将牛仔裤的裤脚稍微卷起来,千惠的脚便露了出来。像是被泼了某种强效的药品一样,她的脚上到处都是腐蚀的痕迹,鲜血从中渗了出来。
“还是先别脱袜子了。大概会连皮肤一起剥下来的。”
神狩屋说服了很不情愿的千惠,尽可能地隔着衣服和苍衣一起支撑着她。确认了千惠的伤口以后,他指出了伤口的情形。
“穿着衣服被开水烫伤的人,都要用剪子割开衣服。”
神狩屋说道。
“还是采取同样的措施比较好吧。总之,我去找一把剪子。”
于是,神狩屋从房内找来了一把剪子,将千惠染成红色的袜子剪开并取掉,清洗了她皮肤几乎已经剥落的脚。
“………………!”
在他做这些处理的期间,千惠的表情痛苦地扭曲了。
接着,神狩屋从由家里带来的药箱中,取出了纱布和绷带,对伤口进行了简易的处理。
“总之,还是先回家比较好。”
神狩屋说道。
“不管接下来会发生什么,现在我们可以做到的只有这些。”
“……是啊。”
按住缠在左臂上渗出鲜血的绷带,一脸苍白的雪乃听到神狩屋的话,严肃地点了点头。
…………………………
†
让千惠坐在自行车后座上,神狩屋等人迅速地踏上了归途。
在这时的海部野家中,晚上的宴会刚刚开始,聚集在一起的亲戚们正在最大的客房里喝啤酒。此时的他们还不知道接下来会发生的事。
“……”
瞥了一眼谈笑声传来的方向,一位离席的老年女性站在洗面台前。
没有喝酒,也没有力气在酒席上待到太晚的她早早地离开了座位,开始为随时就寝做准备。
在洗面台镜子前昏黄灯光的照射下,她正在刷牙。
当她拿出旅行用的刷牙套装,把牙膏挤在牙刷上之后,就一言不发地重复着刷牙的动作。
她的样子映在了洗面台的镜子中。
即使场所和状况不同,映在上面的还是司空见惯的动作和一如既往的身影。
“……”
和平时一样的刷牙。
口中已经满是泡沫了。
牙膏的薄荷味刺激着舌头,牙刷摩擦着牙齿和牙龈的部位。咕啾咕啾咕啾……口腔与头盖骨中淡然地回荡着含糊不清的声音。
没有任何异常的刷牙感触。
在口中搅动的粗糙感和薄荷的味道。
重复着早已习惯的无聊动作,女性思索着今天发生的事,还有明天的安排。但是,在让她几乎无意识的习惯性动作中————女性还没有发现,今天的刷牙已经遇到了某种异常。
嘶啦。
在口中搅动的牙刷突然产生了碰到塑料膜的触感。
与此同时,在她口中扩散的牙膏味道混入了一种强烈的铁锈味,并且随着牙刷的动作而扩散。
那是血的味道。但是,正在考虑事情的女性在五秒之内,还没有意识到这件事。
几秒之后她才发现。可惜,正是在这短短的几秒内,发生在她身上的异常已转变为致命的事态。
发生异常的几秒后,牙刷还在搅动。
但是,她的牙龈忽然有种酸痛的讨厌感触,在口中蠕动的牙膏泡沫混入了一些坚硬的小型硬物。
“…………………………”
直到这时,她抓着牙刷的手才停了下来。
血液的腥臭味已经充斥口中,她还能感受到缠在牙刷上的薄膜以及几个硬物的存在。
齿根特有的闷痛在牙龈内部扩散。
她僵硬了。拿着牙刷的手纹丝不动。
脑海中一片空白。她的大脑、理性和正常的思维,都无法理解口中的感触。
“…………………………”
沉默。僵硬。
然而,她不能一直这样下去。
映在镜中的嘴角露出了口中混有唾液的泡沫。
泡沫已经完全变成了鲜艳的红色————让人不禁怀疑她刚才是否在刷牙。
“…………………………………………!!”
在这个瞬间,她松弛了嘴巴的力气,把口中的东西一股脑地吐向洗面台。残存的牙膏冒出了泡,完全变成血色的液体大量地飞溅在水池和排水口上,倾倒一空。吐出的血泡里还混有几个白色的粒状物,在掉落洗面台时发出了声响,并弹跳了几下。那是她已被连根拔起,让人不忍清点数量的牙齿。
咣啷一声,牙刷从她的手中掉落。
裹着血和泡的牙刷前端沾满了有着淡淡的色彩,如