了，飒姬」
「啊，是」
飒姬回答的同时，在小凛背后，吞噬记忆的红“虫”转瞬间从座位、门、垫子的缝隙间爬出来，顷刻间躁动着开始覆盖整个出租车内。
………………
†
……！！
咚
相比疼痛，更像感受到的是冲击，以及腹中仿佛有异物感的不快。
「…………你……」
在这转瞬之后，随着唰地一下肚子被挤压的感觉，一切转化为沉重的疼痛，勇路不假思索地握住了用剪刀刺进自己肚子的小爱的手，当场瘫坐下去。
「……唔…………！」
肚子上被利器深深刺入的感觉，从腹部扩散出恐怖的恶寒。
勇路的身体，除了被剪刀刺中的腹部之外，力量从全身抽离，虽然向勉强按住剪刀和小爱手的胳膊中拼命注入力量，但双手还是哆嗦个没完，手指如同麻痹一般丧失感觉。
冷汗喷涌而出。
「啊……」
用剪刀捅了勇路，双手紧握住剪刀的小爱，在勇路面前摆出一张哭泣的脸。
小爱就和平时如出一辙，甚至让勇路对之前所目睹的东西以及此刻所置身的状况感到难以置信。
勇路总算完全明白了，充满绝望的感情席卷全身。
小爱没发疯。
她一直都是疯的。
在家时也好。在学校时也好。
懦弱而沉默的时候也好。卧床的时候也好。
笨笨的把事情搞砸的时候也好。哭鼻子的时候也好。
对勇路说的话表现得畏畏缩缩，被勇路拉着手奔跑，被勇路抛下，心怀不安的时候也好————小爱已经寻常到无可救药的地步，藏也不藏，任谁都不会察觉，完全疯透了。
「哦……」
勇路发出混着苦闷，近似呻吟的声音。
「你……你……」
看到勇路这个样子，小爱瞬间肩头一弹，哭着说道
「对……对对对对不起……阿勇……」
「………………」
小爱在发抖。她的回答，加深了勇路的绝望感。
这种事，怎么可能察觉得到。自己毫不怀疑想要保护的人，竟然从一开始就是疯的，怎么可能察觉得到。
勇路了解小爱很多。
懦弱的青梅竹马的，思维、行动、性格，了解很多。
比方说刚才问小爱这么做的理由她也无法完全回答上来这一点，勇路不用问也知道。他对小爱的理解就是到了这个程度。只是，唯独理解的东西是疯的这一点，他不曾知晓。
恐怕从很早以前开始，她就渐渐地疯掉了。
迄今为止勇路等人谁都没有察觉到，小环被怪物替换了————从她家荒废的样子看，至少是两年以前了。
浑然不觉间，从许久以前，<泡祸>就在勇路身边密集的发展。
那种怪物完全拟态成人类以及人类的生活方式，在任何人都无法察觉的情况下，杀死附近人并进行替换，一直盘踞在这个“小镇”。
「咕………………！！」
勇路咬牙抵抗绝望感。
失败了么？因为我的错么？
瑞姬的死，小环和律子的死，全都是我的错么？
勇路现在可以说，就是自己的错。既然是身为<骑士>的自己的不觉所招致的灾难，那自己就必须搭上性命杀死不可，这不言自明。
将小爱。
将眼前正哭鼻子的，懦弱的青梅竹马。
将大概投影成了曾经近在咫尺却无力拯救，只能眼睁睁看着死掉的婴儿床中的妹妹的这名少女。
杀死。
只是想到这里，勇路就脸色发白。
触及到位于自己内心最深处的禁忌，勇路眼前发冷，变暗。
身体使不上力气。可是这样下去，他不久将在束手无策之中丧失意识，然后一事无成地丧命吧。
无法为因自己而死的瑞姬报仇。
以距离对瑞姬讲述的<骑士>的理想，最遥远的形式。
忽然，勇路想起了拉扯自己衬衫下摆的瑞姬的手的小巧。
「瑞……姬……」
勇路愕然了。他的胸口开了个巨大的洞。以前理所当然，毋宁觉得很烦的这些琐碎行为的，直至此时此刻都不曾察觉到的小巧与重量，让勇路的内心快要被黑色的感情压坏。
感情猛烈到了想吐的地步。
爆炸般的悲伤和