msp; 「吵、吵什么吵！那么丢脸的话亏你能脸不红气不喘地说出来！」
「……？」
我有说什么会让人听了很不好意思的话吗？
反而是都美贵好像做了什么难堪的事情般整个耳根子都翻红了……是我太多心了吗？
后来有段时间不管我跟她说什么她都只会回我一句「少啰嗦」，不过过了一会儿后气氛终于平静了下来。
「你这家伙还真奇怪……明明先前吃了我的菜昏倒，却又主动跑来想要帮忙。」
都美贵把脸埋在膝盖中间，像在自言自语般地喃喃说道。
「不好意思，反正我就是怪啦……咦。」
慢著，她刚那话好像透露了点玄机耶？
「原来你明明就对我有印象啊。干嘛还装傻问我是谁！」
「很烦耶……除了你之外我还强迫了很多人吃我做的菜，那时我才刚被那些人骂得狗血淋头而已。所以才想要假装自己不记得了。」
这么说来，除了我之外好像还有其他受害者。
我也不是不能体会那种怕被人抱怨的心情，可是她就不能用好一点的态度面对别人吗？这个顽固少女。
「……欸。」
都美贵又开口向我攀谈。
「又怎么了？」
「你觉得我能在美食冠军比赛夺冠吗？」
「……」
「先、先说我不是感到害怕了喔！？我只是想听听客观的意见，或者说想参考一下第三者的看法。」
这两个说法意思还不都一样吗……我忍住如此向她吐槽的冲动。
这问题我该怎么回答呢。坦白说的话，优胜是绝对不可能的。胜算低落到要我拍胸脯挂保证也无所谓的地步。不过，我不认为都美贵会问这问题是希望我可以安慰她。
她渴望的只有获胜的手段。过关斩将的方策。
「……」
可是，我却无法给她想要的答案。
「我虽然不会做菜，可是我很喜欢我们家的食堂。也很喜欢常常来店里吃饭的商店街老爷爷和老奶奶……所以，就算是有勇无谋，我也想奋力一搏。我要拚命挣扎、拚命挣扎，直到最后也不愿轻言放弃。」
她说这番话，是因为毫无胜算的比赛在即，想要振奋自己的士气吗……还是不管对方是谁都好，只想找个人宣泄自己的心情而已呢……
无论理由为何，我都有了全新的体悟。
就算跟魔法、外太空、异世界扯不上关系，也不会有最强的魔法师、陨石、或魔王冒出来，对她而言，这仍是独一无二的『故事』。
「你好好努力设计新菜色吧。我也会提供协助的。」
「……所以说，你为什么那么积极想帮我啊。」
都美贵讶异不已似地问道。
这问题还有其他答案吗？
「当然是因为我想帮助你啊。」
「！你又说那种……！」
「嗯？」
我又说了什么奇怪的话吗？只见都美贵不断做深呼吸试图让情绪冷静下来。
过了一会儿，好不容易恢复平静的她转身面向这里，不客气地伸出手指指著我的鼻子。
「哼！你不过只是个试吃的工具人而已。你闭上嘴巴默默吃我做好的东西然后把感想告诉我就好了。」
「是是是。」
真是够了，这家伙也未免太倔强了吧。是说，道谢就道谢何必脸红呢，这样会害我也跟著感到不好意思耶？
模样恢复正常的都美贵起身拍拍灰尘。
「平白浪费了时间。马上回去再接再厉挑战了。」
「好啦。」
「回答要更有精神一点！」
语毕，都美贵小跑步朝厨房的后门口跑去。
「嗯～以烈火先生的标准来说，表现算是及格了吧。」
「你在说什么？」
「我真希望你可以变得机伶点。」
虽然我不清楚阿鲁在为我的什么表现打分数，总之我也准备跟在都美贵后面走回厨房——就在这个时候……
「——烈火！」
「……皋月？」
原本说今天不会来的皋月，正以一副惊慌失措的模样跑来。
而且现身的不是只有她一个人而已。
「喂喂喂，那个女生是谁啊……？」
皋月的背后还挤著一个身形娇小的少女。
「我也不认识。我花后山发现这个女孩倒往那，就先帮她大致做过急救。不过她的意识好像还是很朦矓……」
「那怎么不送医院……」