;春男也不确定。他与瑞纪又踏上石灯笼绵延的石板路，往凑寿馆前进。他只回过一次头，望向方才和人伫立的那一带，暗暗盼望着能再次见到弟弟。
7
森川俊之不出门的生活持续了将近一星期。除了吃饭、上厕所和洗澡，他都一直待在房里。母亲担心得不得了，想带他去医院，却遭到坚决抵抗。他很害怕，要是出门，那女人搞不好又会出现。
一月三十日夜里，俊之下班离开凑寿馆，在回家路上遇见那女人。从披垂的长发缝隙中隐约可见的那张脸，眼睛大得不可思议。
那不是人类。一意识到这件事，俊之忍不住放声惨叫。不是因自身处境危险感到害怕，而是站在数公尺之遥、长相诡异的那女人身上，散发出一股莫名不祥的气息，仿佛是盈满幽暗又悲壮的心绪的无底深渊。尽管她有人类的外型，感觉却像在这世界开了一个洞，是一团虚无。光是看着她，连灵魂都阵阵发寒，逐渐僵固。
俊之不由得想掩面哭泣，读小学时父亲的教导忽然掠过脑海。如果在山上遇到熊，该怎么自保？
「俊之，听好，万一在山上遇到熊，绝对不能别开眼，要盯着它慢慢往后退。如果转身逃走，熊会追上来宰了你。为了避免刺激熊，必须直视它的眼睛，缓缓拉开距离。」
由于父亲早逝，在俊之的心中，过往与父亲的每一次对话都弥足珍贵。如同收藏家会拿出珍藏的宝石细细欣赏，他时常回味与父亲交换的话语，希望共度的时光不会褪色。
因此，俊之不假思索地采取遇到熊时的自救方式，尽管眼睛大得离奇的女人逼近，他也不移开目光，只慢慢后退。刚才屁股摔在地上，他改用双手撑着寒凉如冰的马路，一寸寸挪动屁股往后退。
女人没追过来。俊之不晓得她是不是跟熊一样，只会积极追捕一心逃跑的猎物。虽然不清楚她为何没再靠近，至少面对面时，她静静伫立在原地。
俊之持续望着那女人，一直退到女人的身影看起来像小指的指甲那么丁点大。手机似乎在摔车时掉落，没办法联络任何人。终于从无尽的恐惧中解放，是一个半小时到两小时后的事。回过神来，他才发现女人已消失。一时还以为看丢了，连忙左右张望，但到处都没有她的踪迹。
神情憔悴地回家，母亲吓一大跳，但他不能详细说明前因后果。如果要解释，不免会提到渡边讲的恐怖故事，还有SHIRAISAN那女人。俊之担心害母亲也遭到诅咒。
那女人该不会在外面徘徊吧？心头的恐惧挥之不去。与此同时，俊之有一股安心感，毕竟确实逃过一劫。既然那晚她放了自己一马，应该没事了，她不会再来。俊之盼望事情真是如此。
「吃晚饭了。」
楼梯下方传来母亲的呼唤声，森川俊之从被窝爬出来。间宫幸太给的名片掉落在床下，他捡起来扔进垃圾桶。窗外的天色已暗。下楼后，他先去洗脸台洗把脸，以免母亲发现他哭过。
走到厨房，桌上摆满母亲刚煮好的料理，有炸鸡和可乐饼，全是俊之喜欢的菜色。
「开动！」
两人开始动筷。俊之能感受到母亲对他的默不作声感到焦躁。母亲可能暗自期待他和外人聊过后，状态会稍微好转。
「今天来的那个人，你们都聊了些什么？」
母亲边喝味噌汤边问。
「没什么特别的……不久前到旅馆投宿的客人，在东京过世了，他为这件事来问我几个问题而已。」
俊之把SHIRAISAN的怪谈告诉间宫了。尽管他很清楚，这样做会害间宫受到诅咒。
诅咒？真的有那种东西吗？
听到那嘲笑般的语气，俊之忍不住火大。只有我一个人快死掉，未免太不公平，不如拉他陪我吧——那一瞬间，内心萌生这个念头，等俊之回过神，已讲到一半。讲完后俊之哭了，这一刻他赫然发现，原来自己是不在乎别人性命的冷血家伙。
事到如今，俊之才感到不安。万一间宫把那个怪谈告诉别人，可能会再传出去，害其他人遭到诅咒，最后像流行性感冒一样在社会上扩散。某一天，可能又会传回来，害母亲被诅咒。
「你怎么了？」
母亲趁咀嚼的空档出声问，俊之才察觉自己一直盯着母亲。他摇摇头，夹起炸鸡送入口中。
「好吃。」
「那就好。」
俊之按捺住想哭的冲动，细细品尝母亲煮的菜。
晚饭后，俊之决定在房里听音乐。将父亲喜欢的古典乐CD放进音响，他靠着床坐在地板上。钢琴悠扬的旋律从喇叭流泻出来，他闭上眼睛，感到最近的不安与紧张逐渐舒缓。钢琴优美的音色总会让他想起父亲。
父亲死于癌症。母亲曾带俊之去探望住院的父亲，他仍记得一清二楚。炎热的夏天，蝉鸣不绝于耳。如果死了，就能见到父亲吧？话说回来，死后的世界真的存在吗？俊之闭着双眼沉浸在音乐世界里，同时思考这些问题。
人类在生理机能停止运转后就会消灭，至今俊之一直如此认为。火化前，只剩下一具再也不会动的躯体，除此之外，意识、精神之类形而上的东西，全都会消散。
可是，亲眼目睹超乎现实的怪物后，俊之的认知彻底被颠覆。说不定这个世界比他以为的还要混沌。原本深信是现实的事物，其实脆弱到不堪一击。而那些一击就碎的现实背后，或许是充满未知的无尽黑暗。
俊之怔怔望着眼皮底下的阴影。即使闭上眼睛，视野也不会彻底陷入漆黑。天花板上日光灯的光线，透过薄薄的一层眼皮，看起来微微带着红色。会看见晕开的红色，是因为光线穿透的是鲜红的血肉吧？
刹时，日光灯一暗，像是灯管用太久快坏掉，或是有什么东西通过俊之头上，遮住日光灯发出