sp;握紧剑柄，和对手成对峙姿态，泽克斯直视着对方的绿色眼眸。
坦白说，泽克斯并没有能取胜的自信。他从未进道场正式学习过剑术，也从未有机会测试自己的剑术实力。当然，也没想过自己能轻易胜过以剑术为本职的骑士。
而眼前的骑士们显而易见地轻视着泽克斯。肮脏的魔导士就算能和他们打成势均力敌，对他们而言也等同于败北了吧。
绿眸骑士带着戏弄意味地，缓缓将剑刺了过来。泽克斯按兵不动，直到对方手臂完全伸展，才突然跃起一剑重重挥落在对方剑柄护手处。若是实战用剑，大概对方已经虎口震裂，无法握剑了。不过事情总不会如此顺利。
但对方也没预料到魔导士能顺利挥动长剑发动攻击，手中剑险些被打掉。他慌忙后退，握紧手中剑，重整姿势。他注视着泽克斯的眼睛里，先是慌张、惊讶，接着化作了愤怒和憎恨，以及焦躁。
严阵以待的骑士，没有丝毫空隙。优雅地前探后退着脚步，配合着呼吸不断施展突刺。虽然习惯了魔导实战、动态视力出众的泽克斯不难辨清对方的动作，但在骑士那流水一般没有丝毫破绽的华丽剑技面前还是有些露怯。对方也看穿了这一点，包含气势地大喝着加快了手中剑的动作频率，一招一式都击向泽克斯的要害。
终于决定放弃无谓的闪躲的泽克斯，终于开始反击。眼睛习惯了对方的动作后，就会发现，骑士的攻击相当单调，比如说对方探出右足后，剑尖开始指向地面……
（向上挥击……！）
压身避过完全如预测一般向上挥出的铁剑，泽克斯顺势反手将剑弧线上挥。
重重的金属撞击声之后，骑士的剑被撞得险些脱手。绝不会放过对手丝毫空隙的泽克斯逼近对方，挥剑直斩，对方勉强以剑格挡，泽克斯也没有强行施力压迫，手腕一转，剑尖击向被逼变成仰身姿势的对方的腿。然而仍旧没有击中，对方为了躲过这一击一屁股摔在了地上。面对露出这般狼狈丑态的骑士，泽克斯也没有丝毫心软，一剑正面挥下。伴随着对方的惨叫，胜负已决。
“居然瞄准对方的腿，太卑鄙了！”
“可恶的蛮族！”
调整着呼吸的泽克斯完全沐浴在骑士的叫骂声里。仍旧坐在地上的年轻骑士嘴唇颤抖，接受不了自己的惨败。
“魔导士真是肮脏无耻。”领头的骑士唾弃道，用看秽物般的眼神瞪视着泽克斯。
内心苦笑着的泽克斯将剑反转，递回给了对方。还担心着对方会不会老羞成怒一拥而上，看来多少还是懂得知耻而退。
在泽克斯看来，魔导士只要击败对方就好了，并不在乎手段。所谓的骑士礼节他又没学过。
“给我记着，塞尔蒂亚人。”怒气冲冲也难掩他们脸上的羞愧。无论过程如何，输给了一介魔导士终归是事实。只见领头的骑士小声招呼了一句，他们扶起同伴，离开了「黑铁槛」。
确认他们的身影全部消失后，泽克斯才终于松了口气。实在是太过紧张了，连自己后背已经冷汗湿透都没注意到。手上也渗出了汗，幸好没有影响到握剑。
受他搭救的年长魔导士不知何时已经消失无踪，对此泽克斯轻轻耸了耸肩。一开始就没期待对方会感激自己。对方好不容易找到机会脱身，当然是逃得离麻烦越远越好。
突然间，有人大声鼓起掌来，把泽克斯吓得心脏都露了一拍。
声音来自天井方向，朝那边望去，分隔着走廊和中庭的柱子后，有人缓缓走了过来。
明媚的阳光下一头红发熠熠生辉。让泽克斯一瞬间情不自禁地差点叫出了某个名字。
“实在是精彩。这就是柯兰姆·索雷亚流的剑术吧。”
语气有些戏谑，但那优雅的嗓音，不响亮却清澈得直达心底。
声音的主人走上前来，不再是逆光后，泽克斯终于能看清他的脸。
他看起来和泽克斯差不多年纪，头发并非泽克斯所熟知的黯淡红色，而是明艳得近乎透明，发长及肩，前额处左右分开。一双深绿眼眸若大树般坚定，给人印象深刻。与声音一样，他的容貌、一举一动，都很是优雅，甚至有些不怒亦足以服人的威严。
和只有一身衣服缝缝补补的泽克斯不同，对方的穿着不必细看也能知道不是寻常之物。泛着光泽的丝绢布料，纽扣和腰带上都装饰有精巧夺目的宝石，都宣告着他出身高贵。难道说，是刚才那些骑士的同伙吗？
泽克斯一瞬间露出了戒心。但对方并没有佩剑。
“柯兰姆……？”
“啊，你不知道吗？这是仍在拉瓦尔塔流传着的古代剑术流派，以实战为重，因而被部分贵族斥之为野蛮之技。”
泽克斯完全不知道这些，他甚至不知道剑术还有流派。
红发少年看向骑士们离去的方向：“那些都是些贵族家愚蠢的次男，空有地位。所练剑术也尽是为了取悦国王而只求美观的猴戏。”
明明看着也像是个贵族，对贵族的讽刺却丝毫不留情面。
“为了取悦国王的剑术？”
“没错，全是为了所谓的王前比赛。以前是骑于马上，赌上性命地以枪对决。现在已经沦为一种仪式了。为这种仪式所钻研而成的剑术全是空有美观的花架子。王前比赛时，被选中的贵族全会使用这种剑术来对战，如舞蹈一般美丽。所以，也是不允许攻击对方腿部的。”
“又没人告诉我不能攻击腿部。”以为遭到了非难，泽克斯辩解道。但对方却笑了起来：“没关系。他们放话说了‘堂堂正正地一对一对决’，那就不是比赛，而是赌上性命的对决了。他反而该感激你宽大地饶了他一命。”
果然，说起贵族时，他语气总是带着嘲