「可……可是，我没拔孔雀的门牙啊？绝对没做那种事。是的，不可能。何况，那个，阿良良木先生看到的，阶梯平台……那个，虽然我还没听过详情……可是报纸之类的也没刊登……不过，爸爸说……」
红云雀结结巴巴说下去……她好像勉强故做镇静，却明显陷入混乱。
如果这是面试，她早就落选了。这时代的求职战线听说很严酷。
她像这样展望未来，一年级就开始找工作，应该也是为了妹妹吧。为了曾经在空荡荡的屋子里同房生活的继妹。
心情愈来愈沉重。
不过，这么一来，我必须将我看见的东西，告诉这个同年级的学生……因为她听完父亲提供的偏颇情报而不敢采取行动。
负责监视的斧乃木，已经要我允诺再也不涉入这个案件，不过只是这种程度的话没问题吧？我如此说服自己。并不是有人求救而出手搭救，我要做的也仅止于此。
我由衷希望不要变成死亡二选一……不过身为一个人，这是理所当然的事。
「我只在这里说个秘密。」
我以此做为开场白。
我当然不能提到极小怪异三人组的事，不过关于我听完日伞的说明，坐立不安，动身寻找失踪的小女孩，最后找到停车场安全梯的这段过程，我尽量据实以告，详细说明。
基本上，我在昨天深夜的警局里也说明了这段过程，不过现在重新以客观态度说完，我真的好想问自己到底在做什么。说正经的，当时警方直接成案逮捕我也完全不奇怪。
「原来是这样啊……这下子，真的让您见笑了。」
红云雀听完说明，向我低头致意。不，这不是你需要道歉的事。
你这样真的很像是诱拐犯。
还是说，她说的「见笑」是红口家的内情？斧乃木特务的事情我特别小心保密，所以完全没提到她的非法入侵。总之，也包括其他的部分吧。
「所以……总之，连我这么可疑的第一发现者，都像这样没被逮捕，所以红云雀，无论你父亲怎么说，我想你都不会被逮捕。」
「红云雀？」
啊。
我说溜嘴了。
「抱歉抱歉……对第一次见面的对象取绰号，算是我的坏毛病。」
其实是日伞的坏毛病，但这时候只能由我背黑锅撑过去。
「这样啊……小学时代，大家是叫我红生姜。」
「红生姜？」
「啊……」
红生姜……更正，红云雀说完立刻捂嘴。
看来她不小心说出她不太喜欢的昔日绰号……真要这么说的话，我自己也觉得红云雀这个绰号不太好。
红孔雀这个绰号太根深柢固了。
「红孔雀……听到这样的称呼，我妹肯定也会很开心吧。」
「听到你这么说……」
日伞也会很开心吧。
「她肯定还活著」或是「她当然会平安无事」这种临场安慰的话语，看过那个阶梯平台的我实在说不出口。
在现在的时间点，她也遭受相当悲惨的际遇。放学途中被抓走，监禁在安全梯，衣服被剥掉，牙齿全被拔掉？
犯人给予的这些痛苦，即使是不死之身的吸血鬼也无法面不改色吧。何况她在遭受这种对待之前，也完全不是处于幸福的颠峰。
空荡荡的家。弃养。
被弃置不理的孩子──被弃置不理的人生。
以及姊妹。
「阿良良木先生，您觉得怎么样？」
「呃……你在问什么？」
我最怕听到「您觉得我妹是否还活著」这个问题，但红云雀不是问这个。
「您不是为了素昧平生……为了一个只听过几句传言的小女孩，不惜去了邻镇一趟吗？反观也有父母即使女儿没回家，即使觉得只是迷路，也没采取任何行动。您觉得这种世界怎么样？」
问到「世界」是吧。
我对这种世界有什么想法呢？
老实说，看到那个阶梯平台的时候，我觉得世界背叛了我。
我不会说自己至今活在和平、安稳，谁都不会受伤，如同像是被温暖棉被包裹的世界，自认经历过凄惨的地狱或恶梦。即使如此，我内心某处还是相信这个世界。
我深刻觉得自己活在安全圈。对于有人伤亡或全身是血，依然当成某个不同世界发生的事。
是的。我把怪异从这个世界分割出去了。
明明至今总是体认到怪异离自己多么近。
彼此的距离不到一道墙的厚度，甚至不到一张纸的厚度。
我之前所说「扩展眼前的世界」就是这么回事？不对，不是这样。
像是羽川的事件或是老仓的事件，本质上都和怪异完全无关……别把任何事情都推托给怪异，忍野不是提醒过很多次吗？
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