所以说，是气氛变差了。」
「气氛───」
「不再是开朗愉快，充满向心力的女子篮球社。」
神原非常不情不愿地说明。一点都不像她。
「失去向心力，只留下连带责任。具体来说……」
神原骏河继续说。
「刊登在名簿的一百名成员之中，有五人失踪了。」
００９
日伞说「失踪」这种形容方式有点夸张，很像是我那个急性子学妹的风格，总而言之，现在不知去向的社员，一、二年级加起来共有五人。
说来惊讶，我已经知道这五人之中三人的名字。其实没什么好惊讶的。
贴交归依、本能焙、口本教实。
到这里我还可以接受。
或许可以说这是卧烟巧妙操作情报，耍心机封锁情报的成果，化为木乃伊的女学生各自被当成罹患「怪病」，家属应该也不会对外张扬，所以三人都以外人无从知情的含糊理由来处理，也就是常见的无故缺席。
「失踪」。
就某方面来说，到这里为止都是顺理成章，不值得错愕或惊讶。问题在于又增加两名「失踪」女学生的这个事实。
我不想面对的事实。
这时候认定两人也遭受吸血鬼的魔掌终究太早下定论，即使不是如此，多达五人的学生「失踪」就足以当成重大事件吧。已经从高中毕业的我是这么想的，但是回忆在学时的各种状况，不得不做出「未必如此」的结论。
我已经说过自己高中时代动不动就逃课，不过在这种「不良学生」很少见的升学学校，若说我以外的学生都是优等生也不太对。
跟不上课程进度，不适应成绩至上的校风，这种吊车尾学生的末路，一言以蔽之就是───「不见了」。
可能是转学，可能是退学。
或者像是老仓育那样窝在自家不出门───「不见了」。
日伞说的确实没错，我这种「从直江津高中毕业的不良学生」真的很少见。
说「唯一」终究太夸张，不过大致上都撑不到毕业。
会不见───消失不见。如同从一开始就不存在。
所以在直江津高中，某个学生变得「看不见」，不是什么特别异常的事态。
被视而不见的不是吊车尾学生本人，是升学学校有学生跟不上课程的事实。是现实问题。
总之，不只是直江津高中，私立高中总是会把损害校誉的事情压下来……
只不过，本次在女子篮球社发生的风波，之所以在校内也有点异质，原因在于这不是从课程或考试难度产生的麻烦事，是从训练或团队默契产生的麻烦事。
「虽然河河本人应该会否定，不过坦白说，直江津高中的女篮是源自神原骏河，为了神原骏河而存在，神原骏河专属的社团活动……毕竟自从加入社团那时候，我在某方面也是积极以这种方式诱导。」
日伞这么说。
「我至今也认为这种做法没错，正因如此，我们才成功打进全国大赛。问题在于河河左手受伤退休之后，这套体系就这么继承下来……我担任队长的时候，依然努力瞒骗大家，巧妙维持社团运作，但好像在我四月退休没多久就突然出毛病了。」
过高的目标，艰苦的训练，逃不掉的团体压力……
没有向心力，只有连带责任。
「运动比赛不是折腾到这种程度还要继续参加的东西，所以既然这么辛苦，我觉得干脆退出算了。」
个性本应有话直说的神原，此时以偏弱的语气这么说。大概因为这个社团是从她这个人开始的，所以也很难完全否定吧。
「即使想退出，也不想成为第一个退出的人吧？」
「我无法理解这种感觉。」
「河河你想必无法理解吧。」
日伞像是傻眼又像是搪塞般说。
「当然也有人退出喔。但不是缴交退社申请书而退出，是在练习的时候受伤退出。」
日伞说得像是那些人故意受伤退出……我不敢说自己不懂这种心情。
即使绝对不能相提并论，但我在准备考大学的时候也曾经受到诱惑，想要故意连续花好几个小时写题库把身体搞坏。虽然因为吸血鬼体质而没有成果，但我只能说当时的自己有毛病。
换句话说，就是有毛病。
现在的女子篮球社有毛病。
因为神原世代的这根支柱脱离───不，应该说这颗核心脱离。
「后来我觉得必须想点办法，召开三年级的校友会讨论一堆有的没的，总之并不是没有实行任何对策，但可能是造成反效果，这几天社员接连没来上学。不只如此，表面上像是没发生任何问题，所以更加恶质。觉得辛苦的孩子们，在练习告一段落之后，会充满奇怪的充实感或幸福感，对此感到麻痹；不小心说出丧气话的孩子，大家会群起批判，还从中获得奇怪的乐趣。」
「阿良良木学长，现行的体制也不方便由我们进行改革。之所以这么说，在于这个体制本身由我们这个世代建立，她们在做的事情和我们当年做的事情几乎一样。」