遗憾，并不是公主那种感觉的。日本的人鱼是身体有一部分很像猿猴的怪物。”
“怪物吗？”
“你很意外？”
“嗯，虽然有些意外，不过这么说来，人鱼这个词听起来的确像怪物……”
“在日本的传说中，据说吃掉人鱼的肉就可以不老不死。”
“能、能吃吗？”
“以日本的海滨地带为中心流传的《八百比丘尼传说》就讲述了这样的故事——在某个村子，有个女孩不小心吃掉了被渔夫的网抓住的人鱼，从此她就不再成长。在那之后，她一直保持着年轻的模样生活了几百年。但是，她周围的人都渐渐死去，只有自己一个人活下去的事实让她十分悲伤，于是，她就成为尼姑，踏上了旅行。”
“不会死吗……”
“……啊……抱歉。讲这些是我考虑不周。”
“不，没关系的。不过，我果然还是对童话里的人鱼公主比较有共鸣……”
“是吗。我也是哦。”
“真的吗？”
“因为不老不死的人在现实中是不存在的。没有不会死的人。会对八百比丘尼产生共鸣的人，大概也只有步入晚年的长寿老人吧。”
“这么说来也是。”
“对吧？”
对于雅孝来说，这样的讲义让他十分愉快。
在那之后，他们继续在午后的屋顶，度过了几个小时的快乐时光。
也许是自己也没有觉察到吧，雅孝其实拥有成为老师的志向。晚上回到病房，在睡觉前的时间中，他都会愉快地思考着明天该讲些什么好。
这是他在住院的生活中，偶然找到的日常乐趣。
但是，事到如今，他也会想到该如何延续这样的时光。
退院之后就会分别。写信吗？还是偶尔前来探望她呢？
他甚至开玩笑般地想到，故意受伤就能延长住院的时间了。
然而————那时他还没有发现。
这些想法都是毫无意义的。
雅孝还没有发现。不必等到他退院，他随时都有失去这种乐趣的危险——只是那时的他还没有觉察到。
只不过，他很快意识到了这件事。
那是在他开始在屋顶讲课之后的第四天。
志弦没有在往常出现的时间来到屋顶。觉得事情很奇怪的雅孝向前来收衣服的护士询问了一下，但她只是露出为难的表情，含糊不清地答道。
“啊啊……海部野小姐……她今天早上觉得胸口疼，现在正在进行详细的检查。”
“哎？”
雅孝不由得发出了这样的声音。
看到转述志弦身体状况的护士脸上露出的表情，他才明白志弦的情况绝不乐观，而且这样的事应该已经发生过很多次了。
“……！！”
在明白这一点的瞬间，他的身体一阵战栗，眼前也变得黑暗起来。
雅孝虽然迟钝，但是此时也清楚地认识到，她是随时死去都不足为怪的患者。
不，其实他早已明白。
她本人就说过自己是无望恢复的病人，而雅孝也亲眼见识过她的身体状况。
但是，他还是无意识地不去考虑这些。
雅孝有一次精神创伤。他有一个从幼儿园就认识的挚友，那个朋友在他上高中的时候，突然毫无预兆地从自己家的公寓跳下去自杀了。
当场死亡。
没有留下遗书，也没有和别人商量。从以雅孝为首的周围人眼里看来，他只是毫无理由地突然死掉了。
简直就像是在把“死”的蛮横纯粹地表现出来一般，十分唐突的死亡。
“到底发生了什么”，“如果有烦恼的话为什么不来找我商量”，“没有察觉到你的心情，真的很对不起”…………就连这样的悔恨都不被允许，没有找到任何理由，也没有留下任何痕迹的自杀。
对方没有找他商量，这让雅孝有种被抛下不管的感受。
关于这位最亲近的挚友之死，雅孝的记忆中只残留着不合情理，远远超出了悲伤和愤怒的空虚感情。
直到现在，雅孝都没能处理好这段记忆，只是尽可能地不去想它。总之，对于雅孝来说，“死”是他不想拥有任何自觉，最为避讳的禁忌之事。
从那之后，他就像是要挥去那段记忆一般，埋头于爱好和学问之中。
雅孝几乎无意识地封印了关于死的思考。
就算在新闻中看到别人死去的消息，就算有人提起和死有关的话题，他的思考都只是停留在意识的表层，大脑会拒绝进一步的思考。
后来的雅孝再也没有用心，而是用脑去感受自己和最亲的人终会死去的事。对他来说，死亡不过是书本上的知识罢了。
但是，在知道了志弦的病状之后，在肌肤深切地体会到这个事实的一刹那，他至今为止封印起来的黑色记忆被打开了盖子。