，法兰兹在旁深深叹了气。之前他好不容易才让求全之策被采纳，谁知结果竟会如此。
心中有怨的法兰兹看向密叶，密叶却已旋踵离去。
法兰兹见状便低声嘀咕：
「陛下，我算是怕了密叶大人……」
「真巧，我也是……」
「那您怎么会纳她为妃呢……？」
「我认为她是个好女人……我的眼光并没有错。」
皇帝看似满意地点头，并且起身。随后他开始下达指示。
「将所有近卫骑士团的队长都叫来。先让勇爵退下。不过若有万一，我会立刻唤他过来，做好准备便是。」
「遵命！」
「还有，把艾诺特带来这里，我得让他见识才行。见识皇帝的英姿。」
皇帝说完便扬起嘴角笑了。看皇帝这么孩子气，法兰兹一面感到傻眼，一面照吩咐动了起来。
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谒见厅里有皇帝与宰相，还有近卫骑士团的队长们排成一列。
被帝国引以为豪的强者们包围，大使略显紧张地问道：
「陛、陛下……请问您究竟有何事相谈……？」
「嗯。先前是我儿子有失于礼，所以我国准备了新的宝珠作为补偿，有请大使阁下带回皇国。」
「关于此事……陛下，我国确实需要宝珠，然而从矮人之国已经取得数量可观的宝珠。目前，我国需要的是矮人们用以加工的技术，希望帝国能将矮人移送过来，抑或另行馈赠价值足以比拟之物品。否则我只得向皇国禀报，帝国并无意愿与我国交好。」
「嗯……那你就照此回禀吧。」
「……什么？」
大使原本仍得意在心头，一瞬间未能理解皇帝所说的话。
然而，他承受到皇帝的锐利视线后就会意了。
「……敢问您的意思是要与我国为敌？」
「正是。按帝国习俗，一度迎来贵客就不会将其逐出。既然宝珠无法令皇国满意，再交涉下去应该也没有意义。」
「……帝国和王国正在交战，要与我国相斗，想来并非上策吧？」
虚招。大使如此解读皇帝的言行。
那只是故作强势，而非决意与皇国一战。
由于大使心里这么想，脸上便不改从容，但他万万没料到──
「我已向王国派出停战的使者。这场仗乃为保护亚人，王国想必也能理解。」
「怎会……」
「非要我直说才能取信？那我告诉你，流亡至我国之人便是我的子民。此时此刻，于帝国境内扎根者皆属我要保护的民众，我不打算把他们移交给任何人。贵国想要的话，尽管来抢。但如果要抢，记得带著相应的觉悟过来，届时我将会亲率在场的近卫骑士团迎敌。」
大使的脸颊流下一道冷汗。帝国近卫骑士团。皇帝将率领这支由以一挡百的强者所组成的骑士团，代表帝国是认真要动手。
就算派了停战的使者到王国，事情也不可能立刻谈妥。皇国若趁机进攻，就能迫使帝国两头接战。
然而，皇帝却明言那样也无妨。
「……您打算请动帝国自豪的勇爵家吗？」
「不错。」
「……胡乱动用圣剑，外邦诸国会如何置评可就不好说喽。」
「这一战旨为保护亚人，大义名分在我方。即使将属于人类财产的圣剑用于战争，他国也无从非议，纵使皇国毁灭亦然。」
大使从皇帝的话里听出了觉悟。要开战就会把手段用绝。这名皇帝甚至带著消灭皇国的觉悟与之会谈。
尽管大使慑于皇帝的气焰，还是嘴硬地说道：
「您将会为此后悔……！」
「别小觑帝国。我国不会看他国的脸色，更不会低声下气。战争根本没什么好怕，然而被当成遇事怯懦我就无法忍！我统领的帝国是强盛之国，而我是强人皇帝！你大可回国禀报，此次交涉失败了。」
大使遭到皇帝喝斥，便带著不甘而皱起的脸从现场离去。皇帝让那几名近卫骑士队长都退下，跟著就叫来在谒见厅角落目睹一切的艾诺特。
「艾诺特。」
「是，父皇……」
艾诺特来到旁边，而皇帝轻轻把手摆在他头上。
随后皇帝缓缓摸了摸他的头。
「这就是你父亲的工作，做出决策。皇帝的职责在此。无关于善恶，决策就是我的工作，将其具体实现则是臣下之职。」
「我们为臣的可有苦头吃了。」
「原谅我，法兰兹……我非得让艾诺特见识这一幕，见识皇帝应有的风范。听好，艾诺特，将来当你志在称帝或者想助谁登上帝位之时，要想起我今天的模样。若你志在称帝，我便是楷模；若你想助谁登上帝位，定要拥戴与我相近之人。皇帝一展雄风是给你的奖励，不过，你仍然要进牢房。懂了吗？」
「是！」