，就意味着这份均衡将被打破。获得了同等魔导力量的厄米尔，迟早会对拉瓦尔塔发动侵略。
加入了解放军的魔导士们，都苦于在拉瓦尔塔所遭受的歧视、凌虐。但就算这样，也不会有人愿意看到自己在此出生、在此成长的祖国，遭到他国的蹂躏。
「我知道大家在担心什么。但是，我们已经别无选择了。而且，就算派遣再多「黑铁槛」的魔导士去厄米尔，想要育成能堪大用的魔导士也需要数十年以上。」
「你这不是出卖了祖国的未来吗！」
被塔尼娅突然的高声指责所惊，所有人都看向了她。
一直总是安静顺从地忍受着所有苦难的少女眼中，燃烧着炽热的火焰。她紧紧盯着阿斯塔：「我们并非是为了毁灭拉瓦尔塔而参加起义的。我们绝非是为了让拉瓦尔塔人民遭受苦难而站出来的。我们所求的不过是让魔导士和卡廷扎人都能获得平等待遇，我们主张的是自己的正当权利。但你却想要屠尽阿尔卡城中人、倒向厄米尔一方将拉瓦尔塔拖入战火之中？我们并不是你向拉瓦尔塔复仇的工具！」
「塔尼娅！」实在是说得太过了，泽克斯想也没想就拽住了她的手。但她眼中满溢着的泪水让泽克斯一时语塞了。
「……你所说的都没错。」阿斯塔以平静的声音回应道，脸色却一片惨白。
「但这绝非是我个人的复仇。或许我是恨着父王和这个国家也说不定，但眼下所为和这些都毫无关系，我所考虑的只有帮助卡廷扎赢得胜利、实现自治。我起义那天所立下的誓言毫无虚假。而为此，厄米尔的援助是不可或缺的。能钓动古狐的，唯有魔导技术这一诱饵。」
阿斯塔沉默地扫视过众人。
「若得不到厄米尔的援助，我们必将在此落败。最糟糕的情况下，不是死于战场，而是会死于饥饿。那么，难道要我们投降吗？拉瓦尔塔绝不会饶恕曾经背叛过自己的魔导士。甚至已经无关拉瓦尔塔王室的意愿，国民都深深恐惧着魔导士。国内现在已经有诸多魔导士遭到了虐杀，就算投降也只会让眼下的情况继续恶化下去。」
被泽克斯紧拽着的塔尼娅的手，一下失去了力气。看来她也明白着这一点。
「发动起义之后，我们除了抗争至胜利为止，已没有其他出路。」
谁也无法反驳阿斯塔所言。所有人都低下了头，沉默不语。看着同伴们，阿斯塔顿了顿继续说道：「……有件事我想和大家商量。是关于伊万的后继者。」
阿斯塔隐含痛苦的声音让大家都抬起了头。
「伊万的事，实在是遗憾。曾有幸与这位出色上司共事的所有人都受益良多。根本没有人能够真正取代得了她。但总归需要一个指挥者。」
伊万此前指挥着全体魔导士，在她战死后，魔导士陷入了群龙无首的状态。
「我决定将这一重任，交给泽克斯。」阿斯塔不容置疑地宣告道。
这一发言让泽克斯惊得眼珠子都快掉下来了。但环视四周，同伴们却毫无意外之色。
「唯有这样了吧。」菲奥点点头附和道。其他人也都是一脸早已预料到的神情。
眼见再没有人就此发言，泽克斯慌忙走上前了一步：「我可不是那种能做到纵观全体、调兵遣将的人，在场的大家都最清楚不过了吧。这决定太儿戏了……」
「嘛，要说足以立于人上的气量、泽克斯还是缺一点的。」
阿斯塔坦率地赞同了泽克斯的意见。简直像要推翻自己之前的决定一般做出了结论。虽然早有自知之明，但遭人当面明确地指出，泽克斯还是多少有些受伤。
「但已经没有更适合的人选了。跟随我们反叛的队长级里，除了伊万也没人拥有足够的气量。但若从公会魔导士或是其他无头衔的魔导士中选取指挥者，在短期内必然难以服人。」
「……但这点我不也一样吗。别说队长，我甚至连班长都没担任过。」
泽克斯语气中不自觉地带上了些失望，但阿斯塔却丝毫不在意地继续说道：「但你可是『大魔导士』啊。」
「…………」
「你是拉瓦尔塔最强已经是无人不知的事实了，不止魔导士，其他人也都对你畏惧又崇敬。现在我们所必须的，并非是拥有出众指挥能力的引路人，而且光是立于人前就能让大家振奋不已的领袖。最先需要改善的是眼下低落的士气。」
泽克斯情不自禁地咂了咂舌。自己绝不是值得他人尊敬的存在，也做不到去鼓舞他人。明明只是个连自己的情绪都处置不好半吊子而已。
「我听说了这次防卫战的事。看到你浴血奋战的样子，陷入混乱的同伴们都清醒了过来，自然地团结在了你身旁不是吗？」
注视着泽克斯的同伴们都微微颔首赞同。在众人的视线下，泽克斯简直想当场逃跑。
「拜托你了，泽克斯。」听到亲友的苦苦恳求，泽克斯也只能点头。
夜风吹拂间，泽克斯俯瞰着松明火把之下忙碌于街道重建的人群。
玛哈防卫战之前，他曾与伊万一同在此眺望着草原。夜风已较那时更寒意深重，就算扣紧了外套，身体也还是止不住颤抖。就算这样，泽克斯也不想回房休息。
自己根本做不到像她那样深思熟虑，也无法如她那般忍辱负重。更做不到永远冷静地观察着四周，而不是光关注着自己。若不是她那样的人，也无法担起总指挥官的重任。
越是站到了她的立场上来看，越发明白了自己与她的差异。
这时，察觉到背后气息的泽克斯隐含期待地猛然回头。当然不可能是她回来了。这点泽克斯心里早已清楚。她的遗体是自己和同伴们亲手埋葬的。
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