看到那些后,或许正因为苍衣等人能够痛彻的感受小镇上的氛围,所以才没有察觉到。
可能因为整个小镇都弥漫着一所当然一般的感觉,所以苍衣不曾对覆盖全镇的警戒“诱拐犯”的气氛萌生疑问。
或许,可能因为把存在<泡祸>这个加害者当做了前提,苍衣等人才会这样。
可是将<泡祸>当做前提的苍衣等人没有发觉疑问也就表示,这个事实从通常来考虑,除了异常不作他想。
「……这个小镇,在害怕着“什么”么……?」
苍衣呢喃一般说道。
回过神来,在旁听到对话的雪乃也切换为冷静而认真的表情,将耳朵凑近苍衣手中的电话子机。
『就是这么回事』
神狩屋说道。
『于是我又稍微深入的调查了一下,之后发现了一件怪事。这个小镇发生失踪事件后,似乎有个奇怪的传闻在小孩子们之间传开了』
「传闻?」
『警察也已经掌握了,不过并没有认真对待,就是这个样子。不如说,有理性的人和组织,可能会忽略这个问题。不过小学的PTA(家长教师联谊会)似乎在几天前紧急配发了关于“那个”的资料。因为是在小学生之间爆炸性扩散的传闻,所以没去在意初中或者高等学校是否获知,小学生的监护人不由萌生不安,感到困惑……似乎就是这个样子』
「是怎样一件事?」
苍衣振奋地问道
『这个嘛』
但神狩屋似乎犹豫着不知从何说起,吞吞吐吐。
苍衣开始心急。可是神狩屋没管着急的苍衣,思考了一会儿,选择语言,然后开口
『白野——————你知道。“红斗篷”的怪谈么?』
然后神狩屋说出这样的话。
「呃?」
『红斗篷。是都市传说还有怪谈的那一类……没听说过?』
苍衣下意识发出脱线的声音,神狩屋的语气变得有些不好意思,可还是继续说了下去。
『所谓的红斗篷总之是一种校园怪谈。“红纸”“红半缠(注3)”等,内容几乎相同的同类故事有很多,是问答型的怪谈。故事大致上就是…………走进学校厕所后就会被人问「要不要红斗篷」。如果没有回答合适的答案,就会像穿着红斗篷一样浑身是血的被杀死……』
「啊,这种故事听说过」
『是么,知道就好』
神狩屋不知怎的松了口气。
『不过这故事现在已经过时了对吧?然后……总之那个“红斗篷”的传闻似乎现在当地的小学里突然流行起来。一部分儿童对此真正地感到害怕,似乎引发了对上学造成障碍的恐慌,于是演变成了通过PTA配发材料的状态。所幸自治体PTA在互联网上拥有网站,在上面写了通知,这件事肯定错不了』
「这就是小镇警戒的原因么?」
苍衣问道。
『结论上是这样』
神狩屋表示肯定。
「可是,那是学校厕所的故事吧?」
『这就是问题所在。我个人对此很感性,不过在镇上的小孩子们中传开的“红斗篷”的传闻作为校园怪谈为人所知的舞台似乎不太一样。其实昭和初期,在东京就有“红斗篷的怪人”诱拐杀害儿童的传闻铺天盖地。也发生过造成恐慌的事件。故事的倾向可能接近那个。
听好了,在这个小镇上的孩子们只见扩散开的“红斗篷”的传闻的内容是————
在傍晚,头戴红色装饰物外出的话,就会被红斗篷搭话。
然后,如果回答了红斗篷,就会被抓走杀掉。
恐怕相信这个传闻的小学生,并不知道那个女初中生失踪事件的原因。然后在不相信传闻的家长们眼中,应该不会觉得其中存在关联,于是不安不胫而走,一发不可收拾』
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※注3:半缠是一种日式服装,早在江户时代广泛在民间使用的短上衣。形状接近罩衣。多用作体力劳动的工作服。