较之下还是竞选潜入敌方大本营任务的名额这边令菲妮感到轻松。
「怎能交给近卫骑士以外的部队！」
「可是陛下，近卫骑士会引起警戒加强乃是事实」
「那如何是好？！」
皇帝的怒号在整个玉座之间回响，紧随其后的是一片寂静。
无人能够予以回应。就在此刻，门外有一名皇子突然探头进来。
「那个~……父皇」
「……阿尔诺特……你在如此重大事件的关头上哪里去了？」
「没有，就是有点事情要办」
阿尔和菲妮一瞬对上了视线。看见面露歉意的菲妮，阿尔则回以仿佛在说【真拿你没办法】的无奈笑容。
并且准备在父皇飙出下一句话之前迅速着手办完要事。
「关于护卫部队，其实儿臣有想要向父皇推荐的部队」
「你说甚么？」
「请进来吧」
阿尔话音刚落，身着军服的拉斯就进入了王座之间。
他的胸前佩戴着伤痕骑士团的团章。
「拉斯·瓦伊格……为何出现在此？」
「属下已从阿尔诺特皇子那里了解到详细情况，伤痕骑士团是志愿参加本次作战而来」
拉斯说完后原地向皇帝敬礼。而这简直是令人难以置信的光景。
伤痕骑士团从建成至今也进行过数次任务。不过所有任务都是基于命令驱使。他们没有自发参加任务的先例。
如此被动的伤痕骑士团居然会主动请缨。在这异常的事态之中，在场贵族中的一人高声叫唤到。
「等，等等！你意思是要把雷欧纳特皇子和菲妮小姐交给你们这样的家伙吗？」
「还请放心，伤痕骑士团必定保护他们的安全」
「开什么玩笑！怎能将此大任交给背叛主君之人！」
「……我等确实背叛了主君，是因为无法对主君的腐败视而不见。可是请安心，就连背叛主君的我们也绝不可能背叛那二位大人、去投靠染指犯罪行为的南部贵族。我们是伤痕的骑士，腐败与犯罪乃是我等的天敌」
拉斯的这席话堵住了那个贵族的嘴巴。是因为考虑到前因后果，拉斯的发言可谓无比正当。
但是，在场的人的表情仍然不大好看。
高坐在玉座之间最深处的约翰尼斯向拉斯发出质问。
「迄今为止应该已有过数次类似的机会置于尔等眼前，然均未现出主动意向。既然如此，这次主动自荐又是为何？」
「……因为被人大声拜托了要保护好他弟弟，如果这样的要求都无法回应……就等于我们背弃了内心仅存些许的骑士之骄傲」
拉斯看向了阿尔，约翰尼斯也跟随拉斯视线的方向望了过去，随后便注意到了阿尔左手上层层缠绕的绷带。大体上推测出阿尔做了什么的约翰尼斯长长地叹出一口气，下达了命令。
「朕任命伤痕骑士团为雷欧纳特与菲妮的护卫，本任务自此刻起全权移交雷欧纳特处理，详情由各自通达」
「陛下，与其用那种不确定的方法，不如交付军队给我！」
「纵使是不确定的方法也有尝试的价值。而你这边也要作好准备，允许集结军队，但擅自进军无法认可」
「……儿臣明白了」
只得就此作罢的哥顿向后退下。
那双眼睛深处潜藏着黯淡的凶光。
6
「真是的，胡来一通」
「非常抱歉……」
会议结束后，回到房间的我向菲妮抱怨到，菲妮那边也是一脸愧疚的样子。可以的话我真的不希望她遇到任何危险。
「算了，参都参选了事到如今也没办法，正如宰相所言，事实就是你是最适合担负这次任务的人选，我就负责想办法尽量保证你的安全吧」
「给您添麻烦了……」
「没关系啦，我也能理解你的行动」
这种状况之下依然思考着自己力之所能及，可以说非常有菲妮的风范。
更何况菲妮的这份心意与行动结果确实为我方带来了众多优势。
没什么可责备的。
「阿尔诺特大人」
塞巴斯无声无息地出现在房间内。
在为了前去说服伤痕骑士团而不得不暂时离开帝都时，我有拜托塞巴斯收集情报以待我回来时向我汇报，不过这次他登场的目的稍微有些不同。
「情况如何？塞巴斯」
「可靠的来宾们在凑巧的时机光临了呐」
说完赛巴斯便拉开了房门，出现在眼前的是两张熟悉的面孔。
「许久未见，阿尔诺特殿下」
「莱茵费尔特公爵！还有……」