艾诺看皇帝使坏似的笑了笑，就跟著露出相似的笑容。
法兰兹看他们这样，内心想著父子俩可真像，一方面也想到往后等著自己处理的庞大政务，心情因而黯淡下来。
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到了现在。
「母亲大人，为什么这里会有半颗宝珠当摆饰呢……？」
「那是象徵幸运的宝珠啊。」
「象徵幸运？明明只剩半颗？」
「对呀。托那颗宝珠之福，艾诺才获得了属于他的宝物。」
密叶这么回答坐在自己腿上的葵丝妲，并想起往日发生的事。
在皇帝下定决心后，爱尔娜追到了密叶后头。
而且她与勇爵一起深深地致歉。对此，密叶的回应是：将来那孩子若碰到困难，你要帮忙他喔。
至于爱尔娜这边，则是跟勇爵借了剑向密叶立誓。
她发誓，自己不会再弃艾诺特皇子于不顾。
艾诺那天的行为让他得到了帝国最强之剑，尽管他本人浑然不觉。密叶则刻意不提那天的少女就是爱尔娜，因为她认为爱尔娜迟早有一天会自己告诉艾诺。
「艾诺皇兄得到了什么样的宝物？」
「剑，十分出色的剑。虽然他好像使不来。」
「的确。他跟剑并不相称。」
葵丝妲和密叶说完便对彼此笑了，过程中密叶仍惦记著艾诺。
艾诺见识了理想中的皇帝典范。正因为这样，他才想拥护李奥登上帝位。
毕竟对艾诺而言，帝位是一个让他远观而非亲临的位子，因此他不会想自己称帝。
即使说艾诺现在的梦想就是看李奥风光称帝也不为过。正因如此，密叶有些担心。
她觉得在艾诺描绘的未来蓝图当中，似乎并没有艾诺的身影。
「报告。刚才有快马捎来信息，据说李奥纳多皇子与艾诺特皇子已经回国。」
「真的吗！」
「哎呀，那该去迎接你的两位皇兄才是。」
密叶说完就把自己的小小忧虑搁到内心一隅。
现在还不是操烦的时候。
「咳咳……真冷呢。我披件外衣再去吧……」
「您又感冒了吗？」
「对呀。很快就会好。」
说著，密叶和葵丝妲便手牵手前往迎接两位皇子。
3
谒见厅里有重臣及皇帝的子女集结聚首，李奥则在当中禀报这次我们出使的首尾。我姑且也跟在李奥后头下跪，却没有什么话可说。
「讨伐海龙后，已再次确认阿尔巴特罗公国与隆狄涅公国维持其同盟关系。短期内南部应不会发生战事。」
「嗯，辛苦你俩了。这次交代的任务比我料想中更加劳神。不过，你巧施手段克服了，居功厥伟。」
「谢父皇。」
称赞李奥的父皇显得很满意。这是当然。
免去了被南部战事波及的风险，又透过讨伐海龙宣扬帝国声威。阿尔巴特罗公国更向帝国表示有意愿正式建交，这次出使可说满载而归。
而且这些都会算在李奥的功劳。
「我得论功行赏才是。李奥纳多，你有所求吗？凭这次功劳，即使要求取大臣之职也行喔。」
这一瞬间，大臣们和上头的皇兄皇姊脸色都僵凝了。
任大臣之职的皇族只有埃里格，父皇之意是要拉拔李奥到与其同等的地位。
分属各派的大臣当然不用说，戈顿、珊翠菈应该也会觉得不是滋味。
埃里格到底没有改变表情，然而眼镜后头的目光仍显得比平时更冷酷。
但是，获得半吊子的权力将造成我方行事不便，而且难保不会引来各派围剿。现在工务大臣已经是我方的人了，没必要特意谋取大臣之职。关于这点我有跟李奥商量过。
「承父皇美言，但我目前无法胜任大臣之职。」
「是吗？那你另有所求吗？」
从父皇的立场也不能完全不行赏。
要不然往后功绩低于李奥的人就领不了奖赏，李奥非得领赏才行。毕竟李奥纳多皇子都辞谢奖赏了，底下的人只得跟著辞谢。
「是。其实在出使公国之前，曾有南部出身的少女恳求我帮忙解决村子里的问题。当时我表示自己另有大使之责而无法即刻协助，但现在已经平安归来了，因此我希望能帮那名少女解决问题。」
「哦？刚结束一桩差事又要奉公？勤奋的家伙。你不这么觉得吗，艾诺特？」
「是的，这我学不来。」
「呵，或许吧。所以呢，她村里的问题是什么？」
「据传有劫匪掳人。」
「为何她没有向领主求助，而