戴尼斯听完蕾贝卡说的这些话,就沉默了一阵。
要逃离这座城镇应该可行。但是,到底能不能逃出生天呢?
在这种关键局面,对方不可能对背叛毫无防备。毕竟戴尼斯过去一度有意背叛。
前往投靠李奥纳多的途中必有伏兵。戴尼斯如此料想,然后深深地叹了气。接著他嘲笑自己的愚蠢。
「哈哈哈……我是个没用的男人。」
「领主大人?」
「……骑士蕾贝卡,我要交派任务给你。」
戴尼斯说著就踩下位于房间一隅的某块地板。
于是地板掀开,里头出现了书函。书函是由戴尼斯所笔,里面记载了以克琉迦公爵为首的南部贵族所犯下的种种恶行。
戴尼斯有亲自署名,并盖上用于缔结特殊契约的魔法血印。有那道血印,这封书函的可信度就更上一层。
「你带著这封书函,到帝都去。」
「这怎么行!难道您要叫我一个人逃吗!」
「你是我好友的女儿,对没有子嗣的我来说,你就像女儿一样……所以我才把这件事托你。还请你前往帝都,将这封书函呈给皇帝陛下。」
「我不听!我要跟领主大人共进退!」
「不成。你年纪轻轻,不该在这里殒命。」
戴尼斯说著便拿起竖在一旁的长剑。
蕾贝卡见状,领悟到戴尼斯已决心赴死。从小父母双亡后,十几年来,代双亲养育自己的主子有意送死。
蕾贝卡无法容许这种事。
「我也要战斗!我要报答您的养育之恩!」
「我养育你不是为了让你送命!你要活下去……拜托,为不中用的我实现遗愿。」
「不要!我不听!至少请领主大人也跟著一起逃!」
「过去我对许多孩子见死不救……事到如今,我不会苟求久活。这当然也算不上有名誉的死,在我的家门之内,名誉早已不复存在。但是,我希望自己起码要尽到身为贵族的最后义务。」
戴尼斯说著环顾蕾贝卡以外的骑士。
所有人脸上都有著觉悟。原本他们就打定主意,死也要让领主逃走。而领主既然有他最后的心愿,便无人会阻止。
「贵族的义务……难道死就是义务吗!」
「错了,我要救人。从南部搜集而来的小孩都会先集中到这里,因为要在这里鉴定他们有多少价值。这座宅第仍有许多小孩,我逃了不可能心安。你说对吧?」
「可是……那我身为骑士也要战斗!」
「骑士之责是服从主子的命令。不许你再任性!快走吧!骑士蕾贝卡!」
不容分说的强硬语气。
蕾贝卡接到命令,便一边流泪一边恭敬地下跪将书函收到手中。
于是外头传来了脚步声。听见声音的戴尼斯发出他最后的指示:
「你从窗口出去。在我们战斗的这段期间,你到街上宣称发生了叛变,再趁著混乱前往帝都!」
「是……」
接到指示的蕾贝卡在窗边待命。
戴尼斯把门踹开以后,听命于克琉迦公爵的骑士们赶到,双方便开始交战。
蕾贝卡把他的背影烙进眼底,并且从窗口逃到外头。随后──
「有人叛变!领主的宅第发生叛变了!大家快逃──!」
来到屋外的蕾贝卡一边这么喊,一边踏上前往帝都的漫长路途。
■■■
「唔喔喔喔喔!」
戴尼斯砍倒一名骑士,再奋力撞向另一名骑士。
由戴尼斯率领的人马已经攻进宅第地下室。
宅第里效忠于戴尼斯的骑士人数比他所想的还多,而众人都为了领主英勇奋战,逐步打倒了克琉迦公爵家那些把宅第当自己屋子横行霸道的骑士。
「噫~~~~!」
「碍事!」
待在宅第地下室的奴隶商人都吓得腿软,但是戴尼斯毫不犹豫地砍了那些人的头。
他们是克琉迦家派来在宅第地下负责挑选小孩的人手。
戴尼斯没有情面可以留给这种人。
接著戴尼斯与几名骑士终于抵达孩子们所在的牢房。
昏暗的牢房里有几十个孩童被戴上项圈。
看到那些孩子在不卫生的牢房里全都饿得消瘦,戴尼斯内心涌上了自己为何就不能早点行动的悔意。
「已经没事了!我来救你们了!」
戴尼斯说著就从杀掉的看守身上抢来钥匙,打开牢房。
可是,孩子们僵在墙际一动也不动。
看到他们那样,戴尼斯把剑收进鞘中,缓缓地走进牢房。