“怎么会……”
“……所以我不是说了吗……那孩子讨厌……”
时而有痰堵在喉咙上，母亲的声音仿佛是从地底发出的一般。
“那孩子，讨厌我……我觉得……一定是这样。”
对夏惠充满憎恶的声音。
真衣子虽然觉得无法相信，但是在现实就是这样，她也没法说什么。总之，真衣子慌忙开始准备做饭，重返厨房。
“我、我马上做准备……！”
“……不用了，已经够了……”
母亲对真衣子说出充满恶意的话。
“那怎么行……”
“今天我很累了……因为必须自己上厕所打点滴……没有人帮忙，一直是一个人被丢下。寂寞到不行…………”
“…………对不起。”
“哼。她就是那种……坏心眼的小孩。很久以前我就不喜欢她……一定是扔下我不管，正开心着呢。把我当成笨蛋还真是让人火大…………所以不是说了不用做饭了吗！我已经没有吃饭的体力了！”
“………………”
母亲用嘶哑的声音怒吼。她还有怒吼的体力。母亲与夏惠互相憎恶。
夏惠的正义感很强，会坦白说出母亲不好的地方。因此母亲很讨厌夏惠，而夏惠也反过来蔑视母亲。
而她蔑视母亲的原因跟真衣子有关。
真衣子从小时候起就一直被母亲虐待。
真衣子的左脚有无数火伤。
本来就有些神经质的母亲在真衣子三岁左右时离婚了，以此为契机，她开始频繁地虐待真衣子。
如果年幼的真衣子不听话或者做了让她不满意的事，母亲就会暴打真衣子，最后把点着火的香烟按在她身上。而且还为了让火伤不显得太明显，她只把烟头执拗地按在真衣子的左脚这一个地方，做法阴险。
跟疼痛相似的强烈炽热感靠近脚上的皮肤，嘶，碰到后燃烧着肉。
真衣子因为被贯穿般的疼痛而痉挛并哭叫，结束后还会因为更为强烈的疼痛而继续抽泣。
她不知道母亲为什么要做这种事，小时候还以为是自己的脚有什么不对。“坏孩子”“你这种坏孩子”母亲说过好多次。她不是看着真衣子的眼睛说的，而是只看她的脚。
所以那时候看着母亲的可怕侧脸时，真衣子就以为自己被香烟烫过的脚做了什么错事。
这只坏脚连自己都欺负。都要伤害。
她以为就因为它，自己才被母亲讨厌了。就在最近，她的脑中和心中才都发觉到这种想法没有意义。
这个事实除了夏惠以外没有人发现。
那是真衣子上小学时，夏惠无意中发现了她脚上的火伤，追问后她讲出被虐待的事，从那之后夏惠跟母亲的关系就一直很差。
虽然亲戚的人数不少，但是亲近到能拜托事情的亲人就只有夏惠了。
所以，真衣子是在知道她们关系不好的情况下，在去学校的期间，把母亲拜托给夏惠的。
毕竟母亲希望死也要死在家里，理所当然地要求她唯一的家人真衣子照顾她。
因为母亲是这种性格，亲戚中完全没有跟她亲近的人。
必须由真衣子来照顾她也是没办法的事，但是对于说了“没法上学”的真衣子，母亲说了“反正我死了你也没法上高中。早点退学不也挺好”之类的话。也许确实是这样，但是真衣子还想上学，不得已只好拜托堂姐夏惠在这期间照顾母亲。
夏惠对于要照顾瞧不起的母亲这件事摆出一副十分厌恶的表情，但是考虑到真衣子，她还是爽快地答应了。
但她今天没有来。
明明她不是做那种事的人。
也许是因为昨天的争论，她终于对真衣子情分已尽。
“………………”
真衣子无法释然，她怀着悲哀的心情，为了准备做饭在厨房套上了围裙。
“…………怎…………！……什么……！”
卧室里的母亲，用已经远到快听不清的嘶哑声音喊着。
她看向窗外夕阳下坠的那座公园，远处星星点点的鸽子正在公园里闲逛。就在这时，自治团体的扬声器开关打开了，表示时间已到六点的放送响起，小小的鸽子在暮色中一起飞起。
在公园上空飞舞的小小影子。
变成一大群，划着弧线。
渺小而又壮观的自由姿态。
真衣子看着那幅场景，想着它们会不会像童话《灰姑娘》里的鸽子那样拯救自己，而这个空虚的想法在她脑中变得有些认真起来。
…………………………
2
时槻雪乃的记忆是红色的。
红色。一切都是红色的。地板，墙壁，还有她很喜欢的方格图案门把套，房间里视觉所及的范围全部被血染红了。
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