p;「哎，走这里对吗？」
「抄小路啦。」
「本官从没走过这条路耶？」
「这条路又窄尘埃又多，我只有穿弄脏也无所谓的衣服才会经过。」
我今天的服装是旧T恤、裤子加上拖鞋。
我在路面有裂缝的狭小巷子里连转了好几个弯。这是我在小学时发现的快捷方式，因为四周被建筑物和墙壁包围视野不佳，而且路径错纵复杂，第一次走这条路的人肯定会迷失方向。我自己也不例外，第一次走进来时因为绕不出去哭得可惨了。
「烈火先生。车站是在那个方向吧？」
阿鲁指了我们才刚经过的小巷。她明明是第一次走这条小路，却还拥有正确的方向感，该说她果然不是简单货色吗？
「那边是死胡同啦。要在下一块空地后面的巷子转弯。」
过了那里之后再转两个弯就能抵达车站前面。
「这条路真的是快捷方式吗？」
阿鲁开门见山地询问，我微妙地把视线投往其他方向。
「我也不确定。」
「咦？」
「呣，我们长大到差不多国中的时候，就算会怀疑以前小时候独自发现的秘密快捷方式其实并不如自己想象的那么节省时间，还是会忍不住想走进去看看吧？」
「本官不是很明白那种心情。」
见阿鲁否定得那么干脆，我有些丧气。难道只有我会这样想吗……？
我垂头丧气地从空地旁边经过。虽然我不太清楚这块空地是怎么出现的，不过空地的大小足以让几个小孩子在这里踢迷你足球。现在时值夏季的缘故，空地上到处长满了高高的杂草。
其实只要翻过这块空地里面的墙，过去走对面的小路，就能直接一路通到车站前面；可是我都这个年纪了还像个顽皮的小鬼一样翻墙实在很丢脸。
就在我打算直接经过那块空地的瞬间——
「……呜呜。」
我意外听到了类似呻吟的声音。
「嗯……？阿鲁，刚才是不是有什么声音？」
「有吗？不过既然烈火先生有听见，我们就去调查看看吧？」
又用这种吊人胃口的说法……
话虽如此，刚才我听见的声音听似非常痛苦。这样还要装作没听见走过去未免太没有良心了。
我稍微往后折返，走进空地。
「没错的话应该就是在这里。」
空地的左手侧有民房，不过离我刚才听到呻吟的位置距离太远。那么微弱的呻吟声不太可能是从那个房子里传出来的。
所以空地的可能性还是最大。基本上空地虽然杂草丛生，不过入口到中央一带或许是常有小孩跑跑跳跳玩耍的关系，露出了咖啡色泥土的地面。里面那片围墙的前面有堆栈成三角形的三根水泥管。
唯一视野还算开阔的空地中央不见半个人影。
「放眼望去一个人也没有呢。」
「会不会是躲在水泥管里面或后面？」
总之我决定去调查空地里面的水泥管。
「嗯？」
我依序从侧面窥看三条水泥管，可是没看到有人躲在里面。
从空地入口看过去视野被水泥管挡住的地方我也检查过了，同样不见有人昏倒在那。
是我听错了吗……？
我一脸纳闷地转头东张西望，寻找有没有我漏掉的地方时——忽然有名少女从胡同里冲出来。
「呼！呼！」
她像是遭到追捕一样一脸焦急，没注意到我在水泥管后面，频频回头查看胡同的方向。每次转头，她的中长发和挂在耳朵上的耳环都会随之弹跳摇晃。
「喂，等一下。」
「！？」
听到我出声叫她，她才终于注意到我的存在。露出惊愕的表情盯着我的脸。
「发、发生了什么事情吗？」
被人家用那种表情盯着瞧，我顿时不知道该怎么接下去，不过还是努力挤出声音。
「……！」
她没有回答我的问题，只见她脸色一沉，仿佛当机立断地做出什么决定般一扫眼神里的迷惘，大步朝我靠近。
「乖乖配合我！」
「啥？」
她突然抓住我的手，不由分说地把我拉进空地深处。
「喂，那边是墙壁……」
我反射性地想停下脚步。
「不要反抗！」
「呜哇！」
她用更大的力道拉我一把，我因此失去了平衡。
于是我和少女一同迎面撞上墙壁——的相反。