时候，我连滚带爬地抬起头。
与此同时，我好像看到大桶中有光炸裂的瞬间。
从这一刻开始时间的流动似乎变慢了一样，感觉一切都成了慢动作。
在球场边缘的我，肯定赶不及去救人在投手丘的艾儿。就算有体能高人一等的依莉丝或罗莎琳跟在我身旁，也势必远水救不了近火。就算使用魔法，一定也来不及。
唯独一人例外，只有她救得了艾儿！
「阿鲁！」
我也不清楚自己在慢动作的世界中是否真的有开口叫唤那个名字……
但阿鲁确实做了我希望她采取的行动。
先前曾保护我不受艾儿攻击的防护罩在远距离成型，包住了整个大桶。
半透明的蓝色防护罩中发生了爆炸。
连未来的科学兵器也伤不了半分的防护罩吸收了烟火所有的爆炸威力。现场甚至没刮起暴风，艾儿的红色振袖完全没有摇动。
「………………呼～～～」
体感时间回归正常，我长长地呼出积蓄在肺里的空气。
艾儿有没有听见我这一声叹息不得而知，不过她转过头望向这里，发现了我和阿鲁的踪影。
「……！」
艾儿一语不发掉头转身，拔腿从投手丘冲进黑暗中消失了。
我也就算了，好歹也要跟阿鲁说声谢谢吧……无论如何，平安就好。
「谢谢你，阿鲁。你帮了大忙。」
那个时候我完全没有时间指示阿鲁该怎么做。一切都多亏阿鲁及时做出判断，并且选择正确的方法，才能让艾儿和所有来参观烟火的游客免于被炸伤。
或许……根本用不着我行动，阿鲁她在发现艾儿又捅了什么娄子的时候，就会自己思考该采取什么行动，并且随时做好行动的准备吧。她的能力就是如此高超。
「区区小事，不足挂齿。」
阿鲁冷冷地回应我的感谢，重新戴好歪掉的帽子。
虽然最后有突发事件发生，不过奇迹性地并未造成任何伤害，今年的夏日祭典也在大致平安无事的情况下宣告落幕了。
接下来只剩打道回府了，不过警方以「我在近距离看到犯人」为由把我拦下来侦讯，于是我只好让其他人先行回家。
我和烟火师傅一起尽己所能回答警察的问题，过了差不多半个钟头，警方才总算解放了我们。
三十分钟过去后，现场的观众几乎都走光了，剩下的只有祭典的善后工作人员。
我没理会忙着收拾摊贩的人，离开公民馆。
公民馆外的坡道一个人也没有。大概是因为现在属于观众早就都回家，忙着收拾的人则还没办法回去这种不上不下的时间带的关系吧。
「呼……」
周遭静悄悄的，我无意识吐出连自己也搞不懂是否算是叹息的一口气。
第六感告诉我有事情发生。
那个第六感很快就成真了——我发现红色振袖正躲在电线杆后面偷看。
「你都露出狐狸尾巴了。」
「呜咿？！」
一声微弱的尖叫响起后……艾儿唯唯诺诺地现出了身影。
那个表情看似有些尴尬。
我静待她开口说话。
「……为什么要救我？」
「那种情况任谁都会出手吧。」
我耸肩回答道。
「你说谎！别忘了我是来消灭你的。为什么要救想取你性命的人……」
「因为烈火先生就是这种人啊。」
阿鲁回答了艾儿的疑问。
「他是一旦遭遇到那种场面，身体就会反射性地自己展开行动的人。完全跟博士告诉我们的一样……」
「……！」
听到「博士」这个字眼，艾儿有了反应。
「艾儿。本官不清楚你被什么人灌输了什么观念。本官只问你，那个要你【杀掉】滥好人烈火先生的人，和希望【放他生路】的博士，你觉得谁说的话可以相信？」
「……少啰嗦！不要在我面前提起那家伙！」
艾儿突然情绪激动起来，恶狠狠地瞪了阿鲁。
「……那家伙指的是博士吗？为什么要这样称呼他？得知你失踪后，那个人真的很担心你。」
「少骗人！就是那家伙抛弃我的！」
艾儿不断摇头否定阿鲁的说法。
「我们可是被创造出来拯救未来的生命体耶？！我们被设计出来和接受教育的目的，就只是为了拯救未来！结果……那家伙却剥夺了我的使命！这表示我不再是被需要的了，对吧？！」
我的脑海忽然浮现铃兰的脸。
铃兰在成为铃兰之前，她是人称【吸血鬼杀手】的人造人。<