定睛看去，有颗比人头还大的硕大宝珠裂成了两半。
自己不慎劈开了藏宝库的藏物，这项事实令爱尔娜惊慌失措，她还捧起上半块宝珠想设法接回去，被俐落斩断的宝珠却不可能恢复原貌。
仓皇片刻以后，爱尔娜承受不住无法挽救的状况与不安而哭了出来。
「呜……呜呜……噫……父亲大人……」
「嗯？难道里头有人在？根本一片黑嘛。」
就在此时，有个少年从爱尔娜钻过的通风口进来了。黑发与黑眼眸。是时年七岁的艾诺特。平时当成藏身处的藏宝库有人先到，里头还一片黑，这让艾诺吓了一跳，然而他立刻发现爱尔娜在哭。
「你在哭？」
「呜～～……呜呜……」
艾诺的眼睛并没有灵光到夜能视物，便无法看出漆黑中的那个人有些什么特徵。
不过他从哭声听出对方是与自己年龄相仿的女孩。
艾诺摸索著前进，但他马上就察觉有东西弄坏了。
「娄子捅大了耶……这是传闻中的宝珠吧。」
「宝珠……？」
「对。据说是要送给大使的赠礼。」
「大使……？呜呜……」
「啊～～！你别哭你别哭！我会设法处理啦。」
这句话是为了安抚哭泣的少女，因为他觉得再让对方哭下去就麻烦了。
然而，情况有变。
「往这走，大使阁下。」
那是皇帝的说话声。一瞬间，艾诺曾陷入困惑，不过他立刻在搞懂情况后要爱尔娜到通风口那边。
「你赶紧出去！动作快！」
「但是……」
「别管那么多了啦！」
艾诺年纪虽小，仍明白当下的状况极为严重。皇帝会来这里就是为了带大使看这颗宝珠，要是发现东西损毁，必定会震怒。皇子弄坏的也就罢了，如果被得知是其他小孩闯的祸，谁晓得到时会如何降罪。
艾诺设想过最糟的局面，就叫爱尔娜先逃为快。于是当爱尔娜来到通风口附近时，藏宝库的门开了。艾诺先是对即将发生的状况叹了口气，接著深呼吸做出觉悟。
「这里正是我国的藏宝库，宝珠收藏于……嗯？」
「万分抱歉！父皇！我把宝珠碰坏了！」
皇帝尚未厘清状况，彷佛抢著认罪的艾诺就向他低头道歉。
皇帝、大使以及随侍在侧的所有人员一瞬间都不懂这是什么情形。皇子出现在理当门禁森严的藏宝库，而皇子身旁还有裂成两半的宝珠。
没有任何人开口，因为他们没胆比皇帝先讲话。不仅没胆讲话，没有任何人敢直视皇帝的脸。
皇帝缓缓地朝艾诺走近。
「真是你碰坏的，艾诺特？」
「对……」
「当真？」
「对，真的。」
艾诺抬起头回答，因此只有他看出皇帝脸上浮现了复杂的神色。皇帝稍闭双眼后缓缓发出叹息。
随后，现场「啪」地传出一声清响。
「你这愚不可及的蠢东西！这颗宝珠可是帝国与皇国敦睦邦谊的象徵！你毁坏此物是何居心！难道你没有身为皇子的自觉吗！」
「！……万分抱歉……」
艾诺痛得含泪扶著脸庞，但是他没有哭出来。
因为艾诺觉得自己不能哭，他心里明白。爱尔娜还没有逃到外头，所以艾诺不哭。哭了似乎就会让那个女孩跑回来。
另一边的爱尔娜目睹艾诺挨揍，又流了更多眼泪。
爱尔娜不知道该如何是好，内心纠结著是否要出面老实报上姓名。然而，皇帝响彻四周的怒吼让她好生畏惧。
「来人！把我这愚不可及的儿子关进牢里！一星期都别放出来！我连他的脸都不想看见！」
「……万分抱歉……」
艾诺只是道歉，并不会替自己抗辩。爱尔娜看著艾诺被人带走，便领悟到自己已经无能为力，钻出通风口以后就全心全意地疾奔。爱尔娜在城里一边哭一边跑，才总算找到了身为勇爵的父亲。
「爱尔娜，你去了哪里？」
「父亲大人！父亲大人！皇子他……皇子他……！」
「慢著慢著，你要冷静。冷静下来再说话。」
被父亲开导的爱尔娜一边流下大颗泪珠，一边说明了事情的前因后果。只见父亲的脸色逐渐蒙上阴影，爱尔娜心里又被不安笼罩了。
2
「来龙去脉便是如此，陛下。一切都是小女闯的祸，责任在于我没有顾好她。」
勇爵来到正跟重臣们研议今后之道的皇帝跟前，坦言后低头谢罪。
一旁的爱尔娜也低著头。
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