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卡尔特大喊沉睡在一楼睡眠舱里的恋人的名字后，拖着凌乱的白袍狂奔而去。
「「……！」」
我和响相互点头示意，跟随卡尔特的脚步下楼。
目标是摆放了睡眠舱的一楼大房间。
我和响争先恐后地冲进房内。
然后被眼前的景象吓得愕然楞住。
「梅华！梅华！你振作点！」
在房间中央的，除了抱着沉睡的恋人的卡尔特之外——
——还有一个站在毁坏的睡眠舱上的恶魔。
「喔，欢迎新客大驾光临。」
恶魔的口齿比想像中还要流利。
可是挂在他脸上的笑容和他的用字遣词相反，非但没给人好印象，还有一种邪恶的感觉。裂开到耳垂下面的血盆大口露出了血红色的牙龈和尖牙，少了眼皮遮盖的眼珠子内，可见妖异的红光在摇曳闪烁。如被铠甲包覆般的皮肤和头上的角，质感跟岩石一样坚硬粗糙。背上还长了一对形似蝙蝠、看起来感觉就很像恶魔的翅膀。
我不用问也知道，这家伙就是害卡尔特的世界差点毁于一旦的……！
「『吞噬黑暗的恶魔』……索非亚库德！」
「哦，你明明不是这个世界的人，却知道※余的名字吗？」（编注：此处的「余」与中文用法有些差异。在日本，「余」在第二次大战前为任何人都可使用的第一人称，但于战后时期的时代剧中，便限定「余」只能为大名藩主等所用。）
「！你怎么会知道我来自异世界？」
「要察觉这点程度的事情有什么困难的。」
索非亚库德扬起嘴角露出得意的奸笑，手上发出喀叽喀叽的声响不知在把玩什么。
原来是本来挂在梅华脖子上的坠饰。记得第一次看到时那个宝石还是白色的，如今却变成浊黑色，而且还有明显的裂痕。
「啊——！」
我想起当初在这个房间跟响发生争执的时候，曾瞥见梅华胸口冒出一团如黑烟般的物体的事。
呜……虽说后来马上就遭到卡尔特反扑，可是我竟然没从那么显而易见的征兆判断出会造成今天这种局面的可能，我怎么会这么愚蠢！
「余折腾了好久才终于打破这个封印。你帮余安排的这个余兴节目还算满有意思的嘛，卡尔特·葛拉菲摩亚。」
语毕，索非亚库德把坠子丢到卡尔特的脚边。只见染黑的宝石在地板上弹跳，被砸成好几块碎片。
「你这家伙……是怎么打破封印的……？」
五官扭曲成一团的卡尔特瞪着恶魔询问。
「说来简单。那个把自己当成封印器具陷入永眠的女人，她的精神透过梦境和余连结在一起了。然后余利用我们之间的连系让她做了恶梦。」
「恶梦……？」
「没错。余就是以那个恶梦产生的黑暗能量为粮食，打破了封印。」
我知道『黑暗』的能量会带来不幸和灾祸，只是没想到似乎还能透过恶梦来吸收。这表示所有负面的事物皆归属于『黑暗』，都可以被这恶魔拿来当作能量的来源吗？
「你这家伙，连在睡梦中都不放过梅华，继续折磨她吗……！」
「你不要搞错了。被封印住的余所能操纵的『黑暗』极其有限。余只不过是诱导那女人原本就怀有的『黑暗』往恶梦的方向发展罢了。」
「梅华原本就怀有的『黑暗』……？」
「余问你，你以为那女人一点也不后侮，心甘情愿把自己当作封印余的器具陷入永眠的吗？」
「！……怎么可能，梅华她……她为了保护这个世界自愿要……！」
「每当要无视发生在自己身上的不如意现实时，人类总是会搬出『觉悟』这个毫无意义的字眼。『黑暗』无所不在。换句话说不幸和绝望也是无所不在的。无论是人类的生命还是这个世界，全都充满了绝望——面对这个巨大又沉重的现实，你们当真认为『觉悟』这个虚无飘渺的字眼有什么意义吗？」
恶魔的喃喃细语令卡尔特脸色苍白。
「这个女人在梦中一直向余倾诉她对你的心头之恨喔。」
「这、这怎么可能……！」
连我也看得出抱着梅华的卡尔特整个人脱力了。原本力图拯救世界而绽放着意志坚定的光辉的双眼如今也变得跟死鱼一样空洞无神。
见卡尔特那憔悴的面容，恶魔不禁开怀大笑，然后把视线投向我。
「好了，异邦人啊。你们能为余带来什么乐子吗？」
索非亚库德开心似地询问，在他那幽暗的眼珠中，红色的瞳孔如火焰般冒出火花燃烧。
「呜……！」
光是被他盯着瞧，皮肤就起了鸡皮疙瘩。
在和魔王还有巴哈姆特对峙时，我也感受过类似的战栗。
只要稍不留神，就会遭到秒杀，像被辗毙的虫子一样。
「响……你快跑到『Infiniti Reviver』那边去。」
屹