sp; 「从包包的状态来看，你平常应该不会如此粗暴对待它，发生啥事了吗？」
端坐在吧台上的店长问朱美。
「聊聊吧，老夫出肉球帮你一把。」
又圆又大的双眼望进朱美的眼目中。那对有着奇妙颜色的瞳仁，绽放着仿佛看透心中所思所想的光芒。
「来吧，别客气，尽量说吧。」
店长不给朱美犹豫的时间，店长探出身子不断逼近。
「不，没什么。」
朱美支吾其词。却无法断然拒绝。
「真的什么事都没有吗？你有自信断言，有办法自己一个人处理吗？」
她无法否定店长的话。
「我，这个——」
即使说出来，也只是流露内心的动摇罢了。
「店长，我拿来了。」
青年抱了一堆东西回来。朱美觉得更加为难。如此一来，不只店长，连这青年都会听到她说的话吧。
「小鬼，你去整理仓库直到老夫满意为止。」
正当朱美想着该怎么办时，店长这样告诉青年。仿佛了解朱美内心的想法。
「这令人恼火的命令是什么意思嘛？这叫做职权骚扰喔！」
青年气呼呼地抗议。
「老夫有点事要问客人。」
店长语气稍微认真地说。
「有烦恼的人类，并不完全是被同情的一方。」
接着瞄了一下朱美。
「那烦恼有时也因为错在自己。」
朱美愕然失语。光从朱美那犹豫不定的态度，就能知道得那么清楚吗？
「知道了，有事再叫我。」
或许是同意了店长的意思，青年将拿来的工具摆上吧台后，便开门离开。
「那老夫就边修边听吧。」
店长如是说道后，便在朱美隔壁的椅子坐下，开始翻找着工具。他并不是像一般猫咪那样坐，而是像人类般的坐姿。
「我会拿掉拉链换新的，这样可以吗？」
店长问道。他的手，应该说是前脚拿着的是如雕刻刀般的工具。金属部分比雕刻刀细长，而且一长一短分岔成两端。
「要拆掉拉链？」
她不太懂意思。拉链紧紧贴合着包包，并没有用什么固定住的感觉。
「将拉链的部分拆掉，缝上新拉链。」
店长轻描淡写地说。朱美却很讶异，看来似乎是个大工程。
瞥一眼店长摊开的工具，的确有更换用的拉链。原来拉链是独自存在的单品，她第一次晓得这件事。
「虽然自己说有点老王卖瓜，但老夫的手艺真的很不赖。所以你不用担心会伤到包包。」
店长说。看来负责维修工作的不是青年而是店长。然而，跟刚刚的自称一样。店长的手是猫手。真的有办法修好吗？
「就包在老夫身上，这程度小菜一碟。」
为安抚朱美的不安，店长自信满满地表示。
「唔唔，既然你这么说的话……」
既然事情都到了这地步，也没办法。虽然半信半疑，朱美仍决定交给他修理。她将里头的东西全拿出来后，把包包交给店长。
「嗯，你安心吧。」
店长开始着手作业。闲来无事，朱美看着手边的东西。
酒、饼干、杂物小包、化妆包、皮包、手帕、卫生纸和手机。有些日子，她会为了读资料或电子书而带上平板电脑。扣除今天意外购卖的饼干和酒外，这些就代表现在的自己。实用取胜的事务性内容。无聊乏味的人。
她回想起宪子。从电子报的单色照片就看得出来，她闪闪发亮。跟自己是如此不同，如此有别。
现在的自己或许比起当年的她还要无趣。若当时的宪子是「朴素」，现在的自己就是「淡而无味」吧。如水龙头流出来的水般——不对，自来水都还有漂白水味。自己是更无趣的人，根本是水分子吧，H2O。
「表情真严肃呢。」
听到店长的话，朱美便从化学公式的世界重回现实。
她看向店长，只见他用有如雕刻刀的工具快速将拉链拆开。为何猫手能做如此精密的工作，根本不合理。
「我想起很多事。」
朱美脱口而出。
「以前的朋友似乎实现了梦想。」
店长工作的身体仿佛有股莫名的力量，能令她放松下来。
「哦。」
店长一边工作，一边附和。
「我却没有替她高兴。」
随着话语一一说出口，混乱模糊的情绪逐一明确地成形。<