第一卷 第四章 在店长脖子上挂铃铛——小小的店长串珠娃娃

事并非她的目的——

  「写了?你写了什么?」

  宪子一副不懂她在说什么的表情。

  「咦?」

  朱美僵在那里。刚刚宪子说「写了什么?」吗?

  看完演唱会的归途中,宪子立刻明白朱美想说的事情,甚至还说「我想读读看你写的东西」。自己分明是受到她的鼓励才动手的,现在这态度是什么意思?

  朱美插入口袋里的手触碰到包装好的铃铛。她只是想赶快送给宪子,看她开心的表情。现在情况却似乎逐渐往莫名奇妙的方向展开。

  「不,没什么。」

  朱美想将话题拉回来。虽然心里觉得受挫,然而现在若追究这件事,感觉会变成无法挽回的状况。

  「啊,对了。」

  半是焦虑地,朱美继续说了下去。

  「已经五月了吧?那个五月——」

  「对了,朱美。」

  ——接下来,朱美却听到宪子意料之外的话。

  「我可以带两位朋友来这里吗?」

  「朋友?两位?」

  她感到晴天霹雳,有点无法理解宪子的话。

  「嗯,他们是我在图书室找历史书籍时认识的。」

  「什么时候的事?」

  朱美虽然想露出笑容,却不知为何失败了。最后却露出有点僵硬的笑容和沙哑的声音。

  「嗯,最近才刚认识的。虽然我想介绍给你,但他们满害羞的。」

  「唔。」

  宪子似乎很替那些朋友着想。

  「随你高兴。」

  说出来的语气比想象中还刺耳。奇怪?怎么会这样?

  「我第一次认识对历史有兴趣的朋友。」

  宪子似乎没有察觉不对劲,笑着继续说。看来她真的很开心。

  ——谜团终于解开了。怪不得宪子最近常不在,以及突然回家的原因。原来是这么一回事。

  「是吗?」

  比起朱美这种对历史毫无兴趣的朋友,宪子找到了更愉快的时光。

  「这样啊。」

  手依旧插在口袋里,朱美感受到内心有什么逐渐变形。

  「不好意思,我是对历史没兴趣的朋友。」

  ——唉,原来是这样啊。她完全不记得看完演唱会归途上所发生的事了。因为还有其他更好玩的事。

  「既然如此。」

  朱美的嘴巴,径自动了起来。

  「既然如此的话——」

  「——既然如此就随你高兴。」

  话说到此,朱美又再度语塞。连她自己也觉得这样太幼稚了。正因为太幼稚,才无法挽回。

  「唔。」

  店长慢条斯理地点了几次头。不勉强她继续说下去。

  「我们就此吵架,再也没说半句话就毕业了。」

  自此之后的人生,朱美有了各种经历。上大学然后毕业,离开家乡出社会工作。经历过几次被告白后交往的感情,但每段恋情都不长久。

  她完全放弃要把音乐分享给更多人的梦想,笔记本也再也没有打开过就这么丢了。虽然一开始因为习惯继续听音乐,但被几个交往对象说过类似「都是大人了,还听这种歌实在很蠢」后,她便完全不听音乐了。

  她不再去做想做的事,而是做该做的事。懂得察言观色,留心自己的行为举止。只要这么做就不会再感到不安。朱美她——长成了成熟的大人。

  「铃铛你怎么处理了?」

  店长问道。

  「已经不在了。」

  那天她就直接把铃铛带回家,但直到最后都没有打开包装。为了不再看到它,甚至塞进了房间深处。

  在朱美出社会离开老家后过了好几年,母亲打扫朱美的房间时,不小心将铃铛和其他东西一起扔了。朱美记得当她发现铃铛被丢掉时,心里还松了口气。有种如释重负的感觉。

  「唔。老夫知道了。」

  说完,吧台另一边的店长却突然消失。

  看来他不知道在到处找什么。

  「啊,有了有了!」

  店长边说,边露出脸来。他手里拿着一个小小的娃娃。

  「这个就送你吧。」

  那是由小型串珠制作而成,有着店长模样的娃娃。从蓬松的猫毛到黑色虎斑,都以串珠的感觉重现出来。头部更接上绳子,做成了吊饰。

  「哇,好可爱!」

  朱美不觉惊呼出声。朱美并不是那种会喜欢可爱东西的人,但这只串珠店长

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