「毕竟那得靠时运啊。就这点而言，目前的第四派系想必有意思。」
法兰兹说的话让约翰尼斯扬起嘴唇笑了笑。
因为约翰尼斯也有相同的见解。
「果然你也这么想？那一派乍看之下是靠李奥纳多与他的领袖魅力汇聚成派系，但是肯定有人在暗地活跃，否则不可能将势力拓展得这么快。」
「而您认为那就是艾诺特皇子对吧？」
「是啊，那孩子像我。感觉他是在佯装无能。」
「我有同感，但艾诺特皇子与陛下不同，无法感受到他对帝位的野心，还能看出他似乎是主动背负污名。实际上，艾诺特皇子好像受任何攻击都不会还手，据说如今已经被贵族打从心里看扁了。」
「我不知道那孩子在想什么。但是，他在上回风波中率先派了爱尔娜回防，还自己搞坏手镯，以免爱尔娜与众骑士被追究过失。这证明他有考虑基尔万一已经沦陷时的局面，至少他并没有街坊所称的那般无能。当然，或许是我高估了他。」
「为了认清其资质，您才指派他当辅佐官吗？那样是不妥的。李奥纳多殿下的派系就此失去指挥者了。」
「嗯，我是有此意，也承认这么做有些情绪化。艾诺特那副从容的嘴脸就是让我看不顺眼。摆著一副彷佛能随心所欲的嘴脸，那种脸我看不惯。」
这是同类相斥呢。差点脱口而出的法兰兹收声作罢。
因为他能想见说了也会遭到否定。
然而，法兰兹相当清楚。
艾诺特比约翰尼斯所想的还要像约翰尼斯。
只不过，约翰尼斯有志向──自己称帝的志向。从艾诺特身上却感觉不出这一点。
缺乏志向或强烈信念的人会打乱局面。若他拥有力量，混乱程度更会加剧。
倘若艾诺特具备强烈的意志，就会用尽手段克服这次危机才对。约翰尼斯应该是想见识这一点。
而且艾诺特和李奥纳多要克服危机，届时才会得到约翰尼斯认同。
「您的意思是，短期内要观望双黑皇子有何手腕。」
「双黑是吗……外号取得不错。他们俩是合二为一的皇帝人选。走正道的李奥纳多可感受到皇太子的影子，而艾诺特要是能暗中辅佐，或许那两人就可以拿下帝位。」
「这不好说。领先的几位殿下也全是俊杰，换到不同时代，就算所有人都当上皇帝也不足为奇。目前双黑皇子的胜算应该不高。」
「这是好事。由众多优秀者竞争帝位时，贤帝将随之而生，帝国自当安泰。」
对时时为帝国著想的约翰尼斯来说，这是最好的消息。
不过他在内心惦念。
但愿儿女们能够少流血。
约翰尼斯一边想著身为皇帝绝不会说出口的话，一边动手处理下一项政务。
5
「报告！赫尔梅鲁子爵似乎遭人出手收买！」
「派人过去劝说！绝不要让子爵投靠其他势力！」
「报告！帝都守备队的雷玛队长被珊翠菈殿下拉拢了！」
「什么！唔！别再让倒戈者继续增加！尽可能动用人力，保住支持者！我也会出面游说！」
夜晚。帝都正展开政治角力。
珊翠菈的计画被通盘端走以后，她彷佛是要报复，不断在抢夺李奥的支持者。
李奥对此应付得焦头烂额。
「真辛苦。」
「哥，你也来帮忙啦！向对方挑起事端的本来就是你吧！」
「不不不，我确实有提议帮忙可怜的贝尔兹伯爵，但你也同意了吧？结果跟珊翠菈起了冲突，这一点我固然要道歉，但我们就算按兵不动，对方迟早也会出招才对。这样不是正好吗？」
「那你就来帮忙啊……」
「互搏又不是我的范畴，交给你喽。再说我也无能为力。」
「既然哥都无能为力，我也无能为力啊。」
「喂喂喂，谦虚过头会变成讥讽喔。只要你出面，许多支持者就会打消转投之意，那样留下来的人便是真心要支持你的。加油吧。」
「哥讲得真像事不关己耶。受不了，全权大使的工作你绝对要帮忙喔。」
李奥说完便披上外衣从房间离去。
我目送他，并且深深叹息。
珊翠菈对我方展开攻势了，不过派系的核心人物尚未遭到收买。目前被收买的都是相对较新的支持者。就算他们被收买，也不会构成多大损失。
问题在于要怎么留住构成派系的基底，不过思考这些是李奥的职责。
我该思考的是政敌在行动背后有何盘算。
「瑟帕。」
「在，请问有何吩咐？」
「如果你是珊翠菈，会怎么做？挑谁下手？」
「是我就不会发动攻势。出手的话，明显会遭到其他派系干预。万一要出手，我也会多等一阵子。目前恐怕要先