬因为那通电话醒了一次,虽然后来又睡了一觉,不过似乎因为苍衣他们来了,她还是勉强起了床。这对小孩子来说,有些不好受吧。
「请用……」
不久,飒姬双手摇摇晃晃地把倒了红茶的杯子摆在了会客用的圆桌上,让人有些提心吊胆。「嗯,谢谢」随后,神狩屋应了声同时拿起茶杯,可能是想补充能量,消除困倦吧,他在杯中加了三块方糖,用茶匙搅拌起来。
「……说起〈丧葬屋〉先生的委托,大概两年前有过一次吧?」
雪乃对正搅拌红茶的神狩屋说道。
时值盛夏,雪乃却穿着长袖水手服,头上系着缀满蕾丝花边的哥特萝莉风格的缎带。不过将头发扎成马尾风格的这种形象,给人在锐利之中多了几分不寻常的感觉,与同样身着制服的苍衣所营造出的普通感分立两极。
在摆放着陈列各类杂多的旧货的货架的店内,有着锐利美貌的雪乃,宛若亡灵。
不是日本那种阴郁的幽灵,而是在欧洲古宅或是古城堡中出现的,浑身缭绕着冰冷的敌意的,幻影一般的少女亡灵。
「内容和那时候一样?」
雪乃说道。
「嗯,应该是的」
神狩屋颔首。
唯独苍衣被晾在了一边。他问道
「那时候?」
「嗯、是的。这种情况虽然不多……但有时还是会有」
神狩屋对苍衣说道。
「迄今为止没发生过几次,怎么说呢,就是偶然吧」
神狩屋有些欲言又止,就像为维护老朋友的失策在斟酌用词一般,这种语气非同寻常。
「你应该知道,修司他————呃,〈丧葬屋〉的工作是处理对外不能公开的〈泡祸〉被害者尸体」
「是的」
苍衣点头。
「所以,总之就是……给逃掉了。让本该处理掉的尸体」
「咦?」
听到这个不祥的回答,苍衣不知该如何反应,脸颊不禁微微抽搐起来。
………………
†
上次的事件已经过去了一段时间。安宁的日子持续了一周左右。
苍衣等人在这一周内停止了外面的活动,老老实实地呆在自己的小镇里。
外面的活动,也就是指其他〈支部〉的支援请求。换而言之,这段时间他们拒绝了支援请求。这是神狩屋的意思。
理由是上次事件所造成的伤害,对雪乃还有苍衣他们来说太过巨大。虽然雪乃对神狩屋的这个决定颇有不满,但负责与〈支部〉联络和交涉的是神狩屋,根本轮不到雪乃