笑美神态冷静地从话机上拿起发出电子铃声的子机,对着受话器「喂喂」之后,说出了那个名字。
「哎呀,神狩屋先生」
「!」
苍衣不由自主的向那边看过去。
笑美在充满气氛的灯光照亮的吧台里面说了似乎客套的说了几句,不久朝苍衣走了过去,将手中的子机递给了,微笑着说道
「神狩屋先生想让白野来接」
「啊……是」
苍衣将手中的咖啡欧蕾放在吧台上,接过向自己递过来的白色子机。
苍衣身边的飒姬停下了搅动热可可的动作,雪乃也一副不耐烦的样子却还是在意地侧目向苍衣看去,各自不同地注视苍衣,或者说观察苍衣的样子。
「……喂?」
苍衣在两人的视线中接了电话。
事情和预想的一样。苍衣等人在森林中发现尸体进行各项准备的时候,接到报告的神狩屋似乎想到了什么,自发的说『稍微收集一下情报』。
而这次应该就是情报收集的结果。
苍衣很感激这个时候能和神狩屋对上话。苍衣对电话的另一头,同时也对情报太少而感到焦虑,单刀直入的问道
「辛苦了。查到什么了么?」
『……嗨,是苍衣么?』
这是神狩屋的第一句话。
『够呛啊。本行方面那么忙倒也不错。你那边怎么样?』
「完全没有进展。我担心雪乃同学马上就要开始乱来了」
「……杀了你哦」
这样会有些惹雪乃不开心,不过先缠着她的话,一定不会固执地乱来吧。
『哈哈……』
听到话里包含着这种意图的苍衣和雪乃的交流,神狩屋轻轻地笑起来。
『是这样啊。那么,要是我收集的情报能派上用场就好了』
「查到什么了?」
苍衣立刻吃了一惊。
苍衣感觉神狩屋在对话另一头对自己的反应微微苦笑,不过还是稍稍改变语气开始说明
『呃……有件事稍微想和你们说一下,现在任职警察的<骑士>有些头绪,于是稍微调查到了一些』
神狩屋如此说道。
『白野,听你讲这个小镇的情况时我也觉得过,这个小镇上发生的失踪事件的过程很古怪。不是事件本身,而是镇上人们的反应很古怪』
「……小镇?」
神狩屋说出的是苍衣未曾想过的词汇,于是苍衣用吃惊和怀疑各占一半的微妙语气反问道。
『对,小镇。那次事件仅仅作为一起少女失踪事件,不觉得镇上居民的反应有些过剩么?』
苍衣感到纳闷。
「……有么?」
『有啊。白野,未成年人失踪的原因中占大部分的,你知道是什么么?』
「咦?不知道……」
『是“离家出走”』
神狩屋说到。
『所以提到“失踪”,就算是发生在未成年人身上,这也并不是么多特殊的情况,一般不会造成如此之大的骚乱。充其量就是由市政厅播放失踪信息,向警方申请搜索,张贴寻人启事。就现在所见的骚乱来看,显然很古怪。如果是幼儿或是小学生的话还能造成一些话题,但经过一阵公开的呼吁之后,接下来就是脚踏实地的搜查了』
「……这样啊」
『但如果是“绑架”或者“诱拐”的话就完全不一样了。除非有人目击被带上车,接到凶手的索求电话,事件连续发生,或者发现尸体,否则不会引发骚动才对。
总之,我要说的就是…………这个小镇的事件,当前只是单纯的“失踪”,不是“绑架”也不是“诱拐”。我通过熟人已经得到确认。调查之后果不其然,没有任何人向警方提供目击情报,然而镇上的人不知为什么,突然就像在管控小孩子外出一般,形成了戒严状态。不觉得很奇怪么?』
「………………!?」
说明听到这里,苍衣总算开始察觉到了这座小镇的异常。
『未成年人失踪案件每年数以千计的发生,每天都会在各地的派出所或公告栏上张贴新的寻人启事复印件。不过白野见过自己住的地方,有过路上孩子减少的警戒状态么?或者说,成百上千的小镇中,有没有像这个小镇一样的情况呢?』
「……没有」
苍衣的音调不由降了一节。
换而言之,这个小镇的状态才是不正常的。这个小镇上的居民对一位初中女生数日不归的事情,都表现出对“有人会诱拐少女”的戒备。
就好像知道这个小镇上存在“那个”一样。
回想起来,森林里那个『失踪』的立式告示牌不是警方立的,而是自制的,可那个恰似就是在告诉周围这是一起诱拐事件,上面的文字显然在煽动人们对发生诱拐的不安。