「欸欸欸欸！」
修二吓得不知所措。猫咪竟然在说日文！
「他是店长。」
青年介绍说。
「不是。老夫是庵主。」
被称为店长的猫不悦地反驳。原来如此，因为是庵的主人，所以是庵主。就像千利休之类的人物一样吧。
现在可不是认同这种事的时候。这究竟是什么店？会不会是所谓的整人节目，艺人在其他房间边笑边看着摄影机。不过，最近也看不到以一般人为对象的整人节目了，应该不是才对。
「请喝茶。」
青年将茶杯放在修二面前。蒸气缭绕，是煎茶。
「店长您也请。」
青年也将茶杯放在店长面前。
「唔，谢谢。」
店长用两手——不对，应该说前脚吧——拿起茶杯，啜饮着茶。
「茶点在这里。」
青年接着将盘子放在修二与店长之间。盘子上放着用白色包装纸包起来像是和果子的东西。
「这东西叫做德利最中，是岐阜县土岐市的『虎溪』和果子店的著名甜点哦。」
青年解释说。听他一说才发现这的确是德利酒壶2的形状。
「这么说来，前天上野先生来时也进了这个货。嗯嗯，这组合不错。」
说完，店长放下茶杯。
「先吃一个吧。」
拿起德利最中，拆开包装纸。
「唔，真美味。」
店长满足地眯眼说。举手投足都像极了人类。
「客人，您也尝尝看吧。」
店长催促着修二。
「啊，好的。」
修二在仍一头雾水的状态下拿起和果子。大概是刚刚好可放在掌心上的大小。
包装纸上写着「德利最中陶祖」。这是什么意思呢？
「土岐是有名的陶艺街。名产是德利酒壶或大碗等陶器。」
修二直盯着包装纸，于是店长解释说。
「顺带解释，『虎溪』所产的是德利陶祖最中。通称德利最中。」
「原来这么有来头啊。」
拆开包装纸一看，的确是德利的形状。也有点像洋葱的造型。表面印着「陶祖」的文字，「祖」印的是古字的「示」边，很有气氛。
修二轻轻咬了口德利最中。外皮薄脆，很有最中风格的口感。紧接着内馅冒出来。是红豆——颗粒状的。
虽然「颗粒」这形容词感觉非常细小，但这红豆内馅的颗粒很有存在感。粒粒分明地在口中滚动。
「哦。」
将咬下去的部分吞下去，修二惊叹出声。并不是平时深深的叹息，而是自然呼出的柔和气息。
「真好吃呢！」
修二呢喃出心中的感动。
无论是红豆泥还是红豆颗粒，都没有复杂的强烈刺激感。整体柔和宜人的甜味，吃了之后令人全身放松。享用的时候幸福感缓缓渗透至全身——这种感觉的和果子。
不过，这点心并不仅是小小一颗。实际上，份量比外观看起来的还要多。红豆扎实饱满地塞满了内馅，但外皮却相当薄，这样的比例不知是如何取得平衡的，真不可思议。
「合您胃口吗？」
青年问。
「嗯，是啊。」
修二点头说，并将和果子吃完。最后吃下的外皮黏在上颚里，他便喝茶漱口。
「啊，哦！」
这煎茶又跟德利最中的滋味很搭，甘味与苦味的完美平衡，恰恰牵引出德利最中的甜味。
「新的发现也很不错吧？」
店长说出那样的话。
「重复吃相同的东西，重复过相同的生活，这本身并非坏事。所谓的隐居，就是这么一回事吧。
然而，漫不经心地度日人会变迟钝。毕竟人类是不方便的生物，无论是朝着哪个方向，只要不前进就会衰退。」
修二讶异地看向店长。店长以笑容回报他的视线。仿佛在说你已经被我看透了。
「这点，就很羡慕猫咪。上厕所、吃完睡睡完吃、理毛等，每天重复这样的生活也能精神百倍呢！」
在旁听着话的青年嘲弄店长说的话。
「什么！你意思是说老夫过着自甘堕落的生活吗！」
店长火冒三丈地质问。
「所谓的君子是泰然自若的，如小鬼般这等小人是不会懂的！」
若是君子被嘲弄应该也不为所动吧——想到一半修二