外务大臣脸孔紧绷。
密叶原为舞娘，鄙视其出身的大臣及贵族并不在少数。即使表面仍保有礼节，他们内心只当她是飞上枝头的麻雀。密叶若能更加含蓄，大臣们还可以用笑容应对，然而她却是一名再客套也无法以含蓄来形容的女子。
「问题不在于金钱。现在单凭宝珠已经满足不了皇国的大使。」
「这样的话，何不请他回国？」
「唉……真是。与密叶大人谈政治，是我思虑不周。」
这是几近于在皇帝眼前侮辱妃子的一句话。宰相法兰兹有意斥责外务大臣的措辞失当，皇帝却伸手制止。
接著皇帝玩味似的看了密叶。
「谈政治？我确实不了解政治。不过，我若是大臣就不会对规划有欠周详的这场仗表示赞同。向佩露兰王国出兵，与其有邦交的阿尔巴特罗公国会从海路提供支援是可以想见的事。明明在前线已数度切断王国的补给，由海上而来的资助却让战功成为泡影。原本应先透过外交牵制住阿尔巴特罗公国，并且跟索卡尔皇国缔结互不侵犯条约以后再发动战争。幕僚居然未经事先布局就赞成大动干戈，实非我所能为。」
「这、这个嘛……」
「当然，连不谙政治的我都知道这些，英明的外务大臣定然也有通盘了解。当前的情势想必全在预料之内，面对索卡尔皇国总不可能只剩自我矮化的外交手段。能否请你指点不谙政治的我，要打破现况该祭出何种对策？」
「……是、是我失言。恳请您饶恕……」
外务大臣说完就低头赔罪了。大臣中有半数投以同情的眼光，另一半则是露出看待蠢货的眼神。
在众妃当中，曾经行遍诸国的密叶尤具见识。她并非深闺里养育出来的女子。如果把密叶想得跟其他妃子一样，肯定会被狠狠地还以颜色。
密叶驳斥得乾脆俐落，皇帝看了便满意地点头。
可是，这会儿密叶把舌锋转向皇帝了。
「陛下，正巧有这个机会，容我向您禀奏。」
「嗯……你、你有什么要说？」
「帝王应有帝王之风。我不记得自己嫁了一位得看他国脸色的贵人为妻。」
可谓辛辣的言词让皇帝板起脸，法兰兹则在旁边扶额。
而密叶对他们俩说道：
「提议将宝珠交给索卡尔皇国，藉此争取时间的可是宰相大人？」
「正是，密叶大人。」
「顾及帝国处境，这应为妥当的判断。不过，自我矮化的外交会让对方恃势而骄。自陛下继位以来，帝国未曾改过强势的态度。此时若对外示弱，我倒觉得会肇生莫须有的误解，不知宰相大人认为如何？」
「您说得是。但在跟佩露兰王国立约停战之前，总不好与皇国另生事端。」
「那么，何不派外务大臣出面即刻谈妥立约停战一事？」
没想到会被点名的外务大臣内心一惊。
不许说办不到──密叶话里表达了这样的意志。因为开战后仍要确保与敌国的外交管道，这是外务大臣的职责。
「那样做的话，对方可能会乘虚而入。」
「总比继续胶著下去好吧。要击溃从海路得到资助的佩露兰王国可是难如登天，何况佩露兰王国应该不会认为帝国有虚可乘。在我看来，只要帝国明示自身定位，对方就不会自找苦吃。」
「何谓明示定位？」
「我是指保护亚人的立场。陛下于接纳矮人之际就采取了这样的立场，帝国是为了保护亚人才与佩露兰王国即刻立约停战。如果各国都有这种共识，佩露兰王国乘虚而入就会招致国内外的不满。」
旅行过各地的密叶深知民情。
皇国境内几乎没有亚人，反观帝国及王国境内都有众多亚人居民。既然如此，两国在问题牵扯到亚人时唯有一途可选。
「这不是您一度决定的事吗？帝国要保护亚人，为什么会受到动摇呢？」
「我是为国家著想。」
「为国家著想，您身为皇帝就应该坚定不移。陛下，小孩比大人所想的更有心思，艾诺也有许多属于他的心思才对。他会为帝国设想，为陛下设想，也会为哭泣的这女孩设想。设想过一切以后，那孩子做出了自己顶罪的觉悟。欺瞒皇帝，伤害皇族的名誉，两者都是皇子不该有的行举，但是那孩子展现了自己身为皇子、身为男儿的觉悟，并且贯彻到底。即使有许多人责怪那孩子，我还是想夸奖他，因为他展现了自己确实有资质当皇子，贯彻自己拿出的觉悟。这对皇子来说理当是一大要务，对皇帝来说也是。自己的儿子能办到，陛下断无办不到之理。」
听完密叶这段话，皇帝朝天花板望了片刻，接著深深吐气。
自从矮人国度遭受侵略后，始终深锁的眉头就此放松。
他想开了，藉著自己的妃子说的话与自己的小孩所采取的行动。
「法兰兹，你有什么要反驳的吗？」
「我的愚见仍是走求全之策……但我明白这与陛下的信条相违。」
「嗯。密叶说得对，艾诺总归是贯彻了他的觉悟，而我希望予以接纳、认同。除了我和密叶，还有谁能接纳认同他？我们是那孩子的父母，因此非得有为人父母的担当。父不如子，便无胸怀予以接纳与认同。我身为人父、身为皇帝，就要拿出值得他骄傲的风范。」
皇帝一脸豁然地告诉众人