emsp;我问李奥出了什么事，他都不肯回答，皇姊也同样不予说明。只有极少数人知道这件事。
而这个人能听皇姊提及这些，他究竟处在什么样的定位？
「有啊，因为我主动写了好几次的信。我是想跟莉婕露缇大人从笔友做起，没想到情路走得并不顺利，大概要寄三封才有机会得到一封回信。」
「原、原来如此……」
没、没想到他这么有行动力。
公爵居然敢这么积极地追求我那位皇姊，某方面来讲也算强者了。
这我实在学不来。而且寄三封信才回一封，不就表示有两封遭到忽略吗？换成我可受不了。
「您听皇帝陛下提过我和莉婕露缇大人相识的过程吗？」
「不，父皇他什么都没有说……」
「事情发生在二十年前。」
「二十年！」
从相识后过了二十年。难道说，这个人六岁就跟皇姊认识了？
「是啊，在我初访帝都时，有一场由贵族小孩进行比试的剑术大赛。然而我碰上的对手既高大又年长，我被打得落花流水以后就哭诉比赛不公平，有个娇小的女孩却来告诉我：不经努力就想赢才是错的，年纪和体格都没有关系，对手的剑术比较下工夫努力过。而那个少女临时报名比赛后，就漂亮地拿下了冠军，因此我才得知她便是当时年仅五岁的莉婕露缇殿下。我一方面对无法正视自己不成气候还哭哭啼啼感到羞耻无比，另一方面则对莉婕露缇著迷。她的那副身影我记忆犹新，美极了。至今我仍认为她是世上最美的人。」
「……表示你对皇姊一见钟情？」
「对，正是如此。我只看了她一眼，心就被夺走了。」
约尔亨毫不害臊地这么断言。
这个人……积极到意外的地步？
「所以在那场大赛之后，我立刻向她求婚了。」
「嗯？咦？咦？当场求婚吗？」
「是啊，因为我觉得非她不可，她让我心有灵犀。只是我遭到了无情拒绝，而且她告诉我，等我成为配得上她的男人以后就会考虑，我便决心当一个足以与她并肩齐步的男子汉，之后我先从壮大家业的规模开始著手。因为我在武艺方面毫无天分，便学习经商让领地富庶。于是到开始出现成果的十五岁时，我再一次向她求婚了，这次则是透过皇帝陛下谈亲事。然而答案是不。后来我一直在重复这套过程。」
约尔亨露出苦笑，但我实在笑不出来。原来他对皇姊的单相思持续了二十年之久？连我都有违本色地受了感动。世上真有这种人耶，对感情坚贞不渝的人。
不过遗憾的是做这么多仍无法打动皇姊，就代表事情没希望了。毕竟皇姊是个不会改变想法的人。
「我个人曾写过情书或赠送名贵的剑，却不太有效果。我本身还试过从军，但立刻就被赶出来了，听说是因为事情有传到莉婕露缇大人的耳里。从那之后，我始终不被允许接近军事重地。」
「……为什么你肯付出那么多？因为皇姊是个有魅力的女性？」
「您说得对呢，应该就是因为那样吧。那一位既美丽又高强，她是我心目中的理想女性，所以我之前才会喜欢上她。不过，如今我对莉婕露缇大人的好感跟那些都无关。我爱著她，还请您出力相助。我只能爱那个人。」
好、好沉重……多么深沉的爱意。单恋二十年，换成普通人早死心了。
皇姊一直拒绝固然有绝情之处，可是这个人都不气馁也满反常的。
目前跟皇姊求婚的贵族恐怕只有这个人。若他死心，皇姊的婚期将会远在天边。因此父皇才会找我谈，还希望我撮合这桩亲事吧。
公爵是个好人，这点我明白。他能钟情于皇姊二十年之久，当弟弟的我同感欣慰。何况他还下了许多工夫想成为配得上皇姊的男人，有拿出成果也令我佩服。
如果他肯欣赏皇姊以外的女性，应该不愁娶不到老婆。
即使如此，这人眼里仍只有皇姊。他爱她，因为他每句话都真心诚意。
唉……这下苦喽。我实在不忍心对努力付出的人置之不理。
或许这就是我的性子。
「我明白了，我会尽力协助。但是请你别抱有期待。」
「不！我诚然对您有信心！过去莉婕露缇大人回信，大多都是我提到要拜访帝都的时候。她都会写到即使没见面也无妨，希望我帮忙打听您还有葵丝妲殿下的近况。从文章就看得出来，她是在担忧你们两位。」
「是吗……我那皇姊这么有心啊。」
以往李奥也包含在其中。假如要认真处理这个问题，或许也得把那件事问清楚。我下定决心做了深呼吸。
就算失败，父皇也不会生我的气吧。但是，既然父皇想要看女儿出嫁，我就希望让他如愿。
我也想为这名专情的公爵提供助力。
「莱茵费尔特公爵，我会用尽手段向皇姊鼓吹你的好。至于事成以后的回报──」
「要协助您争夺帝位对吧。我了解了。听闻李奥纳多殿下要参与帝位之争的时候，我原本就觉得您也有份，更打算为两位效力。莱茵费尔特公爵家愿贡献绵薄之力，即使亲事未成，这一点也不会变。」
「那好说。我们立刻来研讨作战策略吧，皇姊可是强敌。」
说完，我便笑著跟约尔亨讨论起来。