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「你别放在心上。我会拚的就只有这场庆典，放心吧。」
「……嗯。」
爱尔娜说著便一脸消沉地离开房间。
她的背影显得十分落寞，我却没有对她说什么。
在那之后，我们就开始让成绩急速下滑了。
2
「唔……！为什么会变成这样！」
第三天早上。我无视于不甘心的爱尔娜，暗自觉得这样才妥当。
由于我牵挂葵丝妲说过的话，就尽可能停留在不会离基尔太远的地方，同时逐渐往南推进。在第一天晚上变消沉的爱尔娜没有对我的决策唱反调。她那无论如何都要获胜的想法已经被冲淡了吧。
因此从第二天开始，我们碰上怪物的机率就锐减了。考虑到怪物的习性，这是当然的结果。
怪物的生存本能比人类更强，所以怪物会尽量避免跟强过自己的个体交战。
「艾诺，你要在这里静静不动……？」
「等我一下。我要思考。」
我这么说著，对于局势大致都按照计算在走感到有异。
爱尔娜在第一天曾经杀遍这附近。敏锐的怪物判断爱尔娜会带来危险，就不敢靠近爱尔娜了。
这对冒险者而言是理所当然的知识，身为骑士的爱尔娜对这方面的知识却很浅薄。即使她能讨伐怪物，对于怪物的认识仍不及冒险者。换成冒险者就会慎重行事，以确保在第三天将大只的猎物逼出来讨伐。
我明知道这些却没有阻止爱尔娜，是因为我正希望局势像这样发展。
目前，讨伐过AAA级怪物的只有我们、戈顿和李奥三组人马，每组都只讨伐了一头。基本上，我们还讨伐了相当于同级怪物的大群血腥猎犬，因此暂由我们排在第一名，然而领先的宝座就快要不保了。
之所以如此，是因为我刻意往南移动。理由在于我们南方只有李奥和么弟，我想把怪物引诱到那里，才用类似赶鱼的方式让怪物对爱尔娜起戒心，一直将位于我们这里的怪物诱往李奥所在的南方。
策划战略时，我还想过以席瓦引诱怪物的方案，但我试著靠爱尔娜执行了。多亏如此，李奥他们也讨伐了AAA级怪物。
我们要获胜是十拿九稳，不过最理想的状况还是由李奥夺冠。光靠第一天的战果，我们就有足够的可能性优胜，我才把方针转换成支援李奥，事情却进展得太过顺利。
之后李奥他们只要再讨伐一头AAA级怪物就完美无缺了，不过那样或许是奢求过多。
只要是近卫骑士队长级的人物，连AAA级怪物都能够讨伐。然而，能轻松讨伐的应该只限排前几名的队长。假如李奥他们缺乏余裕，把怪物诱过去也是白费。
更何况──
「对方要出手的话，我想时候是差不多了……」
「艾诺……？」
「嗯？啊啊，抱歉。我觉得埃里格皇兄和珊翠菈皇姊都有诡异之处……」
「AAA级怪物才没有那么容易遇见嘛。东部光是有三头就让我感到讶异了。」
「说得是……」
「队、队长！殿下！请、请看这个！」
当我跟爱尔娜讨论这些时，有个骑士看似慌乱地拿了水晶给我们看。
上头映著目前的排名。
我们的名次落到了第二名。上头则有第五皇子，卡洛士•雷克思•阿德勒的名字。
「怎么回事？」
「名、名次突然有了变动……对手恐怕讨伐了两头AAA级的怪物……」
「这太离谱了！除非是SS级冒险者或序位前几名的队长，否则不可能办到喔！卡洛士皇子那边的是第七队长，实力虽不能说弱，但是这不可能嘛。」
「爱尔娜，或许他们并没有正面迎战。比如趁怪物入睡时偷袭，或趁AAA级怪物互斗时将其讨伐。有许多状况是可以想见的。」
「会那么巧吗！」
哎，一般都会觉得离谱。而事情就是发生了。
原来如此。忍不住露出马脚了吗？我还以为对方躲著想干一票更大的，如果是卡洛士就可以理解。毕竟他单纯就是傻，所以遭人利用了吧。
第五皇子卡洛士，二十三岁，是个别无特徵的男人。既没有被评为优秀，也没有被评为无能。可是他爱作白日梦，开口讲个几句就能听出他渴望当英雄。
假如能刺激到他对于当英雄的渴望，操控起来应该不难。
「不是巧合的话又怎样？你想告状说有人作弊？」
「这……」
「在这里讨论也没用。总之期限就在第三天晚上，我们尽力而为。」
话虽如此，我几乎已经放弃找怪物了。
说来伤人，但是爱尔娜一靠近，怪物无不溜之大吉。我们要扳回一城是不可能的。
然而在卡洛士成为第一名时，那些都无所谓了。
爷爷说过在庆典夺冠并不是目的。那些话出自称霸权谋之战并且登上帝位的爷