“呃……对了。首先，千惠看到的东西是有死去的人站在肥皂泡里。”
雅孝说道。
“也可以说是死掉之后化作的肥皂泡吧？人鱼公主死后，也变成了泡沫。而肥皂泡，也就是泡沫，这两者之前虽有细节上的不同，但符合还是成立的。不过，人鱼没有灵魂，如果说完全相同的话，就算是语病了。”
听他这样说，苍衣轻轻地举起了手。
“……那个，我很在意一件事。”
“什么呢？”
“书上写人鱼没有灵魂，但是最后那些空气精灵不也是灵魂吗……”
“啊啊，原来如此。”
对于苍衣的疑问，雅孝答道。
“这是因为日本与西方对人死后的认识不同。日本把死者的灵魂和自然界的精灵与神灵看作同类的事物，但是基督教认为这些事物是毫不相关的。不灭的灵魂仅仅指死后在天国永远过上幸福生活的人类灵魂，因为人类是神按照自己的样子创造出来的特别生物。”
“哈啊。”
听到这个回答，苍衣露出了似懂非懂的表情。
“……不过，我也是生在日本，又在这里长大，所以对这种理论也有不能理解的部分。”
雅孝对苍衣的表情表示认同，嘴角浮现起笑意。
“先不提这些，泡和灵魂的确十分符合。童谣中也有《肥皂泡泡飞了》这样的歌，作词人是野口雨情，而那首歌似乎是写给幼年时死去的女儿。
这样想来，把泡看作灵魂的方式确实很符合我们日本人的思路。但是，在西方又是如何呢……？”
雅孝歪起了脑袋。接着，他找到了相符的记忆。
“……啊啊，是‘创造’吗。”
“创造？”
“嗯，泡会突然诞生，又突然破裂，消失得无影无踪吧？所以，从象征学角度来说，常被解释为‘小小的创造’。它会在一瞬间诞生又消失，可以说是一种奇迹。”
“只有一瞬间的创造吗……”
“这好像是炼金术的一种看法吧？总之，在神秘学中，泡的意思就是如此。不管怎么说，它与‘泡祸’所表达的泡意思相近——上浮之后就会消失，作为神之梦来说很渺小，但是对于人类来说，却是致命的创造。”
雅孝阐述了自己的解释。不过，听到他说的这些，苍衣不由得露出了深思的表情，忽然开口说道。
“但是，用人类的灵魂作解释，应该也是一样的吧？”
苍衣说道。
雅孝皱紧眉头。
“……这是什么意思？”
“不，在神话里，人类不是由神创造的吗？这样一来，诞生后又消失的众多泡沫也可以说成是人类……”
“原来如此。”
雅孝有些感慨地点了点头。把人类的人生比作上浮后很快就消失的泡沫——这样的表现手法的确很常见。
“确实是这样。”
他越来越觉得苍衣是个好学生了。
雅孝虽然拥有知识，却没有这样的突发奇想。
担任“骑士团”的负责人之后，听到“泡”这个词首先想到的就是“泡祸”。因此，刚才苍衣提到的解释对于雅孝来说，反而是个盲点。
“不错的观点。”
雅孝坦率地赞扬了苍衣。
“啊，哪里……”
“那么，假如志弦真的化作肥皂泡回来，你认为这代表了什么呢？”
雅孝向有点不好意思的苍衣问道。
“我、我还没想到那一步啦…………不过，呃……这里所说的‘泡’是出现在《人鱼公主》里的泡，因此应该是指人鱼死后化作的泡沫吧？”
“嗯，是这样没错。”
“那么，人鱼又象征着什么呢？”
“人鱼吗……”
雅孝想了片刻后答道。
“是啊……西方的人鱼大多被描述为‘水精灵’。”
雅孝说道。
“说起来，同时拥有大海的美丽与恐怖，就是‘作为水精灵的人鱼’的本质。所以，人鱼通常具备美好与残忍这两个方面。比如在基督教盛行的欧洲各地，也有女性人鱼虽然拥有美丽的容貌和动听的歌声，但是会诱惑海上的男性，把他们拖入水中溺毙后吞食的传说。
在有人鱼出现的众多文化圈中，人鱼也经常被认为是暴风雨或灾难的前兆。在基督教的传说中，与女性人鱼mermaid相对的是男性人鱼merman，后者容貌丑陋，发起火来会残暴到吃掉自己的孩子。而女性人鱼一旦受伤，男性人鱼就会愤怒地掀起暴风雨，把海上的船统统弄沉。因此，人鱼两重性的职责，被分担给了男女双方。
……总之，在西方的人鱼中，刚才讲的那一类传承比较有名。实际上，人鱼传说的数量很多，内容也出人意料地错综复杂，不能一概而论。同样是在欧洲，凯尔特人的古代记录中，好像就有从海边打捞到身长五十米左右的巨大人鱼的记载。到了这种地步，比起人鱼传说，倒像