漏我身上哪怕一丁点细微的反常。
「出什么事了？」
「没有……」
「你想蒙混过去也没用，总之先进房间坐坐吧」
我被艾露娜领到了会客室。
她从女仆手中接过准备好的红茶与点心后就示意她们暂时回避，然后同我面对面坐下切入正题。
「我再问你一次，出了什么事？」
「……遇到麻烦了」
「是么，需要我对吧？」
「……啊啊」
我低垂着脸只顾一个劲地点头，这算什么求人的态度啊。可就是没办法与艾露娜的视线相交，我该腆着什么样表情去向她提出那种要求？
说穿了，我的终极目标是帮助雷欧赢得皇位争夺，因而必须先要提高父皇对他的评价，自己提出的方案事到如今临时变卦就本末倒置了。是啊，我是把妹妹的安全和皇位争夺放在天平两侧进行比较、发现两边都无法舍弃之后，才恬不知耻地来求艾露娜帮忙的。
后宫是女人的世界，所以得选女生进行护卫，但这不过是流于表面的借口而已，其实是我不想因为在父皇面前出尔反尔、让好不容易吹起来的东风戛然而止。现目前父皇对我和雷欧的态度是正面的，必须设法让这股倾向延续下去才行；话虽这么说，也不能对克莉斯塔的那边的异状熟视无睹。我选不出来，所以来找艾露娜委曲求全，所以才羞愧得连艾露娜的脸都无法直视。
但是。
「我明白了，那就得向皇帝陛下提出辞退任务的请求了呢」
「什？！你不要紧吗……？」
「有什么要紧的？」
听到艾露娜干脆的答复，我情不自禁抬起了头来，映入眼帘的是艾露娜一如往常的自信神态。
她的脸上仿佛写着【完全没事】四个大字。
「但……辞退任务可是相当不光彩的行为啊……？」
「哪里还止是光不光彩的问题啊，但在这次事件中我是你所必需的吧？那不就没办法了」
「……我和雷欧为了保护从南部逃亡的骑士会暂时离开帝都，仅仅是为了取得皇位争夺的优势去保护无关紧要的陌生人……就只是这样因为这种理由来求你帮忙的喔？」
「就是因为一点也不无关紧要所以才抽不开手的不是么？虽然不知道要做些什么，但只要有需求我都会协助你的」
「为什么……」
「不是早就说过了嘛，我绝不会置阿尔于不顾的，你注意到了吗？从你一进门开始就是愁眉苦脸的表情哦，我不知道你具体遇到了什么困难，可一定需要我的帮助吧？那么任务什么的就请辞掉得了。阿尔有困扰的问题，而要解决这个问题又只有我才能胜任，你就是这样想着才会来找我的不是么？」
艾露娜以满不在乎的语气宣言到。
事情根本没有她说的那么轻松，不然我也不会抱有这么严重的罪恶感。
既是勇爵家的继承人、又是近卫骑士队长的艾露娜会主动推脱任务这件事会造成相当重大的影响，当然父皇也不会强求，毕竟能够使用圣剑的勇爵家的女儿可是贵重的人才，与勇爵家交恶是皇帝必然要避免的事态。
但是，名誉受损是板上钉钉的后果。
「你不应该……很重视自己和勇爵家的名誉的吗？」
「很重视啊，但是我的誓言比起名誉要重要得多，只要你需要我，无论何时、无论何地我都会去帮你的。好了，和我说说需要我做什么？」
艾露娜罕见地露出了柔和的笑容，她的笑容刺得我的良心隐隐作痛。
然而时间已经不允许我再沉溺于罪恶感之中了。
「……克莉斯塔能够使用先天魔法，她可以预知未来」
「……真是令人吃惊，亏你能把这件事保密至今」
「最初发现是在三年前，克莉斯塔提前看到了皇太子的死亡。从那之后开始，她预知的未来时而准时而不准，但是只要是和自己有关的预知准确率都很高」
「看来这次也是属于这一类型的呢」
「是的，你记得那个常和雷欧一起玩的、叫丽塔的女孩子吗？」
「当然，和那孩子有关系吗？」
「……按克莉斯塔的说法，丽塔会死，而且是在克莉斯塔的面前」
艾露娜的神色瞬间严肃了起来。克莉斯塔平时基本上一直都呆在皇城或是后宫，能将足不出户的克莉斯塔卷入其中，就说明皇城和后宫中的人与黑幕有所牵扯，从这层意义上考虑，让属于勇爵家这样最高等级贵族的艾露娜担任护卫，各方面效果都会很显著。毕竟就算要派人进行妨害，能干扰到艾露娜的人选范围也相当有限。
「陪在克莉斯塔殿下的身边保护她就可以了吧？这样也能达成保护丽塔的目的」
「啊啊……克莉斯塔预知未来的能力只有很少一部分人知道，就连父皇也蒙在鼓里，所以不能拿这个当作推脱任务的借口喔？」
「这不用担心，因为下次任务地点附近有个很大的湖泊」
「……难道说你？」
「我会去和皇帝陛下说我怕水，这个理由不会引起后顾之忧吧？」
「也许你是