「那、那、那么丢脸的话为什么你能平心静气地说出口啊！」
「嗯嗯？」
「喜欢努力向上的人」这种话有那么不堪入耳吗？我觉得还挺普通的啊。
「……算了。虽然你说的是真是假我非～～常怀疑，但这次就破例相信你好了。」
都美贵背对著我，用有些激动尖锐的声音如此说道。
「是吗？不好意思，我会马上回来的。」
「反、反正你只是个负责试吃的，有没有你都没什么影响啦！我会趁这段时间多多练习厨艺，所以你……那个……要尽量早点回来喔。」
「嗯，我知道了。」
我明确地点头保证后，离开了『望屋』。
到头来都美贵始终背对著我，连个转头目送也没有。
「我是不是又做了什么惹她生气的事啊？」抵达家门的我一路上都在思考这个问题。得快点做好准备才行。
「我回来了！」
「啊，欢迎回来，烈火大人。您要吃饭吗？还是先去洗澡呢？」
听到我的声音，穿著拖鞋的海丽莎发出啪哒啪哒的声响走了过来。兔子图案的围裙随之轻盈摆动。
这时……
咕噜～～～！
海丽莎的肚子咕噜噜地发出了可爱的叫声。
「啊！讨厌、好丢脸。」
海丽莎面红耳赤，用双手遮住围裙的兔子图案。那模样就彷佛刚才发出声音的是兔子一样，让人会心一笑。
「我不是打电话告诉你我会晚回来了吗？怎么不先吃呢？」
「可、可是……咱想和烈火大人一起吃饭。」
海丽莎红著脸颊忸忸怩怩地抓著围裙的下襬把玩。
她的心情固然令我非常开心，同时却也对她感到愧疚。
「对不起。有急事等著我赶紧去处理。所以我马上又要出门了。」
「咦咦——！」
海丽莎面露与其说是抗议，不如说纯粹受到打击的表情尖叫。
「真的很抱歉。」
我脱下鞋子丢在玄关，先从柜子里面拿出大尺寸的后背包。接著我把水和食物（听说通往地底必须走一段很长的距离）、应急的备用鞋子、还有手电筒等任何感觉都会派得上用场的东西一股脑儿全塞进了背包里面。
我想了又想该不该带『勇者之剑』的问题，最后还是决定把它留在家里。因为我依然是个剑术的门外汉，再加上那把剑只专门应付魔法，没办法拿来对付『怪物』；而且它跟魔法少女的爆灭魔法很难搭配，还是别带用不上的累赘去比较好。
「糟糕，我得快一点。」
我背包一背往玄关走，只见海丽莎还站在那儿。
「烈火大人。咱知道您很急，可是时间都这么晚了您要上哪去呢？」
看来是因为我反常的举止让她对我的目的地感到好奇。
海丽莎把眉毛皱成八字状，忐忑不安地注视著我。
「呃……」
我要去地底村打倒『怪物』……我要是如实坦承的话，海丽莎八成会吵著也要一起来吧。
既然如此，只好使出最后手段了。
我加速通过海丽莎的身旁后，拎起鞋子从玄关冲了出去。
「啊啊——烈火大人！」
「在我回来前，你做你自己要吃的饭就可以了！我出门了！」
「等、等一下啦～！呀！」
见我逃之夭夭，想追赶上来的海丽莎不小心摔了个跤。她那可怜兮兮的模样固然令我的心一阵一阵抽痛，可是一想到这么做也是为了保障她的安全，我只好把眼泪往肚子里吞继续往前跑。
只是背包实在太重，跑没两三下我就累得不成人形了。
「呼、呼、呼……」
为求慎重起见，我转头察看身后，确认海丽莎没有追上来后，我决定放慢脚步慢慢走。
△
学校的后山竟然藏有一条通往地底的秘道——这件事固然教人吃惊，但更令我哑口无言的，是密道路况险峻的程度。由于坡面陡峭且大小石头充斥，所以我好几次差点跌个狗吃屎或摔落下去。虽说有小巴的魔法充当照明，但密道内的黑暗和封闭感仍造成精神上很大的压力。
目前我们行经的区域路面较为宽广，而且天花板也高，可以不用过度小心翼翼，算是走起来相对比较轻松的。
可是，特托拉说这一带的墙壁和天花板都很脆弱，必须提防从头上掉下来的落石，到头来依然得继续绷紧神经。
「我们已经走几个小时了啊……」
踉踉礼跄连路也走不好的我随口问道。
「差不多十个小时吧……」
答腔的皋月也显露出筋疲力尽的模样。
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