msp; 雪乃刚一停下脚步便留意到了并立在走廊上的水槽。
每一个都有灯管照亮的水槽,全都发白变浊。
烫死的金鱼与青蛙被搅成碎片,混在被气泵弄得纯白的水中,不停循环。然后从水面飘忽不定地升腾起富有粘性的热气,让热量、湿气、怪味充满走廊的空气中。
「怎么回事,这是……」
雪乃嘟哝起来,但立刻明白驻足于此没有意义。
雪乃在片刻的犹豫后立刻放弃了思考,闯进充满异臭的走廊,冲向风乃指过的会客室。
在背后
「雪乃同……天啊,怎么回事!?」
跟着雪乃来到走廊的苍衣惊呼起来。
雪乃对此同样不屑一顾,从一旁穿过好几个变白的水槽,站在了敞开的接待室前面。
而后————
「…………………………!!」
她看到辉之后背紧贴在白浊的水槽对面的墙壁上,张大的双眼中充满了恐惧,高大的身躯蜷缩起来。
「…………」
从顶盖挪开的水槽释放异臭散发朦胧的热气,然后好像有巨大的青蛙从水槽边缘爬出来的痕迹一般,水滴下来,在水槽的侧面大颗大颗地滑下来,在地上形成了一滩水。
虽然不知道水槽是何设计,但已面目全非。
这个时候,苍衣几乎要撞上雪乃的后背一般追了过来,向会客室里偷看,喊道
「……没、没事吧?究竟发生什么了……」
「………………!!」
被叫到的辉之抽了一下,吃惊地看着雪乃和苍衣。然后就这么双手捂住了脸,满满地贴着墙滑了下去,瘫软在地上。
「……原谅我……」
辉之在捂住脸的指头下面,呻吟起来。
雪乃将右手握着的已无用武之地的美工刀无奈地放了下来,皱紧眉头。
「原谅?」
「我现在明白了,是『莉绪』。那真的是『莉绪』……」
辉之的声音中充满了绝望。
「从水槽中爬出来的婴儿————是死去的『莉绪』。在碰到的时候,我完全明白了」
这是走投无路之人的声音。辉之就像拼命忏悔自己可怕的罪业一般,捂着脸,继续编织语言。
「『莉绪』是在我们视线离开的时候在浴室里溺死的……当时是我把她拖上来的。那个感觉不会错的。洗澡水温度的温热婴儿的触感……我忘也忘不了,怎么可能忘得了。
这不是请求原谅就够的。是我们失职造成的。我们在那个时候还太年轻了,没有经验。而且那又是正忙的时期。我们很累。所以……我们没有注意到浴室的门没有关好,根本没想到那时候还站都站不稳的小宝宝会钻进浴室,翻进浴缸……!」
「!」
雪乃与苍衣短暂地相互看了看。
「……我们需要重头再来一次……」
辉之的声音在颤抖。
「我们被警方怀疑虐待婴儿,受到了指责,母亲也一直在指责我们……那时的我们根本受不了周围所有人的冷眼相向。我们从没想过把『莉绪』当做没有存在过,我们只是需要重头再来一次。彩香也是,我也是,在那个时候都太脆弱了。那时的我们如果不把『莉绪』再一次……再一次好好地养育长大,我们根本承受不住……!」
「……!」
不知何时,莉绪来到了雪乃和苍衣身后。她心中的愤怒与悲痛混作一团,但极力地克制着,静静听着父亲呓语般的忏悔。
「否则,就保护不了彩香的心了……!」
莉绪看着父亲捂着脸,瘫软在地不断忏悔的,极为渺小的身影。
莉绪颤抖起来,愤怒、悲伤,或许还有理解……纷杂的感情混在一起,几度随着语言呼之欲出,张开嘴,可她一下子又不知道该说什么,露出悲伤的眼神,灰心丧气俯下脸,转身离开了走廊。
雪乃俯视着辉之————然后,并没有同情他。
「……站起来。现在没有闲工夫做这种事」
雪乃放出话来。一切同情与理解都在现在的雪乃心中被扼制下去。从昏迷中苏醒过来的雪乃,不可能无所事事地站在这个地方。
如果现在的雪乃不是那个强大的自己,就连站在这里都做不到。
现在的雪乃充满了愤怒。对这次的〈泡祸〉无计可施,连苍衣都赢不过,然而雪乃决定用愤怒将这一切改写,忘掉无力的自己。因为她若是不这么做,就无法维持强大的自己。
她只能用残酷而孤高的强大来强化自己,让来藉此让其他人也坚强起来。
「不好意思,这种后悔还有反省还是留在事后再说吧。要后悔,等活下来之后在后悔也来得及。现在先去做现在力所能及的事情」
雪乃说道。
她现在对他人的软弱不加理会,没有心情去容忍。
苍衣就像责备雪乃说得太过分了一般,关怀地喊出雪乃的名字。