故事，似乎十分满足。
渡边忽然面露困惑，抬头看着天花板，仿佛发现灯泡在闪烁。但电灯好好的，并未忽明忽暗。他用力揉了揉眼睛，伸直背脊，望向柜台后方的俊之。
这里的电灯好像闪了一下。
你太累了吧？灯泡才刚换过。
大概是真的累了。欸，你刚刚有在听吧？可怕吗？
嗯，很可怕。
是本地流传的故事吗？
应该没错，是别人告诉我的。
没多久，熟悉行政工作的前辈终于有空从宴会厅抽身来帮忙，三两下就搞定订单的细节，放渡边离开了。如今回想，那是最后一次看到他。尽管两人并不是多要好，但在同一温泉乡工作的熟面孔少了一张，还是令人不胜唏嘘。
俊之拍下顾客名簿留作纪录，抬头凝望从窗户斜斜洒落大厅的阳光。
那个故事的企图挺恶劣。名叫SHIRAISAN的女人会追捕知道她的人，并加以杀害。可是，只要专心听故事，自然就会知道SHIRAISAN，变成被追杀的一方。那种结尾方式根本是强迫中奖，幸好当天晚上的三位客人没生气。
俊之抬眼看了一下时钟，发现休息时间即将结束。回去工作吧。离开大厅，沿着走廊经过厨房时，他忽然感到背后有股黏稠、濡湿，极不舒服的气息。带着腥臭味的滑溜气息掠过肌肤的触感，令他全身爬满鸡皮疙瘩。厨房旁的银色墙壁映出他的身影，虽然不如镜子清晰，仍足以看出有团混浊又漆黑的人影，紧贴在他的背后站立着。
俊之惊慌地回头，后面却什么也没有。无人的走廊上空荡荡，根本没有像是黑影的东西。方才后颈感受到的腥臭气息也消失了。
是心理作用吗？俊之摸摸后颈，返回工作岗位。
注2：具当地特色的酒。
8
富田咏子竖起食指充当出场人物，辅助故事的进行。
「接着，男人朝女人大喊『你不要过来！你为什么要跟着我？』女人说『因为你知道我啊』，男人又回她『我才不知道你是谁』，于是女人反驳『你说谎』，男人只好问『那你叫什么名字？』女人就……说出一个名字。」
「一个名字？」
瑞纪疑惑地问道。
「我现在不能说……总之，女人追赶着男人，一边报上名字，然后说『只要知道我的人，我就会杀了他』。所以，男人就回『你去找别人！还有其他人知道你的名字吧？』没想到女人说『好』，接着缓缓转过头……」
那根代表女人的食指，冷不防转向瑞纪他们，简直像是故事里的女人入侵现实世界，发现瑞纪等人在场，令人寒毛直竖。跪坐在一旁、听得入迷的铃木春男，不禁倒抽一口气。
「下一个就轮到你了。」
富田咏子指着瑞纪他们，沉声说出这句话。
沉默几秒，她才放下手，仿佛要和缓紧张的气氛般露出笑容。
「结束。这就是我们在凑玄温泉听到的故事。」
瑞纪吐出一口气。
「我去泡茶，一起吃你们带来的点心吧。」
她站起身，走出去拿春男买的点心。
两人刚才是面对面跪坐在矮桌旁的坐垫上听故事，瑞纪腿都麻了。这间设有佛坛的和室里，置于角落的老旧暖炉正静静发热，瑞纪不由得想起自己的老家。每到冬季，老家也会使用石油暖炉。
「是最后会把听众牵连进去的那种故事。」春男开口，举起右手食指直瞧。「虽然咏子小姐刚才没说，但一般应该会明确讲出那女人的名字吧？所以，最后男人才会大叫『去找那些知道你名字的人』，将听众拉进故事里。」
「居然有这种具备后设小说结构的恐怖故事吗？」
瑞纪询问春男。
「我不太清楚，但应该是有的。好比，原本以为是在听一个普通的鬼故事，没想到说故事的人最后突然指着听众后面说『瞧，鬼就在你的背后！』来吓唬对方。」
「啊，原来如此。」
「如果纯粹是当成一个故事听，最后却毫无预警地遭到指名，百分之百会吓一跳。这样真的很奸诈。」
两人开口询问加藤香奈与铃木和人过世的相关资讯后，富田咏子就说了刚才的故事，可见她认为两人的死与此有关。
「故事里，男人曾大喊『不要过来』吧？」
「我弟弟在死前也曾大喊『不要过来』，富田小姐可能是从中察觉到什么涵义，等她回来，再问问她。」
没多久，远处传来水烧开的声音。是利用喷出的水蒸气来鸣笛的笛音壶发出的声响。
「不太对劲……」
瑞纪喃喃道。水壶的声音响个不停，咏子为什么不关火？瑞纪望向春男，两人视线一交叠，她随即转开。她不敢与别人对视，尤其是男性。
「我去看看。」
春男站起身。擅自在别人家里走动不太好吧？但富田咏子可能是发生什么意外，像是忽然贫血昏倒，才没去关火。春男的脑海浮现她瘦削的双颊及脖子。
「山村同学，你在这里等一下。」
春男拖着发麻的双脚到走廊，关上拉门。
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