msp;皇帝的儿女当中，最后一个抵达基尔城的人是我。
尽管其他儿女没有赶上防卫战，仍然不停地跟骑士一同赶路，因此当天晚上似乎就全员到齐了。
「您又要被瞧不起了呢。」
「随他们高兴就好。随便啦。」
我和瑟帕谈著这些，在屋邸前下了马车。
于是难得有几个人来为我接风。
「皇兄……！」
「哎呀，葵丝妲，怎么了吗？」
「之前我好怕……」
跟平常一样带著兔子玩偶的葵丝妲碎步赶来，扑到我怀里。而我摸了摸葵丝妲的头以后，就牵著她往前走。来接我的有菲妮和李奥，另外──
「欢迎回来，艾诺。」
「欢迎您归来，艾诺特殿下。」
「嗯，我回来了。」
爱尔娜带了她的那些部下列队迎接我，看上去都没有人受伤。我对此松了口气，并转向李奥那边。
「爱尔娜他们能赶到算是理所当然，亏你来得及回防啊？」
「有席瓦协助我们。」
「不愧是SS级冒险者，他还真会做人。」
「艾诺，你说那男的有哪里懂得做人？」
爱尔娜露出看似不满的脸色。对此我耸了耸肩回答：
「他不是伸出了援手吗？援救帝国。」
「一时兴起啦，像他那种作风，我看得出来。」
「就算是一时兴起也好啊。反正大家都得救了，你说对不对，葵丝妲？」
「嗯。」
「你看吧。」
「唔，你串通葵丝妲殿下的意见，这样很诈耶！」
我们一边谈著这些一边走进屋邸。
途中，我跟菲妮目光相交，她便婉约地回以微笑。大概是表示自己的事可以排在后面吧。我做出有利于己的解读，陪著不肯放手的葵丝妲走在屋邸里头。
因为父皇已经告知等我一抵达就要举行会议。然而──
「归来得真晚，艾诺特，你都在做些什么？」
「这可不是埃里格皇兄吗？由于随行的骑士不在，我都在等人迎接。我为自己晚到一事致歉。」
「不用跟我道歉。你心里根本不觉得惭愧吧？」
戴眼镜的蓝发男子，第二皇子埃里格挡到了我们面前。
隔著眼镜依旧目光犀利。他那种眼神，彷佛在判断自己以外的一切有无价值。葵丝妲大概是怕他的目光，就躲到我后面。
「我有啊，多多少少。」
「是我用词有误。你并不觉得愧对我们吧？你就是这种人。」
「唉，要这样讲也对。我不觉得惭愧，因为我并没有给你添麻烦。」
我只会对亲近的人感到惭愧，面对含埃里格在内的其他兄弟，甚至父皇都不会让我有愧。而我的回答让埃里格笑了。
「艾诺特，你果真有意思，先派爱尔娜回防是明智之举。下次你也要一样灵光。只要你连同李奥纳多对我有价值，我就不会亏待你们。」
「你的口气简直像自己称帝了耶。」
「我就是下任皇帝。你们自然不用说，哪怕戈顿和珊翠菈再努力也改变不了这个事实。给我好好记著。」
埃里格说完就扫视我们一眼，然后将视线停在李奥身上。
李奥直直地承受了他的视线。没错，没什么好怕，就算对方是埃里格也一样。
「你可别得意过头。」
「我会铭记在心，埃里格皇兄。」
埃里格转过脚步先走向屋里，反观我们一步也不动。
刚才那是在宣战。
这次，我们俩可说合力立下了功劳。我抢先派爱尔娜回防，李奥则率领骑士赶到。即使有席瓦另外提供助力，有功便是有功。埃里格做出了宣言，只要我们兄弟俩敢藉机出头，他就会把我们斗垮。
终于连下任皇帝的头号人选也无法忽视我们了。话虽如此，仅止于警告吧。那个人不可能会单纯到直接出手把我们打垮。等我方势力壮大，埃里格想必会使计让戈顿及珊翠菈来跟我们互相消耗。是我就会那么做。
「皇兄……」
「怎么了？葵丝妲，你会怕吗？」
「放心吧，我不会让他对葵丝妲做任何事，要动我们更是别想。」
我们对点点头的葵丝妲苦笑，一面又往前走。
「对了，李奥，假如父皇这么问你，你要这样回答他。」
而在途中，我用耳语对李奥提到了某件事，这使得李奥睁大眼睛。然而，我再三向他嘱咐。
「懂了没有？」
「真的不要紧吗？」